ホタルビ潜入調査小話。　基本はそこまで忙しくない寮だ。


　だから白羽の矢が立っても致し方が無いとは言え



「夫婦、ですか…？？」


　色っぽい泣きぼくろが
　
　くっと引きつる



　理事長曰く

　現場は
　婚姻関係の男女で無いと入れない
　会員制のクラブなのだが

　手配ミスで調査部隊の女性隊員が足りず
　このままでは怪異調査が出来なくなってしまう、との事だ。



「ですので、加賀見君の技能を見込んでお願いしたいのです」


　すみません、と上目遣いの理事長に
　
　気が進まないとは言え
　断れる立場でも無い。


「そんで？どうして俺まで呼ばれたんです」



　草薙は
　
　きゅっと立ち居を崩さぬ加賀見とは対照的に

　
　だらっと足を開いて立っていて

　めんどくさい、という雰囲気が
　ちょっと滲んでいる

きっかけとなし崩し明儀が『地師』として上天庭に在籍するようになり、何度目かの秋が訪れた。


「やあ、明兄！」
自分の殿のような気軽さで地師殿、それも主たる明儀の執務室へと勝手に入って来る奴がいた。
最早“何時もの事”なので、明儀は読んでいた書簡から目を離す事すらしない。
顔を見なくても分かる。
緑の袍に白地の上衣を羽織り、軽やかな言動で明儀に付き纏う青年。

風師青玄こと、師青玄だ。

…………風水ニ師に近付く為に地師と成ったのは確かだが、風師にやたらと懐かれたのは予想外だった。
師無渡は思い浮かべるだけで腑が煮え繰り返る程憎らしいが、師青玄はそこまで憎めないでいる現状も、どうにも釈然としない。
そんな複雑な心境の明儀の前で、師青玄は執務室のドアを閉めるなりパチンと指を鳴らした。

「みんな、おばんナチー。ヒトラーでーす」
「ヒ、ヒムラーです」
「ハイドリヒだ」

3人の男がいる。やや顎を丸くした碧眼の男、あまりに特長的なちょび髭。中肉中背の一見冴えない中年の男。それとは打って変わって、キツイ目つきをした金髪碧眼の美男。カメラに向かって挨拶をする彼らはYouTuber。たくさんのメンバーの日常を映す、そこそこ名の売れた動画投稿グループである。今日はその中でもメンバー限定配信、お金を払っているパトロンに向けた生配信の日だった。

「はい、というわけで今日はメン限の……おっ、『レイニー』さん！早速スパチャありがとうございます。」

コメント欄は今日も大盛況。
あちらこちらで〈こんナチ〜〉というお決まりの挨拶が流れている。

敵を騙すには「今回の斥候任務、ギャメルに行ってもらおうと考えているのだが、どうだろうか」
エルヘイム義勇軍が解放軍に加わってから数週間、いくつかの町と砦の解放戦を共にした。彼らは、華々しい戦果を上げたとまでは言えないものの、十分に戦況に貢献したと言えるだろう。
現在、解放軍の主だった面々が天幕に集まり、次の戦に向けいわゆる軍議を開いている。アレインがそう言うと、ジョセフとクライブは顔をしかめた。
「いささか早計なように思います」
「奴が持ってきた情報が嘘であった場合、戦の勝ち負け、ひいては兵の生死にも関わります」
「そうだな。しかし、仲間とした以上いつまでも疑ってかかる訳にもいかないし、どこかで判断するべきだろう。それに、斥候班が多いに越したことは無い筈だ」

『禁止薬物の製造、及び販売する組織の情報あり。製造法と計画書を証拠として保全し、組織を制圧、捕縛せよ』
　たまたま現場近くにいた夏日熒は、その連絡を受けてのんびりと現場に足を向けた。せっかく任務を終えたところだったのに、続け様に任務が入るなんてついてない。しかも敵に氷の能力者がいるらしく、熒と同じ炎系のグレイスによる合同任務ということだった。誰が来るのかはわからないが、まぁなんとかなるだろう。
　そう楽観的に考えていると、集合場所にはすでに三人の人物が集まっていた。

「君で最後かな。今日は私が指揮をするよ。黒暁周琉だ、よろしく」
「はーい」

　集まった中で一番年長の周琉が今回のリーダーだ。自信に満ちた表情、靡く白銀の髪。歩き方一つとっても強いことがわかる。

月の姫「ぼく、迷惑をかけないようにするので……置いていかないでくださいね」
　ファジーくんとの初任務の時、彼がそう言ったことがある。にぱ、と笑って、まるで当たり前のような口調で。
　私はそれが不安になって、「どうして置いていかれると思ったの？」と聞いてしまった。
「だってぼく、何もできないから……その、駒鳥さんが傷つかないように頑張るけど、もしそうなっちゃったら、って……」
「だ、大丈夫だよ。私の方こそ、迷惑かけちゃったらごめんね」
「そんな……駒鳥さんが迷惑なんて、ありません。じゃあ、行きましょうか」

　初任務は、誘拐事件の首謀者たちを断罪することだった。ファジーくんはどう見ても細身で、戦えるようには見えなかったから心配だったけれど……

紙一重の劇-雨に傘を、舞台へ花束を-"Life is a tragedy when seen in close-up, but a comedy in long-shot."
ーチャールズ・チャップリン



「物語を形に残すのはどうだい？例えば本を書くとか」
「その意味は？」
「少なくとも、文字が読めるなら誰でも、いつでもその物語を知ることができる」
「判決を記した公文書でさえ、僅かの脚色や誇張表現を逃れることはできない。事象は、その記録を試みた瞬間から、観測するものの主観という枠組みから逸脱できなくなってしまう。言葉は、事実を伝えるのには不向きだ」
「正しいな。法廷を歌劇場に、審判をドラマにしてきた俺たちが、それを皮肉るのは都合がよすぎると思うがね。だが、歴史をフィクションにするのもメリットはある」