夏の終わりの出来事８月末の大宮はまだまだ暑い。それでも夕方の空気に、少し秋の気配を感じるようになってきた。夏との別れを惜しむように、蝉がそこかしこで鳴いている。
「ものすごい鳴き声ですね」
「打ち上げ花火のフィナーレって感じだな」
研究所でのシミュレーションを終え、ハナビとタイジュは超進化研究所の独身寮へ向かっていた。
「今日、カレー作るから俺の部屋来いよ！」
「わぁ、いいんですか？じゃあ自分、サラダ作って持って行きます。」
部屋は別々だが、よくお互いの部屋で一緒に夕飯を食べる二人は、今日もそんな話をしながら歩いていた。
独身寮の門をくぐり、玄関ホールに入ろうとしたとき。前を歩いていたタイジュがピタリと立ち止まった。危うくぶつかりそうになったハナビが急停止し、「どうした？」とタイジュの顔を覗き込む。

結婚契約書「結婚契約書をつくりましょう」
「結婚契約書？」
電話口から聞こえた恋人の言葉を、赤井はオウムみたいにそのまま聞き返した。
「はい。日本ではあまり馴染みがないけど、あなたのお国では一般的でしょう？最初にちゃんと決めておいたほうがいいと思うんです」
「ホォ。例えばその内容は？」
「例えば、家事の分担割合、生活費の負担割合、共有財産関係、離婚事由、浮気があった場合のこと、どちらかが亡くなったときのこと……」
「なるほど。考えたくもない事項もあるが、確かに最初に取り決めをしておいた方がいいかもしれないな」
「はい。妃先生に見ていただいて法的効力のあるものにしましょう。出来上がったものは信頼出来る第三者、例えば工藤夫妻に預かっていただいて、数年に一度内容を確認して更新するんです。どうですか？」

幸福論　コテージに戻った後、道中で買った荷物などを片付けながら他愛のない話をする。しかしモクマさんはどことなく上の空、というか何か気がかりがあるようで、会話にはなんとなく空虚さが漂った。座り込んだラタンのチェアがぎぃと音を鳴らした後、モクマさんは黙り込み、昼と夜の間の空気だけが揺れていた。
　
「……すまんね」

　謝罪をされ、どう返すのが最善なのか。ただこの謝罪の後の沈黙が悪手だということは分かっていた。しかし、この一瞬で最適解を出すのも、私には難しかった。彼の謝罪がなにを指しているかなんて分かっているのに、気付かない振りをして「何がです」と返した。ちらりと向けられた視線に、愚かなことをしたと後悔した。
　
「何が、って……。気を使わせちまったな、と。ね」

その時だけはほとんど自分のモノでは無かった体も正しく言うことをきいてくれた。もっと早くにこうなっていてくれたらと思わなくもないが今更詮無きことだと諦めた

無防備な体を突き飛ばし庇うように前に出る
瞬間、感じたのは熱。そして次に痛みと意識が引きずり込まれるような感覚だった
「ディノ！？」
「キース……無事、か……？」
庇った相手の声が聞こえたことに少しだけ安心した
「無事かって……お前……」
声を聞く限り大きい怪我の心配も無さそうだ
よかった。どうやら自分はちゃんと彼を守れたようだ。本当によかった
「ディノ……」
あのシリウスでさえ僅かに驚いているような気配があった。それは自分が勝手に動いた驚きかあの攻撃をくらってまだ生きていることにかはたまた別の何かかは分からない