一緒にお風呂に入りたいラギ監シリーズ04「おい、ラギー。テメェ、今なんつった？」
「だから…。オレとユウくんは、付き合ってないッスよ。」

いつものように荒れた部屋をせっせと片付ける。
まったく、キレイにしてもすぐ荒れるのはなぜなのか。

オレがこうやって世話してる時に、レオナさんから話しかけられることはめったにない。
大体あくびしてるか、寝てるか、だ。
今日は珍しく話しかけてきたかと思えば。

「お前、最近ヤケに草食動物と仲がいいじゃねぇか。」
「…そうッスか？」

レオナさんの話を適当に流しながら、オレは脱ぎ散らかされた服を拾う。
さっき片付けたばっかりなのに。

「んで、もうお前のモンにしたのか？」
「は？」
「とぼけるなよ。お前、あの草食動物と付き合ってんだろ？」

駆ける先に在りし駆ける先に在りし








※　ご注意　※　
#：モブ視点（捏造イヴァンの部下）
#：どうでもいい裏設定で捏造五人目の幹部の息子なためイヴァンを「叔父貴」呼び
#：単に叔父貴という響きに萌えただけ
#：本編から15年後ぐらい。ジャンもイヴァンも40歳前後
#：IF展開ですのでご注意ください。






『どうせ何かを見上げるんだったら、一番でかい背中を見上げて来い』

十分にでかい図体をしていると思っていた親父に言われたのが十八の時。その日から俺はイヴァン・フィオーレの部下になった。
あれから――四年か。瞬く間に過ぎ去ってしまったような錯覚を抱かせる歳月は、だが指折り数えてみれば存外に長い。その短かったようで長かった時間の間に、俺はあの日の親父の言葉の意味を知った。

バレンタインよんぼバレンタイン当日。
前もってラスが『リオンからのチョコ以外で本命は受け取る気はない。』と宣言していたおかげで、チョコの山に埋もれることは無かったマクドール邸。クレオはソニアとバレンタインスイーツビュッフェに出掛けていて不在。そして厨房からは甘い匂いが漂っている。
「いいですか坊っちゃん、温めすぎないように、低めの温度になるように火加減を保ってくださいね。」
「わ、分かった。」
烈火の紋章で火加減を調整しつつ砕いたカカオパウダーとバターと砂糖を入れた物を湯煎しているリオンとそれを手伝うグレミオの姿があった。
数日前、リオンがラスへのバレンタインのために原料のカカオの実を持ってきた。カカオは南の暑い国で作られているため、ファレナからの交易品にあったらしい。そこからグレミオが実を粉砕しカカオパウダーを精製したのである。ただでさえ料理が壊滅的なリオンに一緒に作りましょうと提案したのもグレミオだ。

フィ―ザスローナの花祝い「……あ」
　小さな声を漏らして動きを止めたパートナーに、ネロはブラッド？　と首を傾げた。
　子供達も隣の部屋で熟睡していることだから、と、一年の終わりと一年の始まりを少々熱っぽく迎えようかというタイミングだ。
　程よく酒精も入って、いつもと違ってゆっくり、丁寧に唇を重ねながら互いにシャツのボタンに手を伸ばしたところ。
「あー……思い出しちまったな」
「だから、何だよ」
　ネロはブラッドリーの首からネクタイを引き抜いて、どさくさに紛れてブラッドリーの手首にくるくると巻きつけながら唇を尖らせた。
　何を思い出したというのか。
　それは、ようやくできたこの睦みあいの時間を止めてまで考えるべきものなのか。
　そう思ってから、ああ、だめだ酔ってんな、と自覚する。