星花は空に降り注ぐ「……ねえ○○。花火がどうして生まれたのか、知ってる？」
　くいくいとＴシャツの裾を引っ張られたので隣を見遣ると、思い切り眉間を皺を寄せ口をへの字に曲げる娘ーサカがじっとこちらを見つめていた。
　
　今日は八月一日、皆が待ち望んでいた花火大会当日。
　町で一番広い河川敷で毎年開催されている、地域住民に向けた祭りだ。駅から河川敷に続く道路沿いには、かき氷やたこせん、射的といった屋台が二十ほど並んでいる。あくまで地元に根付いた祭りなので、規模こそ大きいとは決して言えないが、ここはとりわけ娯楽に飢えた田舎だ。年に一度の祭りを待ち望んだ町中の人間が大挙し、駅から続く沿道も人という人でごった返している。
　今宵の祭りに誘ってきたのは娘ーサカのほうからだった。

ある「元」光の戦士の6.03その13　よく晴れた日に見上げるクリスタルタワーは壮観だ。クリスタリウムでは雨や霧の頻度も高く、タワーの頂上が覆い隠されていることも多い。
　生まれた時からそこにあるタワーに、ライナが思いを馳せていた時。星見の間の扉が開いてエンジン音が轟いた。
　音の主たるバイクは運転手のドランを乗せて勢いよく階段を下りてくる。
「やっほーライナ！元気だった？」
　階段のふもとに立っていたライナの脇を通り過ぎて、横に滑るようにして停止したバイクの上から運転手が声を掛けてくる。
「フィーネさん」
　ライナは運転手の名を呼んだ。運転手の頭には彼女の『美しい枝』フェオ＝ウルが掴まっている。
「はいよ」
「クリスタリウムの街中でのバイクの運転は禁止されたはずです」

有情たちの夜.18「その後・上」　ローレンツを解放した翌日、ヒューベルトは帝国が接収したデアドラ港で遠眼鏡を手にしていた。クロードがちょっかいを出している沖合の島は遠眼鏡を使えばかろうじて目視が出来る。
「ヒューベルト、私にも貸してくれないか？」
　好奇心旺盛なフェルディナントが差し出した手に遠眼鏡を渡した。ヒューベルトの主君エーデルガルトが中央教会に宣戦布告するまで、レンズを縦に二枚並べることは禁忌だった。心底くだらない規制だったと思う。
「艀(はしけ)も使うのでしょうがこれは……」
　デアドラ港を管理しているのは帝国本土から派遣された官吏たちだ。彼らは帝国の双璧が語り合う様子を緊張した面持ちで見つめている。一人歩きする噂をヒューベルトたちは放置していた。怖がられている方が便利な時もある。

所有の言葉　リビングへ入ると、真っ先にソファに向かった。身体が鉛のように重くて、これ以上は動けそうにない。横になるように倒れ込むと、すぐ近くに佇むルチアーノを見た。
「ルチアーノ」
　声をかけると、彼はちらりとこちらに視線を向けた。面倒臭そうな様子ながらも、目と目を合わせて返事をする。
「なんだよ」
「よしよしして」
　単刀直入に伝えると、彼は呆れたようにため息をついた。僕が上半身を起こしてスペースを作ると、呆れた混じりの声で言う。
「またか？ 全く、君ってやつは甘えん坊だな」
　文句は言うものの、断るつもりはないようだった。僕の隣に腰を下ろすと、にやりと笑いながら両手を広げる。
「ほら、おいで」
　普段からは信じられないほどの、甘ったるくて優しい声だった。その声に誘われるままに、僕は彼のお腹に抱きつく。子供特有の温もりが伝わったと思うと、両手を胴体へと回された。

有情たちの夜.17「枠の外へ5_5」　残念ながらローレンツはテフが嫌いなのだ───いつだったか定かではないが、寝物語にフェルディナントが語ってくれたことがある。戯れに、褥を共にしているのに他の男の話など、とヒューベルトが返したらフェルディナントはなんともいえない顔をしていた。
　親友であるフェルディナントにテフを振る舞われた時もこんな風に笑みを浮かべていたのだろう。態度は友好的に、だが口にする意見は明確でなくてはならない。ゆっくりと口角をあげ、ローレンツはヒューベルトに微笑んでみせた。見るものによっては妖艶、とすら感じるかもしれない。彼は確実に名家の嫡子として教育を受けて育っている。
「奴と僕は断じて、友人などではない」
　紋章石絡みの話題が出た時と違い、声が上擦るようなことはなかった。だが、その芝居が続く限りは旧同盟領の安全が保たれる。ローレンツは何重にもクロードに守られていて───フェルディナントの言うとおり、その奥にはきっとクロードの感情が秘められているのだ。

有情たちの夜.16「枠の外へ4_5」　タルティーンの野で敵がかつての再現を狙う様にヒューベルトは失笑してしまった。教会はネメシスを破り、王国は帝国軍を破っている。そんな夢に縋るくらい追い詰められた時点で負けなのだ。
「復興は道半ばですな。王が冷静であればああなっていないでしょう」
　紫の瞳がヒューベルトをじっと見つめている。病的なまでに冷静だったクロードとディミトリを比べているのだろうか。ディミトリはタルティーンに出てくる必要などなかった。進軍するふり、だけに留めておけば王都フェルディアを守れただろう。
「僕は魔道学院にいたことがある。情勢が悪化して入学早々、帰国せざるを得なかったが」
「ローレンツには焼け落ちる前のフェルディアの記憶があるのだな。我々と違って」

有情たちの夜.15「枠の外へ3_5」　クロードの腹立たしい点はいくつもある。まず、ヒューベルトたちと考えが重なる点があったことが腹立たしい。英雄の遺産に頼らずやってのけようとしたこと、全力を尽くさなかったこと、そのどちらも神経に触る。
「クロードは人の手だけで何とかしようとしたのだ……。知識は間違っていることがあるし、信頼も儚い。未来は観察できないからな」
　親友の淹れた紅茶を口にして気が緩んだのか、ローレンツはそう呟いた。領主は即決する力と判断を保留する力、矛盾する二つの力をどちらも求められる。
「ローレンツ、これは私見でしかない。だが私が思うに……最後に残るのは感情や想像力なのだ」
　当事者である自分なしに全てが決まっていくことへの憤り、そして悲しみがヒューベルトの主君エーデルガルトの原動力だ。ローレンツは彼自身が傷つかぬよう、得するようにクロードからお膳立てされたがそれでもひどく馬鹿にされた気分だろう。

有情たちの夜.14「枠の外へ2_5」　資格のないものが英雄の遺産に触れると何が起きるのか、ヒューベルトもフェルディナントも目撃している。そしてレアは破裂の槍を手中に収めようとしていた。今思えばベレスはあの時から中央教会に対して不信感を覚えていたのかもしれない。シルヴァンに直接、破裂の槍を返却していた。タルティーンではそのせいでヒューベルトたちは苦労することになる。
　だからこそ自分もフェルディナントもローレンツの言うことが俄かには信じがたかった。英雄の遺産は禍々しい面もあるが使用者の力を千人力にする。悪用を恐れて弱体化させておくなど考えられない。
「クロードは英雄の遺産に興味を持っていたが、機序が理解出来ないものを切り札にするつもりはなかったのだ」

⑧Bルート

★：KP情報
◎：読み上げ描写
△：描写とは別に渡すべきPL情報（探索場所、必要な技能の提示など）

---



032.夜の自由時間

★探索技能で失敗したところを再チャレンジしてもいいし、探索者のやりたいことをやっていい。
　望むなら翠、アルト、ホタルとも話ができる。
　就寝したあと、HO別に夢を見る。



HO1◎燃えている。
　空が、地上が、世界すべてが、燃えている。
　そういえば、負けたのだった。
　できるだけのことを尽くし、足搔き切った末に、負けたのだ。
　何が足りなかったのかも分からない。
　どうすればよかったのかも分からない。
　最初から勝ち目なんて、なかったのかもしれない。
　一矢報いることすらできないのか。

有情たちの夜13.「枠の外へ1_5」　せっかく手に入れたデアドラを闇に蠢くものたちに荒らされたくなかったヒューベルトは後事を軍務卿であるベルグリーズ伯に託した。自領を長男に任せられるとは言え、それでも多忙な彼は親帝国派の諸侯の領地には殆ど立ち入っていない。故に領主が親帝国派であった場合、その土地の平民の暮らしは戦前と全く変わらなかった。そのことを親帝国派の領主たちは誇っても構わない、とヒューベルトは思う。
　ベルグリーズ伯は元よりアミッド大河を挟んで、領地が隣り合うグロスタール家とは長年の消極的な交流があった。そんな蓄積のある彼から見たグロスタール伯エルヴィンは信頼に足るようで、リーガン領はほぼ全域がグロスタール家預かりになりつつある。戦わずして豊かな地域を手に入れたグロスタール家、戦時中に掴んだ商機と利権をいまだに手放さないエドマンド家は妬まれていた。

⑦暫定Bルート

★：KP情報
◎：読み上げ描写
△：描写とは別に渡すべきPL情報（探索場所、必要な技能の提示など）

---

026.翠の拠点へ戻る

★聖と別れたあと、アルトとホタルが探索者たちを迎えにやってくる。
　二人と翠が待つ電車に戻ることになる。



◎「きみたち、何をボーっとしてるの？」

　かけられた声で、我に返る。
　そちらを見れば、アルトとホタルが不思議そうにこちらを見ている。

　「きみたちからなかなか連絡がないから、ボスの指示で迎えに来たよ。無事でよかったけど、見るからに何かあった感じ？」



★探索者が聖のことを教えなければ、ホタルによる≪心理学≫シークレットダイスが振られる。
　これは成功にせよ失敗にせよ、探索者が何かを隠していることが看破される。

⑤共通ルート　過去改変

★：KP情報
◎：読み上げ描写
△：描写とは別に渡すべきPL情報（探索場所、必要な技能の提示など）

---

＞024.過去改変

★HO1による過去改変が行われる。
　PLには「HO3が星を見つける」ことを前提に、グロースによる災害が引き起こされない世界線を見つけてもらう。
　シナリオとしては「HO3が見つける星を、グロースから、後に翠が見つけるHO3の名前が付いた星にすり替える」が答えとして想定されている。
　ちなみに「HO3の望遠鏡を壊す」などこの日のHO3に天体観測させない方向の場合、時系列が前後するだけに終わる。重要なのは、この物語が始まる起点を変えることにある。



◎光を抜ければ、時空遡上は終わっていた。

④Aルート

★：KP情報
◎：読み上げ描写
△：描写とは別に渡すべきPL情報（探索場所、必要な技能の提示など）

---

＞018.夜の自由時間

★探索技能で失敗したところを再チャレンジしてもいいし、探索者のやりたいことをやっていい。
　望むなら聖、はじめ、つづきとも話ができる。
　就寝したあと、HO別に夢を見る。


HO1◎燃えている。
　空が、地上が、世界すべてが、燃えている。
　そういえば、負けたのだった。
　できるだけのことを尽くし、足搔き切った末に、負けたのだ。
　何が足りなかったのかも分からない。
　どうすればよかったのかも分からない。
　最初から勝ち目なんて、なかったのかもしれない。
　一矢報いることすらできないのか。