献舎されて蘇った魏無羨が、何故か女性だった話　第九.五話　後篇　魏無羨と連れ立って賑やかな街並みから遠ざかるにつれ、藍忘機は何とか心身を落ち着けようと試みる。だが、少し前を歩く彼の髪を風が攫い、馨しい香りが鼻腔を擽る。心臓がやけに騒がしく、落ち着く為に深く息を吸い込めば、彼の香りが肺腑に染み渡る。悪循環だ。
　渋い顔で魏無羨の後を歩いていると、人通りの少なくなったところで彼が振り返った。櫟陽常氏のことを訊ねたいのだろうと直ぐに思ったが、それにしては彼の表情は冴えない。何か心配事があるのだろうか。
　あの魏無羨が言い難そうに逡巡しているのだ、余程のことなのだろう。藍忘機は彼の心が落ち着くまで、いつまでも待つ積もりだった。だが、彼は心の中でけりを付けたのだろう。

「その……常家の事件は、俺がやったんじゃない……よな？」

よっぱらいの贈り物　ひどい頭痛で目をさます。ぐわんぐわんと世界が揺れているような感覚に、体を起こすことすらできない。やがて胃のあたりで不愉快な感覚が渦を巻いたので、ダンデは水を求めてしぶしぶベッドから背中を離す。中途半端に引かれたカーテンからは、いっそ攻撃的なまでの陽光が差し込んでいる。既に真昼。昨日の夜は飲み過ぎた。
　まず何をすべきかといえば、アルコールのにおいをぷんぷんと纏った体をなんとかしたいところだ。胸元が大きくはだけたしわくちゃのシャツを脱ぎ捨てて、スラックスへ手をかけたとき、ポケットのわずかな膨らみに気がついた。あくびを噛み殺しながら緩慢な動きで探ると、中から妙なものが出てきた。手のひらへ転がしてみると、それはストローの袋をねじって輪っかにしたものだった。

オグリ（概念18）×酔っ払いタマおねぇちゃん（概念24）のオグタマ家事を済ませると時計はいつもなら布団に入っている時間を差していた。自炊をすると、どうしても大量の食器を洗うのに時間がかかってしまう。
　食洗機を買うべきか、次にタマが部屋に来た時に相談してみよう。そう考えながら台所から部屋に戻ると机に置かれていた携帯がけたたましく鳴った。
　オグリの生活リズムを知っている友人や家族はこの時間に電話をかけてこないので、誰だろうと思って画面を覗き込む。タマモだった。

　こんな時間に電話なんて。首をひねりながら通話ボタンを押すと、いつもの『ウチやで』というあまり役に立たない名乗りもなく、タマモの声が聞こえた。
『あ！出た！なあオグリ、ウチ、今どこにおると思う！？』
　声も口調もタマモそのものだが、明らかにテンションがおかしい。

次はないと思え「……今夜は帰りたくないです」

思わず急ブレーキを踏んだ。蹴躓くようにして前のめりになった体にシートベルトが食い込む。後部座席からワッと驚く声となにかがぶつかる音が聞こえた。
なに？なんて？ギギギと首だけを動かして後ろを見た。
タクシーの後部座席に座る緑土丁呂介は打ち付けたらしい鼻をおさえていた。

「ですから、今夜はまだ帰りたくないんです」
「な、なに、なんで」
「ようやく小五月蝿い連中から開放されて晴れ晴れしい気分なんで。たまにはお酒に付き合ってくれませんか」

丁呂介の妹のダヨ子ちゃんが結婚することになった。これはめでたいことなのだが、田舎の古臭い村にはめでたいだけでは済まない「お付き合い」がたくさんある。

「いいかげんにしてってば！」（マコタツ）酔っぱらいの介抱は面倒臭い。元来、白鳥龍彦という男は、面倒見がいいわけでもないので、給料が発生するわけでもない飲みの場でのシゴトなんて、全くやりたくないのである。
目の前にはニコニコと笑う上司が一人。いつもタツヒコに優しい笑みをくれる真虎であったが、酩酊状態の笑顔はいつもの微笑みとは一味違っている。
「もー、やめてくださいよ真虎さん」
タツヒコは参っていた。酔っぱらった真虎が、自身のくるくるの髪の毛を指先で遊び続けていた。鳥の棲みたい、綿あめみたいと様々なものに例えながら、タツヒコを放そうとはしない。いつもの頼りがいのある上司から、子供っぽい姿のギャップは悪くないが、少し前からタツヒコはトイレに行きたかった。