卒業旅行「七ツ森、コーヒー飲むか？」
「飲む」
　声はすぐに返ってきた。帰宅してからずっと部屋に籠っているようだが、どうやらゲームや配信などではないらしい。ドアの向こうに「オッケー。あとで持ってくる」と伝えてその場を離れる。
「何してんだろうな……」
　普段からパソコンの前でなにかしていることが多いが、特に最近はその時間も増えているように思う。高校最後の夏休みも目前に控えているし、夏の予定でも立てているのだろうか。
　コーヒーを用意して部屋のドアをノックする。
「ドーゾ」
「邪魔したか？」
「全然。って言うか、カザマにも見せたかったし」
「え？」
　そばに来るよう促され、カップを置いてパソコンの画面をのぞき込む。そこには懐かしい風景が映し出されていた。エリザベスタワー、バッキンガム宮殿、大英博物館……。どれも有名な観光スポットだ。この場所は――。
「……ロンドン？」
「そ。俺らの卒業旅行先候補」
「は！？　なんだそれ、聞いてないぞ」
「まぁ、言ってなかったし？」
　なんでもつい最近あの二人と卒業旅行の話になり、行き先の候補を聞いたら揃って「イギリス！」と答えたらしい。
「はぁ……。なんで俺のいない所で決めてんだよ」
「まだ決定じゃないケド、反対する理由もないデショ」
　反論できない。
　遊びでもなんでも、あの二人に「行きたい」と言われたら、何だかんだそうなるように出来ているのだ。このグループは。
「カザマのオススメってある？」
　そのことを見透かしているであろう七ツ森も、決定じゃないとか言いながら確定事項のように話を進める。
「……観光なら、ウェストミンスター寺院とか、セント・ポール大聖堂とかもあるな」
「へぇ……。ここか」
「トラファルガー広場、ハイド・パークで散歩するのもけっこう気持ちいいよ」
「なる。あー、確かに気持ちよさそー」
　七ツ森は俺の言うロンドンの観光スポットを検索して、次々と画面に表示させていく。どれも懐かしい景色だった。
「さすが、詳しいな？」
「まぁな……。人生の半分はイギリスで過ごしたんだ。詳しくもなるだろ」
「……そうでした。マジで帰国子女だったんだな」
「いや今更かよ？」
　感心するように頷く七ツ森につい笑ってしまう。
「や。知ってはいたケド、カザマってあんまりイギリス感出さないから」
　――イギリス感ってなんだ？
「例えば？　ハグとか？」
「カザマ、ハグとかすんの？」
「そりゃ……あっちでは挨拶だし、キスもするよ」
「へっ！？」
「え？」
　予想以上の反応を見せる七ツ森にこっちも驚いてしまう。珍しい姿に、ちょっとからかってやろうという悪戯心が芽生える。
「そんなんでどうすんだよ。今から練習しとくか？」
「……練習？」
「そ。ほら、ハグ」
　冗談半分で両手を広げてみせると、チェアーに腰掛けたままの七ツ森もおずおずと両手を差し出した。
　そのまま軽くハグをする。ついでに頬にキスしてやると、ビクッと七ツ森の体が揺れた。
「す、ストップ！　わかった、もういい……っ」
「はは。おまえには少し刺激が強かった……か……？」
　体を離してやると、七ツ森は真っ赤になった顔を逸らして俺の胸を押してきた。動揺のせいかその手に力はほとんど入っていない。
　その姿に、不覚にも胸がときめいてしまったのは秘密だ。

「……七ツ森、おまえイギリスでハグ禁止な」
「ハ！？　なんで！？」