ハンドクリームの話知陽にはママの影響でロクシタンとかのハンドクリーム使ってて欲しい。甘すぎないけどいい香りのやつ。
知陽がハンドクリーム変えた時、匂いに気づいた響くんがさながら王子様がお姫様の手の甲にキスするような感じで知陽の手をとってちょっと匂い嗅ぐのよ。
「いい香りだな。」「でしょ♪」
もちろん響くんはなんにも意識してない。知陽は「こいつなんにも気づいてないんだろうなぁ。そういうところが飽きなくて面白いんだけど♪」くらいに思ってる。でも内心、「顔の良さも相まって本物の王子様みたい」なーんて思っちゃったりもする。
なお、一連のやりとりは休み時間に教室内で行われるため、桐乃江は「なんやねんこいつら」と思っている。口には出さない。なぜなら関わりたくないから。

Champagne1. Beerenauslese
ラインハルトは持ち上げたグラスに入った液体の向こうに、向かいに座っている男を見た。 男、カール・クラフトのシルエットが揺らめくように見えるのは、必ずしも液体が揺れているからではない。 不鮮明な輪郭は、初めて会った日よりも目に見えて鮮明になったような気がするが、それでもまだ彼がどのような人物か判別できるレベルではなかった。 目を合わせなければならない状況では、かなり困ったことでもあった。
しかし今は問題なかった。 今、向かいでラインハルトを見つめる視線に気付かない方が、むしろ難しいことだった。 その視線を受け止めながら、ラインハルトは目の前のシルエットを観察した。 先ほど目が合ったような気がしたが、どちらも口を開くことはなかった。 ラインハルトの青い瞳が、目の前のシルエットをじっくりと見つめる。 カール・クラフト、身分には何の問題もなかった男だ。 由緒ある名門大学出身で、不祥事に巻き込まれたために、彼にとっては残念なことに自分と出会った。 知っている事実を一つ一つ並べれば並べるほど、その言葉の虚しさが増していく。 どこにでもいそうな男は、しかしラインハルトが今まで見たことのない方法で狂っているように見えた。 彼らが初めて会ったことを認めながら、ラインハルトをすでに知っていると言う男ではないか。

｢…なんか。先輩、変わったわね」
唐突に教科書から顔を上げたと思うと、窓の外を見て口を開いた。
校庭で咲き誇っていた桜の姿はとうに消え、緑の葉が野薔薇の頬に影を落としている。まだ5月も序盤だと言うのにワイシャツ姿の野薔薇は、タイツに覆われた足を組み替える。光を反射する白と薄い黒のコントラストが眩しい。

「変わった。なんで？」

頬杖を着いて、そのまま視線だけを向かいに座る五条に向けた。
高専は閑散としていて、校舎棟には今五条と野薔薇の二人しか居ない。だから、その問いが向けられているのは、家入でも夏油でもなく必然的に五条になるのであって。

言ってやれよ。変わったのは自分じゃない、俺を孤高にしておいて、そのまま俺だけを残して周りが勝手に変わっただけだって。そしてそれ以上の会話を拒絶して、野薔薇との関わりを断てばいい。情なんて持つだけ無駄なんだから。どうせいつかは、野薔薇も自分の所から離れるのだから。誰も自分について来れないことくらい、嫌という程知っていた。

下拵えは万全に。僅かに口の端から息が漏れ、もっとと強請ろうと首に手を回しかけた時だった。
不意に顔を離され、何故か分からずに目を開ければハララさんがボクを心配そうに見つめている。
どうしたんですか、と問おうと口を開けた時だった。
ピリッとした痛みが唇に生じる。
触れば指先に血が付いていて、でも理由はわかっているので「あぁ」と声を漏らせば「歯が、当たったか？」とハララさんは珍しく少し動揺交じりの声を漏らした。
「違いますよ、最近乾燥しているせいか唇がよく切れるんです」
血を指先で拭って、さて続きをと向き合った時だった。
「待て」
……ハララさんはよくボクに対して「待て」と言うけど、まるで犬に聞かせるように言う。
手を顔の前でかざしたままベッドから降りる姿に唇を尖らせれば、また仄かに唇が痛んだ。