必要十分条件いつも通り、朝起きて制服に着替え、母の焼いたトーストを食べているときのことだった。毎朝見ているワイドショーで、とあるアイドルと俳優の結婚報道が流れていた。
『毎日帰ってきて顔を見れるのが嬉しいです』
　そうイケメン俳優が言うと、
『帰ってきたくなるように、お料理を頑張ります』
　とアイドルがはにかみながら答える。出会いのきっかけや得意料理などを答え、最後に記者の『幸せですか？』という答えの決まりきった質問に『はい』と二人で応じて、指輪を見せてフラッシュを浴びていた。
　スタジオの著名人達は『美男美女ですね』『これぞ幸せって感じですね』と口々に称賛していた。
　こういうのが“幸せ”なのか。
　すでに冷めた食パンの角を齧ると少し焦げていて、口に苦味が広がった。

　その日、アルハイゼンは教令院内にある学習室に朝から籠ってレポートを書きまとめていた。室内の奥まった西陽の差す場所にある席をとり、テーブルの上には参考書やレポートの紙が束になって置かれている。
　静かな室内でカリカリと紙の上にペンを走らせて音頭の中にある考えを無心になって綴っていると、外から何やら賑やかな人の声が聞こえた。
　ペンを走らせる手を止め、窓から外を覗くと中庭の木漏れ日の中を数人の学生たちが歩いていた。
　その中でアルハイゼンの目に留まった人物がいた。美しい金髪と赤い瞳が目立つ一人の男。
「(彼は……確か妙論派の……)」
　アルハイゼンが記憶を辿ると確かに彼のことを知っていた。
「(……そうだ、カーヴェ先輩。建築の分野において逸材と言われている人、だったか？)」

エレンコスの霊廟　アルハイゼンは、この世の何よりも、知識というものを愛していた。そのため、彼が神の知識を求めるようになるのも、また自然な帰結であっただろう。
　歴代の大賢者たち曰く、神の知識とは、あらゆる反証を潜り抜け、永遠にこの世に残り続けるだろうものである。そしてそれは、それを手にするためなら人々の命すら賭けられる程希少なものであり、一度手にしてしまえばこの世のすべてに何の価値も見出せなくなる程尊いものであるらしい。
　ならば、きっと、自身の人生もまた、人類がその極致に辿り着くためにあるのだろう。そう、アルハイゼンは本気で考えていた。
　……この感情は恐らく、学問の道を志す者としての職業病のようなものだ。故に、その一生を神の知識の探究のために捧げる学者という道を選んだ生き物は、みなこのような類の狂気に陥っているといえるだろう。

博物館のひと(1)

俺は関東のとある市立博物館で働く学芸員だ。
俺には物心ついたときから、前世の記憶があった。
前世で俺は、網走監獄の看守部長だった。
そして土方さんの一派として金塊争奪戦の最中に身を置いた。
前世の仲間には、会えてはいない。
しかし、探すようなことはしていない。
懐かしむ気持ちはどうしてもあって、博物館に勤めるきっかけも、そこにあるといっても過言じゃなかった。

若い頃は会いたいと思っていた。
土方さんには特に…。
きっかけになればと新選組の事を調べ、学び、大学で研究する程、若い俺はこだわっていたのだと思う。

彼の出身地でもなければ、活躍した京都でもない。
はたまた、最後の地とされる北海道でもない。
関東の東に位置するこの市立博物館で働いているのは、今の俺に残された小さな願望なのかもしれない。

夏五ワンライまとめ①ワンライ 目次

①「八月」学生時代/ふたりが炎天下の下を歩く
②「征服」学生時代/硝子と悟が可愛いという話をする(一方的に)
③「ライアー」学生時代/ゲームする二人
④「ギャレー」教師×教師/ナチュラルにいちゃつく教師たち
⑤「終わりの日」未来の話/シリアス
⑥「ペスカトーレ」教師×教師/朝チュン飯物語
⑦「正統派」学生時代/女の趣味
⑧「エンゼルフィッシュ」死者の話/魚越しに見る彼の世界
⑨「ジェットバス」学生時代/好奇心旺盛ボーイととあるカード
⑩「自爆」学生時代/悩む最強と自爆する相棒
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①「八月」

「えっ暑……」
「何を今更……」

隣に座る親友が、ボソッと呟いた。小声で呟かれたそれは、セミの鳴き声に掻き消されるくらいの声音であったが、逆に言えばセミの鳴き声以外に聞こえてくる音もないこの地では、生憎と真隣の私にはハッキリと聞こえた。

夏五ワンライまとめ②夏五ワンライ目次
①「境界線」現パロ/振られ続ける彼
②「悪魔崇拝」学生時代/怪我をした彼らと硝子様
③「課金」教師×教師/小さなことでもイチャつく種
④「ミニスカート」学生時代/悟のおふざけと思春期
⑤「必殺技」学生時代/女児アニメを見る二人
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①「境界線」
「悟、付き合ってよ」
「やだって言ってんだろ。そろそろ学習しろっての」

　もうこれで何度目だろう。私が彼に愛の告白をし、あえなく撃沈するのは。
　完っ全に一目惚れだった。入学したての高校の教室、窓辺の席に座って桜と空を眺めていた君を見て心臓を丸ごとぶち抜かれたような衝撃だった。日本人には珍しい白銀の髪も、蒼の瞳も、いっそ不健康とも見られるような真っ白な肌も、何もかも魅力的に私の目に映った。幸運なことに、出席番号順に並んだ彼の席は私の後ろだった。第一印象をよく見せるのは得意だ。私は座るよりも先に、彼に声をかけた。

そばにいたい「オットー」
　遠くから聞こえた声にオットーは足を止めるべきか悩んだ。聞こえなかった振りをする事は出来たが、そうすると余計に煩くなるだろう。その声の主がノーマンである事は分かりきっていた。
「なあオットー！」
　結局オットーは足を止めて振り返り、ノーマンがこちらに走ってくるのを待った。
「どうしたノーマン」
　ノーマンは随分と遠くから走ってきたのか顔を赤らめていた。きれいな髪がふわふわと揺れている。せっかく綺麗にセットしていただろうに、走ったせいで台無しだった。
「随分と探したぞオットー。どこにいたんだ」
「どこって教授のとこさ」
　オットーはまだ息を切らしているノーマンを置いて歩き出す。ノーマンは小走りでついてきた。