リスキリング　秋口の空気はもう冷たい。布団から出ると、立香の柔肌に鳥肌が立つ。
　布団のそばに打ち捨てられた腰巻を締めて寝間着を羽織り、たんすの衣装盆から[[rb:襦袢 > じゅばん]]と地味な普段着を出して袖を通す。
　気だるさは残っているが、出勤前の以蔵に温かい朝食を食べてもらいたい。
　米は昨夜のうちに研いでおいた。蓋をした釜をかまどに置き、焚きつけに火を点けて薪に燃え移らせる。
　厨の軒先に出て七輪に網をかけ、鯵の干物を焼く。焼き終わったら網をどけて、五徳の上に湯を張った小鍋を置く。
　ぬか床からにんじんのぬか漬けを取り出し、短冊切りにする。
　小鍋の湯が沸騰したらかつお節をくぐらせ、乾燥わかめと味噌を入れてかき混ぜる。

オリオン主　青き祝福　休暇は海の中で過ごすことが殆どだが、今日は珍しく隠れ家で過ごしている。
　隠れ家が建てられることを聞いた時、海底国を選択するのもよかったが人間が足を運ぶことはできない。
　姫の執事の厚意なのだから、海底国では執事が訪れることすらままならない。それならアンキュラならば便利だろうと姫と相談してアンキュラの孤島を選んだ。
　姫との二人きりの空間を用意してくれた執事には感謝しなくてはならない。今度海底国の装飾品でも送っておくか。
　今日は俺の誕生日ではあるが、いつもとは違っているのは陸にいること。そして姫が傍にいることだ。
　年を数えるなんてことは俺達海底人はしない。なぜなら人間のように短い寿命ではなく、あまりに長すぎて人生そのものに退屈すら覚えるほどだ。

オリオン主　花言葉に想いを託して　何の前触れもなく、姫から手紙が届いた。
　手紙を寄越すくらいなら直接来てくれればいいものを、と思ってしまうが、姫も多忙な身なのだから仕方ないと自分に言い聞かせる。
　俺の自室には執事か限られたメイド、重臣くらいしか近付かない。だとすると俺が公務に追われ、疲弊仕切っていた為に手紙を置かれたことすら忘れていただけなのか。
　まあいい。逸る気持ちをおさえてペーパーナイフで封筒を開封する。
　こちらの近況を聞いてくるのかと思えば、手紙にはアンキュラでは様々な花言葉を持つ花を手紙に添えて、恋人に想いを伝え合うことが流行っていると書かれていた。
　手紙でなければ俺に想いを伝えるような女ではないだろう。
　散々俺を翻弄して虜にしておいて、言い訳するなど許さんぞ。

流星の夜　きん、ぽちゃ、からん。ころ。
　風も騒がぬ静かな夜に、いたく華やかな音を聞いた気がして、ジェホンはそっと目を開いた。薄目で引き寄せ確かめる置時計は、だいだい色の影に午前2時前を示す。56、57、58——、デジタルのカウントを眺めながら眠りの淵に落ちかけたとき、またぽちゃん、から。と鼓膜を揺らした音は、居間の方からするようだった。今夜はそこのソファを宿りにする人が、なにかしているらしい。ああそろそろ彼のためのちゃんとした寝床を用意すべきか、あの人はあそこを気に入って使っているようではあるが——。
　そこまでうつらうつら考えて、きん、ぴちゃ、ころん、いよいよ居間の様子が気になったジェホンはのそりとベッドを起き上がった。エアコンを入れるほどではないが、夜中になるともう家中めっきり寒くなる。寝起きの身体はわずか火照っていたが、すこし迷って、まだ片付けていなかった夏用のタオルケットを手にした。彼はちゃんと暖かくしているだろうか。薄っぺらい布を肩に羽織ってのろのろと廊下を歩く。タオルケットよりもポソンの方が必要だなと思っても、用意はまだどこにもなかった。居間の扉の手前、音は変わらずきらりぴちゃころ耳を騒がせている。

はいみず＋ひろたつ部屋に入ると、灰のベッドの上で水が座ったまま壁に寄りかかった体勢で寝ていた。灰はびっくりして
灰「あ！？水神矢…！？寝てんのか？」
と声をかけるが水は寝たままむにゃむにゃと何かを言い体の向きを変えた。灰はあまりにも無防備な水にドキドキして、また声をかける
灰「なんで俺のベッドでそんな無防備に寝てんだよ…くそ…襲っちまうぞ」
ベッドに上がり、寝ている水に近付き口付けしようとする。するとヒがタを連れて部屋に戻ってきた。灰は慌てて飛び退く。
ヒ「水神矢ァ、灰崎のやつ戻ってきたか～って灰崎、お前何やってんだ？」
灰「あ！？な、何もしてねぇよ！風邪ひいちゃ困ると思って布団かけてただけだ！」
タ「灰崎、優しいところもちゃんとあるんだな」