HUG！！！「なんでこうなったかな……」


　楽屋の隅っこで、小さく一人溜息を吐く。他のメンバーには聞こえなかったようで、こころやはぐみのはしゃぐ声に掻き消された。
　あたしの目の前には、まだ一度も袖を通していない下ろし立ての衣装。ミッシェルのものではなくて、あたし専用の衣装。“いつか”の為に、こころたちが用意しておいてくれていたものだ。

　少しだけ前に遡る。今日はRiNGでの合同ライブだった。ポピパやAfterglowなどよく知っているバンドの他、初めて顔を合わせるバンドも来るそこそこ規模の大きいライブだ。
　ポピパに誘われて参加することになったハロハピも、当然楽屋にやって来た。

　だけど、ここでトラブルが発生する。一回ミッシェルに着替えてたものの、まだ慣れないハコの楽屋だったからか、距離感を誤ってドアに思い切り身体をぶつけて転んでしまう。

ハッピー！ラッキー！スマイル！フェスティバル！雑多感想レポ【昼の部】

・A2ブロック、前から4番目くらいでした。
すごい！！人と人の頭の間からともよさんが見える！昼しか見れないので目に焼き付けとく
・開始早々、もえしの腰に手を回してセクハラするともよさんを生で拝めてしまった

⚫︎フェスティバルトーク
・みっく「ハロハピ5人が揃った、またとない機会」
・ともよさん「またとないの！！？！？」

・トークテーマ“ハロハピのここが好き！”
・思ったよりテーマがざっくりしてる
・瀬田⇒やばそうに見えて結構人のこと見てる
・北沢⇒やばそうに見えて成長した
・弦巻⇒やばそうに見えて実際やばい。でもだんだん人間としての感情を得ている
・弦巻嬢は人外のバケモノか何かか？？
・みっく「こころには“財”があるから」

隠伏の日陰「瀬田先輩と付き合ってるって、本当なんですか」


　ひゅ、と。心臓を掴まれて、息が止まって、行き場を失くした酸素が喉の間から漏れ出たような。そんな音が自分から発せられた。

　まだ慣れないRiNGでの練習を終えて、ひと足先にスタジオから出たら声を掛けられて人気のない所まで連れてこられて。そしてこの台詞だ。
　見たことある子だ。花女の、学年がひとつ下の子だ。ハロハピのライブにも度々来て、差し入れも何度か貰ったことがある。学校で話したこともある。ただそんな彼女の目的は、あたしじゃなくて薫さんであることをよく知っている。


「え、あ、どうして、」


　そんなことをぐるぐる考えていたら、声が喉に張り付いて上手く喋れなかった。

てのひらの熱のゆくえ「倉田さん、こっちこっち」

「あっ、美咲さん……！　こんにちは」


　日曜日、駅前。集合場所に着いて休日の人混みに早々に巻き込まれていた私は、手を振って呼ぶ美咲さんの声に引っ張られるようにして駆け寄った。
　少しだけ電車で乗って行ったところで行われる、ふわキャラのイベント。一人で行くことも出来たけど、美咲さんのことをふと思い出して声を掛けてみたら一緒に行こうと言ってくれた。


「じゃあ、行こうか。混んでるから気を付けてね」

「は、はいっ」


　今回先輩である美咲さんと出掛けることになったのは、なんというか、成り行きというか、紆余曲折あったのだけど。
　それでも美咲さんにも楽しんでもらいたいし、今日は私が頑張らなくちゃ……！

感情の芽生え　新年度。高校2年生になった私は、この度生徒会長の書記となった。特に学校を良くしたいなんて大それた理由も、内申点になるからなんて将来を考えたなんて理由も無い。ただ中等部でも生徒会に入っていたから、高校でもやらないかって先生から声を掛けられた。ただそれだけの理由だ。


「えーと……い、一応生徒会長になりました、奥沢美咲、です……」


　メンバーも一新された新生徒会、印象は「この生徒会長大丈夫かな」だった。
　初の顔合わせでのガチガチの就任挨拶、始業式でのぐだぐたな挨拶。自信なさげに泳ぐ目が、私たちを控えめに映した。この生徒会長と一年やっていくことに、少なからず不安を覚えた。


　ただ、そんな不安はすぐに杞憂だとわかった。

幸せなら口塞ごう　新年度を迎えて、学校内は浮き足立っていた。
　それはクラス替えだったり、新入生だったり、進級だったり。卒業生が去ったばかりだけど、その時のしんみりした雰囲気はもう既に何処にもない。それが少し寂しかったりもするんだけど、寂しがる暇なんて無くて。
　新しい風が吹き始めた学校の、そのまた新しいメンバーに一新されて新鮮な空気の生徒会室で。


「はあぁ〜〜〜……」


　その空気に似つかわしくない、クソデカい溜め息が重たく漏れ出ていた。


「……大丈夫か、奥沢さん」

「……あんまり、大丈夫じゃない……」


　今年度の新しい生徒会長となった奥沢さんは、大量の書類を前にげんなりしていた。
　新年度は生徒会主催のイベントに、交換留学の準備に、部活や委員会の活動予定や費用の書類に――と、やることが多い。まだ生徒会長になったばかりの奥沢さんは、慣れない仕事に疲弊しきっていた。それでもしっかり抜かりなくこなしているあたり、流石器用な奥沢さんって感じなんだけど。

焼くは嫉妬、焦がすは想い　蝉の声が煩くて、日差しが痛い。炎天下の中を薫さんと二人で歩きながら、あたしは溜息を吐いた。その溜息すらも熱い気がして嫌になる。暑いっていうか熱い、もう。


「……あっついね」

「今日は猛暑日だと言っていたね」

「その割には薫さん、涼しい顔してるけど」

「そう見えるだけさ。こんな日に付き合わせてすまなかったね」


　大丈夫ですよ、とあたしは首を振る。夏休みの真っ只中、弦を買いたいと言う薫さんに誘われて一緒に楽器店へ向かっている途中だった。夕方からはバンド練習があるので、その前に行っておきたいらしい。


「薫さんに結構難しいパート当てちゃったからね……。昨日の時点で結構形になってたから、沢山練習したでしょ」

「ふふ、美咲が私のことを信用してあのパートを任せてくれたのだと思うと、嬉しいよ」

Gimme a smile, Baby「あら？」

　本日は、ハロー、ハッピーワールド！　通称ハロハピの練習日だった。CiRCLEのラウンジに一番乗りした弦巻こころは、部屋に入った瞬間にいつもと違う光景に気付いた。
　ラウンジの隅っこに、黒いベビーカーが一台鎮座していた。ライブハウスではおおよそ見ない物に、こころは物珍しげに近付く。日除けのシェードが下ろしてあった為全容は見えないが、そこから小さな足が覗いているのは見えていた。
　しゃがみ込んで、シェードの裏を覗き込む。そこには、こころが期待していた通りのものがあった。


「赤ちゃんだわ！」


　ボリューム抑えめに歓声を上げる。
　ぷっくりとした小さな手足、こぼれ落ちそうなほっぺた、控えめに聞こえてくる寝息。

桜色に染まれ　白馬に跨り道を行けば、此方に振り向いた子猫ちゃんたちが桜色に頬を染める。
　新年度になり、桜並木には新しい風と共に花弁が舞う。私と同じ制服を着た学生たちは、皆浮き足立っているように見えた。それは、今日から進級し新しい生活が始まるから……というだけではないのだろう。
　耳を傾ければ、聞こえてくる弾んだ声。近頃の学校内の話題は、とある噂で持ちきりだ。

　伝説の桜の樹。
　10年に一度だけ満開に咲き誇る、中庭の桜の樹。その樹の下で大切な人と一緒に幸せを願うと、その願いは必ず叶うという。

　素晴らしく儚い話だと思う。ロマンがあり、夢がある。その話に花を咲かせ盛り上がる子猫ちゃんたちも可愛らしい。大切な人と共に桜を見れることだけでも素敵な時間だ。きっと、願いも叶うことだろう。