解凍中「吐いちまったんです、エースが作ってくれたやつ。ポン酢しょうゆがとんって置かれて、豆腐ともやしと豚肉が冷たくなって青いプラスチックのお椀に浮いてたんです、血と、もやしが骨と肉と豆腐が内臓？に見えて、なんだかぬるっこいただのお湯に浮いてて、フォークをおれの前に置いて、それを豚汁っていうんです。ね？かわいそうにエースとうとう豚汁もわかんなくなっちまったんだ、せんせは豚汁知ってますよね？そう豚汁です。みそ汁じゃなくて豚汁。あいつ作ったのみそも入ってないんですよ、豆腐ともやしと豚肉湯がいただけ、すげえ冷えてたし。スマホも持ってんのに豚汁の作り方調べるって発想がないんだ、うまくつくれないの多分自覚はしてるんですよね、泣きそうな顔して無理すんなっていうんですけど食うしかないじゃないですか、だっておれお嫁さんだし、旦那が家族サービスしてくれたら乗っからねえとまたシンフォギア打ちに行くし、ああ知りませんかPF戦記絶唱シンフォギア黄金絶唱、ベガスベガスにあるんですけど。演出いいのに風めっちゃ弱いんですよね。エースに教えたらそっからはまっちゃって全然相手してくれなくて、最近隠れて行くようになっちまったんですよ、バチボコに熔け負けて胸のあたりおさえながらだっこしてって言ってくるのがかわいいから、お金いっぱいあげちゃうんですけど、でもこれエースがちゃんと夫婦って思ってくれてるからおれと財布共有してるってことですよね、あんまり素直にすきって言ってくれないけど、ちゃんと態度に示してくれてるんですよ、だからおれがカメラから見守っててあげねえとなって思ってます、はい。でなんでしたっけ、豚汁？そう豚汁だ。冷めたお湯にちぢれた肉とくだけた豆腐とぶった切られたもやしですよ、隣でルフィが喜んで食ってて怖かった、久しぶりだあって。久しぶりってことはおれと住む前はふたりでこんなもん食ってたってことか嘘こけ貧しいとは聞いちゃいたが信じらんねえ日本だぞ？ふたりしておれのこといじめてんだ、量もめちゃくちゃ少ないし、お椀の中のもん全部死んでて無理、エースもルフィもどうやってそれが発泡スチロールとフィルムにくるまれて大量にスーパーに並んでるか全然わかっちゃいねえ、おれが教えてあげねえと、でもふたりとも全然聞いてくれないんです…。いっぱい叫んで疲れて寝ちゃって、起きたらエースがおれとルフィのことすき？なんて聞いてきて、え

山眠り、笑うまで(蛟九)九尾は霜を踏み鳴らしながら、眠りはじめた山の頂に向かっていた。
少し早い粉雪が肩にかかるのを払い、白い息を吐きながら、九尾はひたすらに足を進める。
ザクリザクリと地面を踏みしめながら、人の手が入っていない木立の間を縫って行けば、やがて冷たく翠色に澄んだ、山頂の火口湖が見えた。
その湖の中央に、美しい男が浮いていた。
その光景はまるでひとつの切り取られた芸術品のようでもあった。
男は目を閉じ、眠っているようでも死んでいるようでもあった。
否、腰から下に伸びる鱗なければ、死人にしか見えなかったであろう。
「蛟」
そう呼びかけると、男はゆっくりと瞼を開き、顔を倒してその翡翠の目に九尾を映した。
その口元が綻んだかと思うと、湖が小波を起こし、男の体がふわりと宙に舞う。

マングースとうさぎはニライカナイの夢を見るか朝。
寝床から抜け出した直後、触れる空気の冷ややかさに長い耳が先っぽまでぴゃっと震えた。からだを包む柔らかな毛がぶわわっと膨らみ、うさぎはまるで小さな毛糸玉のようになった。
遅れて起き出してきたうさぎの飼い主も、すぐさま寝巻きの上へ一枚羽織りものを着て、まだ眠たそうな顔で二の腕をさする。
「また急に冷えこんできたな」
飼い主の人間が呟く。
これは仕度を急がなければ、とうさぎは思う。


秋も深まってきたある日のことだ。うさぎのカオルは飼い主の帰りを待ちながら、ひとりテレビを見ていた。カオルには少し難しい漢字を使った字幕のついた、外国語の番組だった。
俺のように目を悪くしてからでは遅いからな、と飼い主――字を書く仕事をしている、薫という名前の人間に何度も何度も口を酸っぱくして言い聞かされた通り、きちんと十分な距離を取ったところから、食い入るように画面を見つめるレモン色の目に、こんなテロップが写った。