welcomeing morning☀"We lost all and create the beginning with one love me pray"
ゆらゆらと心がほどけてゆく朝の柔らかなひかりに照らされて、
僕らはまた始めるんだ。


ーーー

「ーおい、起きろ暁人。そろそろ起きねえと遅刻だぞ」

ゆらゆらとカーテンの隙間から照らされる朝の光と、
優しい低い声にゆっくりと覚醒する意識。

「・・・ん、もうそんな時間？」

ふああ、と大きく欠伸をしてのそりと起き上がれば、
今日はずいぶんとお寝坊さんだったな、と笑って髪をくしゃりと撫でられる。

誰の所為だよ、と頬を膨らませば、そりゃオレのせいだなぁ、とふざけた調子で笑うから、文句のひとつも言ってやりたいのに。

君と共に最後まで。ーーー何気なくただ、そばにいて。


「ーねえ、KK。今日って早く帰ってこれる？」

朝、出かける前の事。
暁人からそう唐突に切り出されたKKの口から、んあ、と間抜けな声が漏れる。

「別に予定はねえが・・・どうした？」

そう返せば、暁人がぷう、と頬を膨らませた。

「今日、七夕でしょ」
「ああ」

なるほど今日は7月７日か。

「夜、パトロール行かない？ほら、こういう日っていろんな人の思惑が渦巻いたりするだろ」
「ああ、確かにな」

暁人の言うとおりで、多くの人の心を動かすイベント事がある日ってのは、マレビトも生まれやすい。しかしそもそも七夕とは「祖先の霊を祀るための神事」が元であって、人々の願い事を叶えてもらう行事ではないのだが・・・

雨が連れてきたはじまり＜前編＞別れと復活、そして再開「・・・ありがとうーおやすみ、KK」
そう言って別れを告げたあの日。
そういえばあの日も、あれから雨が降り始めて。まるで別れの涙のようだなんて思ったことを、覚えている。


【覚醒前夜ー夜明けの手紙】

これは、僕の罪の記憶。
もう二度と同じことを繰り返さないために、ここに書き残しておくことにする。


ーあの夜、KKはたしかに僕のなかから姿を消した。黒い靄が霧散するように消えて、僕の右の手のひらについた傷は何事もなく消えてなくなって。
それくらい遺してくれたってかまわないと思っていた。だって、KKを思い出せる何もかもが消えてなくなってしまったような気がしたから。
それでももう、きっと二度と逢えないのだと。そう覚悟は決めていたし、

雨の日は古傷が痛む。

あの日。
僕は麻里が入院する病院に向かっている途中で事故にあった。
バイクから投げ出された瞬間、麻里が生まれてから母さんが亡くなるまでのことが頭を駆け巡った。なるほど、あれが走馬灯か。

病院で目覚めたとき「どうして無傷なのかさっぱり分からない」と医者に告げられた。
警察の現場検証によると事故の衝撃でヘルメットが外れ、そのまま地面に叩きつけられたらしい。事故現場にも僕の血の跡が残っていたそうだ。本来であれば「とても見れたものではない」顔になっているはずだ、と。

もう一つ「大変残念なことですが…」と前置きがあり、麻里が亡くなったことを知らされた。僕は別段驚かなかった。おかしな話ではあるが麻里が息を引き取る瞬間、確かに彼女は僕の腕の中にいた。しかし、夢の中だったんだろう、と一蹴されることはわかっているのでこのことは僕の胸中にとどめている。ただ、麻里の温かさとその重みは今もまだ僕の腕の中に残されている。

いざ節分！豆まき投法鬼は外福は内。この時期になると幼い頃から誰もが耳にする言葉だ。子供の頃は鬼の面をつけた大人に寄ってたかって豆をまいた覚えがあるのではないだろうか。あれは結構痛い。小さい頃麻里に豆をまかれた経験があるので、世の大人たちは凄いなと感心している。
話を戻すが、病や穢れは時代によっては鬼や魔と表される事がある。魔を滅するという意味を持たせた豆を外にまくことで悪いものを外に追い出し入ってこないようにし、逆に運や福を呼び込むために敷地内にも豆をまく。
そして一年の幸福を祈り、豆の力をいただくために歳の数だけ豆を食べるのだ。
そういえばこの時期に今はコンビニでも売っている恵方巻だが、関東で流行ったのは結構最近なんだとか。僕が子供の頃には既に珍しくなかったので、てっきり昔からあるものだと思っていた。海鮮巻き田舎巻きなど種類が豊富で美味しいから何種類も買ってしまうのは企業努力と業界戦略の大勝利と言ったところか。