人間誰しも、秘密のひとつやふたつあるものだ。

「いってらっしゃい。気を付けて」

　それは、実は家にあった家族のプリンを食べてしまっただとか、或いは誰かの大切なものをその人が知らぬ間に壊してしまっただとか、はたまた知り合いの彼女を孕ませてしまっただとか。
　なんだそんな事かの一言で済むものもあれば、言えば百発百中詰られるものまで、大小は様々。

「⋯⋯⋯⋯」

　玄関で爪先をトントンを地面に軽くあてつつ、男が革靴の位置を整えている。振り向いたところで手中の鞄を手渡そうとすると、男は段差により向かいの女の方が高くなった後頭部を引き寄せ相手の唇を食んだ。

「んぅ⋯⋯ちょっと」
「なんかして欲しそうだったから、つい」
「⋯⋯っ、もう。ねぇ、遅れちゃうよ。ほら鞄。いってらっしゃい」

ただ話しながら昼飯食べる社長と生徒会長　デラックスも終えて、俺は予選敗退という結果。決勝まで行くと思って、社員に無理を言って大会の日程を全部休んだ。我社の社員たちはみんな各自仕事があるというのに、俺のファイトを見に来てくれた。やはり、俺の社員は変わったやつらが多い。
　その中、からんと空いた会場内に俺はいる。撤収作業をしているのを眺めながら、今までのファイトを振り返る。
　ケテルサンクチュアリの狐芝ライカは無駄のない男。高校生で生徒会長、期待されている彼は確かに強かった。同じプロの枠で選ばれた俺たちは彼から話しかけることはなかったが、それなりに会話はした方だと思う。
　江端トウヤの時は彼の応援席で、ファイトとあのミチルさんと見たものだ。信念を貫く騎士と反逆の騎士の戦いは迫力があった。俺も心が弾んだし、どっちが勝ってもおかしくないファイト。本当はあの場所に立って優勝したかったけど、そこは仕方無い。

んーまっ、と聞こえた声に思わず部屋の前で足を止めた。顔を上げなくともそこが浮奇の部屋で、聞こえたのは浮奇の声だってわかってる。配信中か、誰かと通話中だろうか。少なくともそのキスをもらったのが俺ではないことは確かだ。まだ部屋の中から話してるような声が聞こえたから中に入っていくこともできず少しの間そこで突っ立っていたけれど、手の中にスマホがあることを思い出してロックを解除しメッセージアプリの彼とのトーク画面を開いた。何を送ろうか少し迷って、【お昼ごはん何か作るけど食べる？】と、返事が必要な内容を送る。部屋の中の彼の声が止まり、俺のスマホが震えた。
【食べる！　サニーの作るものならなんでも。ありがとうベイブ】

Ep.1 コーヒーと、雑談と――――Momo Talk――――

「なあ」

『どうしましたか？』

「今仕事してるか」

『ちょうど終わって休憩中ですよ』

「そうか」

「それならちょっと来てくれ」

「散歩がしてえからよ、話し相手になってくれ」

『集合場所はどこにしますか？』

「サンクなんとかの入り口にいる」

『わかりました』

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Ep.1　コーヒーと、雑談と
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彼が連絡したサンクトゥムタワーの入口へと歩いていくと、そこには黒い帽子を被り、灰色のパーカーと紺のズボンを着た人が壁に寄りかかりながら本を読んでいた。

「...ん？ああ、あんたか。随分と遅かったな。このまま散歩を始めようかと思ってたところだ」

『結構遠いですから...』

　瓶の中身は、半分だ。
　風真はあまり酒を飲む方ではない。付き合いの居酒屋や、接待でいく料亭などでは失礼のない程度に嗜む。料理を邪魔せず引き立てるような辛口の酒はどちらかといえば好きだ。
　だからといって、自宅で晩酌をするかといえばまた別の話だ。一人で酒に合う料理やつまみを用意してまで飲むほど、酒の味自体を好んでいる訳でも、酩酊する感覚を楽しんでいる訳でもない。
　風真はダイニングに置かれた、カッティングの美しいガラス瓶をじっと眺める。黒々とした液体は、底も先も見えない。嘆息し、用意していたグラスを引き寄せる。そこには既にミルクが注がれており、僅かに波立ち、溢れそうになる。瓶の栓を開けると、ふわり、と嗅ぎ慣れた香りが広がった。

死ぬという事が如何に恐ろしいか貴丙が死んだ。
只の金持ちの家の息子の俺、の、従者。
神城貴丙が死んだ。
権力争い云々だののごたごたが収まって一安心って時に、街中で通り魔だかどこかの家の刺客だか分からない奴に刺されて死んだ。
俺が刺されそうになったから、俺を庇って死んだ。
きっちり刺客を行動不能にしてから死んだ。

俺はもう何週間も日付感覚時間感覚、全てを失った状態でただ放心していた。
飲み食いしなきゃ死ぬので、その度一瞬正気になり泣けてくる。
何故泣いてるのか分からない。
『大切な人が死んで悲しい』だなんてちゃちな言葉で片付けたく無かった。

メイドが部屋に貴丙の私物を持ってきた。
俺は今異常者なんだからな、こんなもん見て自殺でもしたら責任とれるのか、なんて支離滅裂な事を考える。