金曜日、机の上に伏せられたままのお茶碗を避けるように武臣くんの手がリモコンへ伸びる。まだ体が甘くしびれているわたしを抱いたまま、武臣くんがテレビをつけた。さっきまでわたしの中を弄っていた指が、チャンネルをザッピングしてる様はなんだかおかしかった。ドラマ、旅番組、食事、クイズ、音楽番組。選ばれたのは音楽番組で、マックの有線で聞いたことあるバンドがちょうど演奏を始めるところだった。ギターリフから始まって、ボーカルが叫ぶように歌い始める。わたしはあまり聞かないジャンルだけど、武臣くんは鼻歌まじりで聴いている。
「この曲好き？」
「うーん、別に」
武臣くんの腕がわたしのお腹に張り付いて、ゆるゆると撫でられている。薄皮と脂肪の下には、武臣くんのザーメンが私の中で泳ぎまわっている。我が子を撫でるような優しい指に、私も指を絡めた。撫で回されているお腹が、ぐうと鳴った。

旅人さんは料理番　１　鶏肉を一口大に切って、塩、コショウ。
　キノコは軸をとって、一緒に串に、さす。
　そうしたらかまどを開けて、網の上にのせて、焼く。

自分で作ったほうが、なんか、よくわからないけどたくさん回復する気がする。それに気づいたから、こうしてレストランのキッチンを借りて料理をするようになった。最近なんか、いきなり料理対決の助手まで押し付けられた。
「んーんん～～おい、もうすこしだぞー～いいにおいだ～」
たぶん、横にいる食いしん坊な試食係のおかげだと思う。
自分が作ったものを、満面の笑顔で、「うまいな！これ！」と言って食べてくれる。（もちろんおいしくないときはおいしくない！というけど）
すごく、うれしいから何度でも作るようになった。

クロロレワンドロワンライ第43回「薔薇」「笑顔」　 ローレンツの二度目の学生生活は一度目と同じく途中で終わってしまった。アドラステアでもファーガスでも国を揺るがすような一大事があったので仕方ないとは言え失望してしまう。流石に父エルヴィンも思うところがあったのかローレンツを様々なところへこれまで以上に連れ出すようになった。領内の視察もだがデアドラに行く機会も増えている。気分転換にも将来の領地経営の参考にもなった。

「父上も僕も遊びに行くわけではないのだよ。父上と僕が留守にするのだからイグナーツくんと共にこの家と母上を守るのが二人の責務だ」

　子守りを頼むイグナーツに迷惑をかけるわけにいかないので自分たちも兄上の友達に会いにデアドラへ行きたいと言う弟妹たちをローレンツは慰めている。父相手には言えないことをこっそり聞くのも長子の務めなのだ。だがローレンツ自身としてもややこしいことになりそうなので円卓会議がある時に弟妹をデアドラに連れていきたくない。自分も含めて皆が甘やかしがちな末の妹にしっかりしたリシテアを見習って欲しくはあるのだが、などと考えていたローレンツの鼓膜を妹のクロード＝フォン＝リーガンに会ってみたいという聞き捨てならない言葉が叩く。

空飛ぶ自転車、地に墜ちる　世界政府のお膝元、聖地マリージョア。天竜人が住まう地として有名なその場所は、世を動かす要となる政治の中心地でもある。
　社会の要人達が集まるこの地では、世界のため、日々様々な合議が行われる。その内の一つ、世界の均衡を保つための治安維持を目的とした会議も、マリージョアにて極稀な不定期に開かれている。海軍と王下七武海が中心となって行われるその会議は、厳かに執り行われる他の政治の場と違って、少々特殊な空気が漂っていた。

　それはそうだ。会議に参加しているのは、世の治安維持に真摯に取り組む海軍の重鎮達だけではない。政府と契約を交わし協力の取り決めをしているとはいえ、本来は世界の治安を脅かす立場であるはずの海賊達もいる。