最近野犬に墓が荒らされると教会から連絡があり、村の自警団が交代で見回りをすることとなった。野犬狩りをしたばかりだというのに困ったことだと腰の曲がった村長が嘆き、小さな子どもたちが襲われたらどうしようと恐怖に震えていた。しかし村の男たちはきっと前回狩り残した犬が一匹二匹いるのだろうと気楽に構えており、確かに荒らされた墓にはそのように推測される痕跡があった。
けれども僕は例え犬の一匹二匹だろうとも、夜中に見回りなんてやりたくなかった。そんなことを言うと小心者だと非難されるので口にはできなかったが、何も犬が怖いだけではない。大昔からのいい伝えで教会へ続く森には良くないものが出るから夜中に入ってはいけないのだと、幼い頃より祖母に教え込まされていたからだ。

[Luxiem│Shuca 無差] 《One True Love》(完)兩道車輪痕跡深深地壓進剛下過雨的泥地，一整列載著士兵前往戰場的馬車，緩緩地駛在毫無人跡的小徑上。

周遭是被大火燒灼過的村莊，路過的大樹樹梢掛著幾具焦黑的無頭身軀，沒有知覺的雙足在半空中輕輕地晃，水流從脖子的斷裂口緩緩流下，一滴一滴地落進底下的一攤血水中，幾隻蒼蠅在上頭飛舞。

幾個穿戴著盔甲的男人們坐在馬車上，懷裡抱著長矛，無言的沉默伴隨著掠過鼻尖的腥味，越發沉重起來。

直到某個異常興奮的青年，用一句話劃開這團令人窒息的沉默，他們齊齊朝抬頭，朝青年的方向望去。

「有豬掛在屋頂上耶！」

那男人像是無視了其他可怖的畫面，指著遠處不知為何懸在屋樑的一頭死豬，雙眼發亮地喊：「大家快看那裡！旁邊有隻大公雞在啄一隻死豬屁股，還有……」

中世ヨーロッパパロ懇意にしている諸侯が開いた晩餐会の帰り道。馬車を賊に襲われてしまった。
応戦する護衛たち。
護衛によって木々に隠されていた彼女の姿を発見した鋼の刃が迫る。
駄目だと思い目を閉ざして顔を背ける。
その時、目の前で迸る硬質な音。
恐る恐る目を開けると誰かが自分を庇うように立ち、剣で剣を受け止めていた。
マント付きの貴族服に目元に銀の仮面を装着した誰か。
月明かりの元、長身の背中で翻るマントからは教会が栽培を禁じているバラの香りがした。


(おわり)

阿毘、夕星、サイネリアサ｢…やっぱ本場の教会はでけぇな｣

阿｢なんで俺が教会に住み着いた幽霊退治なぞ…｣

夕｢つかなんで久しぶりのスリーマンセルがお前らとなんだよ…最悪だ…｣

阿｢せっかく外国に来たのだから後で外国春画を仕入れに行かねばな！｣

サ｢なんて壮大な聖画……やべ、勃ってきた｣

夕｢なにこいつら気持ち悪い｣


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払い屋任務は時を越え時代を越えて受付中！

②義手義足を赤色にすると決めてからそれはもう大変だった。意識が覚醒したことにより昼夜問わず酷い幻肢痛がファルガーを襲ったからだ。あまりの痛さに声も出ず大量の脂汗が流れるばかり。鎮痛剤もほぼ無意味に等しかった。昼間は召使いが汗を拭いてくれるから良かったものの、夜は誰もいない一人きりの部屋で痛みに堪える日々だった。上着だけですっかり自分の体が覆われてしまうことに、違和感を覚える暇もなかった。

痛みに苦しんでいるうちに一ヶ月があっという間に過ぎていった。その一ヶ月の間で例の輩達は捕まり、アジトとなっている場所も見つかった。警察に引っ張られていったらしいが詳しいことはよく知らない。だがこの一ヶ月で家族は比較的今まで通りの生活に戻っていた。父は当主としての仕事、母はより一層ヴォックスの教育に力を入れ、ヴォックスは勉学その他に励んでいた。痛みに苦しむ自分にずっと付き添ってくれとは言わない。ただ、家族は一ヶ月で変化を受け入れ、普段の生活に戻れるものなんだとぼんやり思った。そしてまた痛みがファルガーを襲う。夜は孤独をより一層感じさせた。

サムシング・オールド「結婚式、だと？」
　聴き慣れない単語を耳にして、ノヴァが淹れた茶を飲みながらロン・ベルクが聴き返した。思わず単語を強調してしまうほど、ロンにとっては縁のない言葉だ。
「はい。結婚式です」
「ジャンクから聴いたことがある……番いになる男女がする儀式みたいなものだろう？　儀式を完遂するために、ひとが大勢集まるやつだ」
　ロンの認識だと、ちょっと殺伐としているような気がして、ノヴァは昼餉の後片付けをしながらクスクスと笑った。魔方陣でも描いて、まるで何かを召喚するようだ。ノヴァがなぜ笑っているのか分からぬまま、ロンは怪訝そうな表情をする。
「……誰の？」
「ボクの幼馴染みです。リンガイアの壊滅から奇跡的に生き延びていたんです。お互いの生死も分からなかったんですが、先日ベンガーナの王宮に父からの手紙が届いたんです。父がリンガイアで復興の活動をしている時に、ボクの幼馴染みが戻って来たそうなんです」

思い付いたシーンだけ五つの王国が隣接するとある大陸では、日々国の平和を守る為に設立された各国専属の部隊がある。

『全ての人に救済を』という信念を掲げる夜繋(ﾔｹｲ)騎士団。
団長の宵崎奏。副団長、朝日奈まふゆ。騎士隊長の東雲絵名と暁山瑞希を主軸とし、国の平和を守っている。
一見、可憐な少女のような者達が率いる団だが、誰もが見惚れる優美な姿、そして平民にも優しく接する為に国民からの人気は高い。



『伝説の夜を超える』と誓った王国第二師団。
国の夜明けを担ったとされる隊を元にして作られた。次世代と言われ馬鹿にされることが多い為、先代を超えてやると日々奮闘している。
元々は女性団と男性団で分かれており、それを纏めて出来たのが第二師団である。その為、幹部が増えている。

烏、何故啼く　ノイズを生み出し、操る力が他の死神より強い。それが自分の能力であり個性であると初めて気づいた時には少しだけ心が踊った。さてこの指先からどんなカタチが生み出せるか、と、ときめきさえ感じながら不協和を練り上げる。モノクロの異次元の中から這い出すのは、蛙に熊に狼、挙句の果てにはカメレオン。
「……なぁんだ、カワイくないね」
　もっと華々しい、晴れやかな獣が出せないものかと鳥の姿を心に描く。少しの期待に胸を踊らせながらノイズが生まれ出る空間を見つめれば、飛び出したのは黒い翼の烏だった。やはりちっともカワイくない。同じ鳥でも、せめてツバメやスズメでも出てきてくれれば愛嬌があったのに。しかし何度試してみても、歪みから現れるのは烏のノイズばかり。ダーメかぁ、と諦めて大きく伸びをしたその手首に烏が一羽留まり、ガア、と濁った声で鳴き喚いた。

そのままの君で　暦は、所謂使い魔と呼ばれる存在である。
　使い魔と言っても、種族も様々、誰に仕えるかも様々だ。猫魔族である暦が契約しているのは、吸血鬼の男だ。
　普通、猫魔族を使い魔に選ぶのは魔法使いが多い。人間の間でも、魔法使いと言えば黒猫、と連想するくらいだ。暦も、そう思う。
　けれど、それは叶わなかった。
　猫魔族は一般的に黒毛の者が多く、次いで白、茶やサビ柄が僅かに居る程度。そんな中、暦は生まれついての赤毛だった。
　いつからかは覚えていない。気がついた時には、路地裏でゴミを漁る生活をしていた。
　恐らく捨てられたのだろうというのは、暦を見た同族の反応でぼんやりと理解した。街中で使い魔として見かける猫魔族の中に、暦と同じ色をした者は居なかったから。