ホームシック沢とよくわかってない野※notCP沢「野辺さん……お願いがあるんですけど……」
野「お？神妙な顔してどうした」
沢「シンミョーってなんすか」
野「あー、あとで教える。お願いってなんだ？」
沢「迷ったんですけど、野辺さんにしか頼めなくて……」
野「なんだよ、遠慮しないで言えって」
沢「……じゃあ、言いますよ」
野「おう」
沢「ハグしてください」←両腕を広げる
野「…………んっ？」
沢「抱きしめてください」
野「いや、わかる。ハグの意味はわかる。いや、わからん。ちょっと待て」
沢「なにがわかんないんすか」
野「ハグって、お前を？」
沢「そうです」
野「オレが？」
沢「そーです」
野「いや、なんでだよ」
沢「お願いがある、って言ったじゃないですか」
野「それは聞いたけどよ、なんでオレがお前をハグするんだ」

ほんとのきもち　きっとどんなプレゼントを贈っても喜んでくれる人だ。蜂蜜色の瞳をとびきり甘く細めて、ありがとうと笑う姿が思い浮かぶ。
　そしてきっと、何をあげても、もうどこかの女の子からもらったことのあるプレゼントなのだろう。そう思うと、紙にインクが染みこむように少しずつ胸の奥が重たくなって、すっかり何を贈ればいいのか分からなくなってしまった。

＊

　祝日だというのに平日と変わらない時間に目が覚めてしまったのは、今日が何の日なのかずっと頭の中にあったからかもしれない。くるまった布団の中は温かくても、二度寝をするほどの眠気は訪れてそうにない。おずおずと手を伸ばし、あんずは枕元のスマートフォンを手繰り寄せた。ロック画面には「11月3日　07:42」と表示されている。そのままロックを解除して、思い出したようにううう、と呻く。

「おや、怪我をしていますね」
　突然の指摘に少しだけ驚いた俺を見て、古泉が困ったように首をかしげる。
「ほら、ここに」
　形の良い指に指し示された先を確認すれば、手首のところに擦り傷が出来ていた。薄く皮がめくれた程度、血は滲んでいるものの、気付いてもいなかったそれが、目にした瞬間じくりと疼いて痛みを訴えるのはどういう了見なんだろうな、いったい。
「ハルヒにさっき引っ張られたせいだな」
　いつものことだ、と溜息を落とす。
　猪突猛進を絵に描いたような存在は、俺を引っ張り回すときに容赦がないし自分の進みたい方向へ進む。こちらの態勢が整っているかなんて気にしたことはない。今日はホームルームが終わった瞬間、首根っこを掴まれて後ろ向きに引っ張られたものだから、油断もあって机に腕をぶつけている。その時の傷だろうな。

　今日は久しぶりにオセロでもしませんか、と言ったのはアズールのほうだ。陰気な者の多いボードゲーム部では幽霊部員も多く、この広い部室に二人きりということも珍しくない。加えて、イデアのほうはアズールが来るまでソーシャルゲームに勤しんでいることもよくあった。その時も、イデアはタブレットに顔を寄せて忙しなく操作しており、アズールのほうに視線も寄こさないような有様だった。
　じゃ、準備ヨロ。その言葉にアズールは眉を寄せた。あなたのすぐそばの棚に有るんですが、と言うと、言い出しっぺが準備するもんっしょ、と生返事。集中具合から見て、音ゲーというやつでもやっているのかもしれない。彼はコンボとやらが途切れることをとても嫌ったものだ。アズールは肩を竦めて、イデアのそばまで歩み寄ると、棚からオセロの入った箱を取り出した。