初めの1歩冬を知らせる冷たい風が、時折窓をカタカタと小さく揺らす。名も知らぬ名曲のピアノアレンジが流れる店内には、暖かな日差しが差す窓辺の席の2人以外に客は誰も居ないようだ。
｢…つまりだ、ソイツが言ったことを信じるならそのダチョウとやらの卵を使えばクソデケェ目玉焼きが作れるってワケよ｣
いつになく真剣な面持ちでシャウダーはそう話すと、頭に卵を乗せたコックコートのクルー、ミントへ綺麗になぶったスプーンをピッ！と向けた。
｢ダチョウ、ですか…。確かに地球うちに生息している鳥ですが、その卵がうちで手に入るかは…分からないですね｣
ミントの曖昧な返答にシャウダーは問題ないとでも言う風に頬杖をついて鼻で笑った。
｢卵頭たまごあたまなら行けるだろ｣

京都で再会しましたーその1温周は現代まで生きる要素は残されてるけど、パイセンは下山して人間の食べ物をバクバク食ってっから江湖時代の余命は短いし、長靑は既に彼岸に逝っちゃってるから、容葉で現代auとやらをするなら、転生系になるのかな。

現代の温周はネット株のディーラーで、動向を読むのは阿絮、システム運用は老温って役割。
結構儲けてて、各国のホテルのペントハウスを別荘代わりにしてたりする。
部屋にはかき氷マシーンと純氷常備の冷凍庫は必須、時々、高山に行って雪をつまみ食いして来たりする。

今回は日本に観光に来てて、桜季節から紅葉の季節まであちこち滞在予定。
京都で桜見物していた時、塾通いの小学生数人とすれ違う。
実はその中に日本に転生した葉白衣と容長靑がいたり（小学４年生）。

夢に焦がれた小夜啼鳥は。④（完）「この家で殺人事件、ですか？」

「はい。大家さんなら何かご存じないですか？多分、そんな昔の話ではないと思うんですけど」

夢の中で発射された銃弾の痕跡が現実で見つかった。
つまり、あれは全て実際に起こっていた出来事で、ライもバーボンも実在しているということになる。
そして、ライが死んだという事実も。死体が発見されたならニュースに取り上げられている可能性も考えた。が、銃殺した遺体を事故死に偽装するとなると手間がかかる。手っ取り早いのは何処かの山林にでも埋めるか海に捨てるかして失踪という形に収めることだ。
バーボンなら、どうするか。恐らく彼なら、組織を欺くために下手に発見されるリスクを背負って遺体を遺棄するよりその時が来るまで自分の目が届く場所に留めておくだろう。そう考えると、この家の何処かに死体を埋めたという線が一番濃厚だ。

夢に焦がれた小夜啼鳥は。③バーボンがライを殺した。夢から跳ね起きた僕は今までにないくらい背中がびっしょりと濡れていて、僕の体は恐怖でしばらく震えが止まらなかった。バーボンが浴びた返り血の感触が残っているのも恐ろしかったが、何より恐怖したのは拳銃を発砲した時の反動が寝起きのはずの僕の手にしっかりと残っていることだった。

「夢、なんだよな……？」

誰かに肯定してほしくて寝起きのかすれた声で呟いてみる。当然その問いに答えてくれる人間はいなかった。実在する部屋を舞台にした夢の中の殺人事件。あの時撃っていなければ、バーボンがどうなっていたかわからない。ライの言葉を信じるとすれば命までは奪わないと言っていたが、どんなに特殊な関係を築いていたとしてもあいつは組織側の人間だ。裏切られ拷問されていた可能性もあったと考えると、バーボンの判断は正しかったと思う。彼はあの後どうしたんだろうか。古巣に戻ったのだろうか。それとも、そのままライの死を偽装して潜入を続けたのだろうか。　

三連休明けの学校ほど億劫なものはない。期末テストも終わりあとは終業式を残すのみではあるのだが、その数日さえ惜しいほど休暇を待ち遠しく思うのは高校生なら皆そうだろう。ジュンはそんなことを思いながら今日もじりじりと肌を焼く太陽の下、自転車で通学路を進んでいた。休みになれば早起きも、この茹だるような暑さからも解放される。これほど喜ばしいことはない。
「はよざいまーす」
所定の駐輪場に止め校舎へ向かっていると、目の前によく知った背中が現れた。ぽん、と肩を叩き彼の顔を覗き込むとそれは三連休の前に見た七種茨の顔とはすっかり変わっていた。
「ひええ！？」
「ひとの顔を見てそうそう失礼な人ですね」
不機嫌そうな声と共にジュンを振り返ったのはおそらく七種茨であろう人物だった。特徴的な髪色と同じくらいの背丈からまず間違いなくそうだろうと思い声をかけたのだから、振り返った顔はジュンのよく知るメガネをかけた、男にしては少し可愛げのある顔のはずだった。が、見えなかったのだ。間違った文字をボールペンでぐるぐると消すように、茨の顔は黒い線でぐるぐる塗りつぶされていた。

魏無羨と謎の目録(1)魏無羨と謎の目録

「なあ思追、俺が死んでたあいだも、含光君とあちこちで夜狩をしてきただろ。含光君に現地妻がいたことってあったか」
「げん……なんですか？」
藍思追が聞き返すと、隣にいた藍景儀が替わりに言った。
「つまり魏先輩のことだろ？」
「俺？」と魏嬰が首をかしげると、景儀がうなずいて言った。
「現世妻」
「……じゃなくてだなあ」
と魏嬰は苦笑した。
昼下がりの雲深不知処。
姑蘇藍氏には「食うに言わず」の家規があるため、魏嬰は門弟たちが午前の修練を終え、昼食を食べたころを見計らって、思追と景儀のところへ来たのだ。
十代の門弟二人は、食後のお茶で一息ついているところだった。
「要は、離れた土地に愛人がいて、そこを訪れたときは、その相手と夫婦のように過ごしたりするヤツだ」