現パロ鯉月SS　たまたま起きていた。たまたまスマホの通知に気が付いた。

『起きていますか？』

　たった一言送られてきたラインに鯉登は即座に返事をした。

『起きている』

　その返事にパッと既読が付く。画面の向こう側にいる月島はスマホの文字入力が遅いので、ここからが長い。『どうした？』とか『明日は早くないから大丈夫』とか追加のメッセージを送りたくなるが、それをグッと抑える。返事を書いている間に追加でメッセージを受けるとそれに対する返事でまた時間がかかるのだと、知っているから。窘める口調で鯉登を見上げた月島の顔を思い出す。両手に収めたくなる、苦い表情の顔。鯉登はトーク画面を開いたまま、吐きそうな気持ちで待っていた。つい三日前に、思いの丈を告げて、まだ返事を聞いていないのだ。とはいえ、また十日後に会う約束を取り付けていた。だから、話をするのはその時だろうと少し気を抜いてたのだ。やっぱり会いたくもない、など言われたら？　知らずのうちに額を抑えていた鯉登の元へ、新しいメッセージが届く。

サンソン先生がマスターを監禁してシャルルマーニュにバレる話マスターが大怪我をして長期療養になったのがつい最近のこと。全部とまではいかないものの、とりあえず大きなトラブルも今のところ特にない。当初はカルデアに一人のマスターに責任おわせすぎということで多数の英霊が所長に迫っていたものの、ある英霊が藤丸の意志を伝えたことで今はみな、大人しく彼の帰りを待っている。

そんなある日のこと。藤丸立香の部屋の前をウロウロする英霊が一人。喋れるまで回復したと医療班から聞いたものの姿を見せないことを心配した英霊が様子を見に来たのだ。一応土産の品は持ってきたし、後は入るだけなのだが、部屋から圧を感じるのだ。ここで帰っては騎士の名が折れる。シャルルマーニュは意を決して部屋をノックすれば懐かしい藤丸の声が聞こえた。入ってみたものは。

さなぎのつづき６風間組事務所。昨夜は夜中遅くまで走りまわっていたのと、衝撃的な事実に向き合うあまり、よく眠れなかった。重い頭を抱えて昼食をとる。いつも通り贔屓の焼き肉屋から出前をとった冷麺をすする。テレビでは、真夜中の首都高で銃撃戦があった、という情報が報道されていた。高速道路に設置されたカメラ、緑がかった白黒映像でカーチェイスの様子を伝えている。横浜方面からの車両を、中国マフィアが銃撃した、とおよそ日本ではないような派手な映像が流れている。逃走する車は警視庁の車両ナンバーのようですが、盗難の恐れもあり、誰が乗っているか不明、とのこと。ただ、捜査関係者の情報からは、捜索願がだされている女の子を誘拐した犯人が乗っている可能性もある、と言われている。まだ会見は開かれていないので、マフィアの抗争かどうか詳細は不明です、と現場レポーターは言う。