地球滅亡まであと 2地球滅亡まであと 2



「なぁ、ぐちさんたち意外と馴染んでるらしいよ」
「まじ？」
「まじかぁ」
「どうする？俺らが中学生の中に入って行ってめっちゃ浮いたら」
「いやありえるだろ…」
「やばいかも」

ぐちさんたちが椚ヶ丘中学に潜入してから一週間が経った。そめさんとかあろえはコミュ力高いから中学生にも好かれるだろうなとか思ってたけど、まさかぐちさんも人気あるなんて、聞いたときは本当に驚いた。

「とりあえず…着てみよ。制服」

そんな中残ったかねごん焼きパンと俺…つまり生徒として潜入するつもりの三人は、今更になって中学校の制服に袖を通してみることにした。

「たらこさん、似合うね」
「でしょ！？やっぱ見た目は良いんだよなぁ俺って。超絶最かわたらこちゃんだわ」

羊毛の刑この時間が好きだった。女性に囲まれているからというのではなく（むしろ疎外感が凄く緊張した）、無心になれるから…
ここは賭郎本部、なんとなく集まってなんとなく散る休憩所。そして今、なんとなく結成されている羊毛部の活動をしている。
人を殴る拳を丸めて、刃物ではなくニードルを持ち、急所ではなく羊毛を刺す…すると、無心になっているうちに手の中の羊毛が丸く固まり目指している羊さんの形に近づいて来た。
隣の席の最上立会人の所の黒服が手元を覗き込んできて裏面の処理の甘さを指摘された。
おっと、前回もそれが原因でほころびが早かったんだったと思い出し、礼を言いながらまたニードルで刺す。
女性に囲まれている～なんて鼻の下を伸ばしていたのは最初に入った時の数十分だった。案外難しく、根気強く継続して形が見えて来た時の喜びが自分の性にはあっているらしかった。

世界は蜜で満たされる（仮）「勇人」
微動だにしないつむじを見下ろして、圭吾は控えめに声をかけた。日の傾きはじめた下校時間、蜂蜜で満たされたような静かで明るい教室の底に勇人は沈没していた。
案の定、寝てる。それもぐっすりと。その様子にため息が出てしまうのは癖みたいなものだ。勇人の眠りが深いほど起こす側の苦労も大きくなるし、眠りの浅い勇人なんて滅多に会えるものでもないし。つまり条件反射だ。
急ぐ予定もないので、夕日の色に照らされながらゆっくり上下する背中をぼんやりと眺めた。折り曲げた腕に額をつけて机に伏せているが、息苦しくないのだろうか。圭吾は息遣いを確かめるついでに腰を曲げ、耳元に顔を寄せる。
「勇人」
声が耳殻をくすぐったのと、髪の毛が耳にさらりと落ちたのと、どちらが先だったのか。

　現在の山本冬樹の生活は基本的に、暇とそれに伴うストレスとの戦いがおよそ八割を占めている。
　暇は良くない。暇があると考え事をしてしまう。考え事自体駄目だとは思っていないが、上手くいかない就職活動やら自分のかつての過ちにまつわることを考えていると思考は当然自分の存在意義に向かい、自分が生きる理由に向かい、そも生命が存在する意味に向かい、じゃあ自分死んでも別に良くないか、というゴールに帰結してしまうのだ。
　とはいえ山本は自分を諦めていない。社会に存在意義のない自分をプライドの高さが許さない。自分を取り巻く世界に負けたくない。そういう自己矛盾は基本的に大いなる苦しみしか齎してくれない。こうなってくると、酒やら薬やらに頼る人の気持ちがよく分かる。薬による酩酊は幸い未経験だとはいえ、酒に酔っ払って時間が早回しになる感覚は何となく経験したことのあるものだから。

地球滅亡まであと地球滅亡まであと



「賞金100億ゥ！？」

俺たちが日本政府に呼び出されてから告げられたのは、"100億円の賞金首を殺してほしい"という暗殺依頼だった。

生憎俺たちは日本国内での暗殺もしてきたもんだから、日本政府の招集においそれと応えられる訳がなかった。それでも日本政府は諦めないらしく、あんまりしつこく連絡を入れてくるので、俺たちは渋々その招集を受けることにした。

俺たち「限界」が指定の場所に出向くと、政府のお偉いさんがたがいて、依頼したいことがあるとのことだった。暗殺稼業を始めて数年、まさか国から依頼がくるなんて、俺たちもデカくなったもんだ。

「それで？俺たちはその最高速度マッハ20の超生物を殺せばいいんスよね？」

彼岸を渡る君へ送る喝采『東大阪市　中学生バレーボール教室　sponsored by MSBYブラックジャッカル』

　市民体育館内にあるコルクの掲示板には大判の告知ポスターが貼付されている。

　毎年リーグのオフシーズンである初夏に地元の小中学生を対象に開催されるバレーボール教室は、株式会社MSBYの広報兼CSR活動の一つでもある。「個の努力で人を結ぶ」という社訓のもと、企業、選手、地元を結ぶイベントとして、地元では毎回好評を得ていた。当然だ。オリンピックや世界選手権で活躍する選手を多く擁するMSBYブラックジャッカルの選手達から直に教えを受ける機会など、全国の４０万人超いるバレーボール競技者のうちほんのひと握りにしか与えられない。