切っても切れない「いっっだぁぁあ！！」
　狩猟の最中。罠を仕掛けて岩場の影に待機していたら突然、頭上から悪戯好きのクルルヤックに壺を落とされた。そしてその壺が脳天を直撃した俺は絶叫をあげて頭を抱え、蹲る。
　幸い頭蓋が割れることはなかったけれど、それからというものおかしなものが見え始めた。
　
「どう見ても、普通の糸なんだけど…」
　はじめは自分の左手の小指にまとわりつく赤い糸。
　そして里の面々を往々にして繋ぐ糸が何処かしこで見られた。細いもの、太いものと差はあるものの、すべて赤いその糸は人々の小指にまとわりついて、床を引きずるようについていく。
　特に目立つのはスズカリさんとセンナリさん夫婦の繋がりあった太い糸だ。これは一体…。

被害者同盟ニキータが帰ってきてからバルカンはずっと苛立っていた。普段は朗らかで飄々として、無邪気な子供のようにほとんど怒りを覚えることの無い彼女が露骨に苛立ち、刺々しく周りに当たり散らしてますます子供のようになっている。
注意しようにも獰猛なライオンのようになっている彼女に、腕をへし折ってきそうな程に苛立つ彼女に声をかけられる班員はほとんどいなかった。ただ遠巻きに眺め、荒れてるなあなどと声を潜めるばかりだった。
それになぜ彼女が苛立っているのか分かっている班員はとてもではないが注意ができなかったのだ。
元々バルカンは孤児だった。昔兄と共にエウロパに売られてきて生き別れてからは他の大人に可愛がられる事はあっても肉親の愛情を向けられた事はなかったようだ。

羽衣古着を着ないものはいない。親から譲り受けた。友からもらった。古着屋で買った。だいたいの衣類は古着になるし、みすぼらしくなければ貰い手はつく。しかし消費社会となってしばらく、人の環を回る衣類の多くは特別なものに限られた。成人式の振袖などその象徴だろう。姉は祖母が袖を通した振袖を美しく着こなして、これは娘に着せるのだと晴れやかに笑っていた。
しかし決して回らぬ衣類もある。天女の羽衣などは最たるものだ。
取り戻せぬほど汚れるのだ。
もちろん、天女は清潔そのものだ。彼女らは汗をかかず、涙を知らず、垢を出さない。
――死に際を除いて。
天女五衰という言葉がある。天女にも寿命があり、命尽きる五つの兆しを指すのだという。

阿呆浮気現場を見てしまったみたいだと独歩は思ったが、でも浮気ではないのだろうし、相変わらず一二三は自分の事が好きだと思う。うん、先々月の夜やっぱり独歩は寝込みを一二三に襲われそっとキスをされたのだから（一二三は独歩が起きてるなどと相変わらず気づいていないようだが）。だから多分今日も今日とて一二三は独歩の事を好きだ。

愛用しているペンのインクが切れたのだ。だから独歩は近くにあったスーパーに入った。コンビニも近くにあったがなんとなくスーパーの方が品揃えが良くて安いだろうと思ったからで深い意味はなかった。
そしてそこで独歩はたまたま一二三を見た。一二三は大量に肉を買い込んでいた。どうみても二人分の量ではなかった。ン？と独歩が訝しがっている間に一二三は外に出ていった。訝しいと思わず見送ってしまった理由は2つ。買い込まれた肉の多さと、一二三があまり見たこと無い顔をしていたから。無表情だった。スーツ着用のくせに。

年齢に似合わぬ精悍なキメ顔と台詞を残し水たまりに向かって飛び跳ねたピンクのレインコートは、バシャッと激しく泥水を散らすと、もがく間もなく沈んでいった。

「わー！」
「バッキンガム！」

大きな口を叩いてはいたが、やはり年少さんの小さな体では水たまりを飛び越えるのは無理だったようだ。
慌てて助けあげると半べそをかきながらびしょ濡れのリチャードに抱きついてきた。
お互いに濁った水で汚れている。好きなようにさせ、リチャードは年少さんの頭を撫でながら「へいきか」とたずねた。

「リチャード……すまない、あんたまでびしょびしょだ……」
「気にするな、園に戻ったらきがえればいいだけだ」
「わたし、先にいってきがえをよういしてくれるように言うわ！」