指先　手を貸してほしいと言われて、まさか文字通りの意味だとは思わないだろう。真琴は密かにため息をつく。それに気づかず、真琴の手を取って見つめているのは京だ。相変わらず何を考えているのかはわからないが、いつになく真剣な目つきの京に抵抗らしい抵抗もできずにいる。誰かに助けを求めようにも、生憎まだスタジオにはふたりだけだ。レイも進も用事が長引いているらしい。誰かが練習に遅れることは決して珍しいことではないし、真琴自身もやむを得ず遅れることはあるのでお互い様だ。今日ばかりは恨めしく思ってしまうのだが。

「……あの、京さん。どうしてそんなに僕の手を見つめているんですか」
「それは……」

　口を閉ざした京を真琴はじっと待つ。京が会話中に黙るのは、恐らく単に言葉を選んでいるのだと最近ようやくわかってきた。近頃の京は以前より余程話すということに関して積極的だ。口下手は相変わらずだが。

ドラ消しの世界に行く前の一幕久しぶりみたソレはキチンと手入れが施されていて。
執事の優秀さを改めて知るきっかけになったのかもしれない、そう思うと自然に笑みが零れ落ちた。
クローゼットから取り出したのは、大柄な羽根が付いた衣装と兜。
そう言えば、イレブンちゃん達に派手だと驚かれたこともあったわね？
蘇るかつての仲間達との思い出に酔いしれそうになる。が、今はそっちに浸っている場合じゃない。
今日は多忙な彼がこっちに遊びに来る日。この日をアタシはとても楽しみに待っていた。きっと彼もそうだと思う。
到着までもう少し時間がかかるはずだし、急に入った仕事……と言っていいのかわからないけど、それの支度をしなくちゃ。
手に取ったハンガーに掛かったカーニバル用の衣装を光に当ててみる。大丈夫だとは思うけど、自分の目でもチェックは欠かさない。

さなぎのつづき２2005年12月4日。東城会三代目であった世良が何者かに狙撃され殺害された。その葬儀の翌日、前夜に出所してきたという桐生を街で探したが、見つからなかった。桐生は風間が狙撃されたその場にいた。自分か駆け付けた時にはもうその姿はなかったが、シンジ曰く、風間が呼んだらしかった。相変わらず自分が知らないところで風間は動いているな、と苦虫を噛んだが、親の思考が読めないのは別に今に限ったことではない。とかく桐生と連絡をとることが先だと、シンジに聞くと、昔からの桐生たちのたまり場であったセレナというバーが連絡拠点になっているという。そちらに電話をかけたが、あいにく不通だった。社外秘ならぬ、組外秘のことだが、桐生には、風間の容態は伝えた方がいい気がした。きっと心配しているだろう。風間は搬送先で一度意識は回復したものの、手術の影響からか再び眠りについた。心臓付近を撃ち抜かれ、予断は許さない。だが、とにもかくにも一命はとりとめたことを教えてやらねばならない。会場では、桐生が風間を襲撃したという噂がまことしやかに流れていた。