ある「元」光の戦士の6.01その9「ただいまー」
　ペンダント居住館の自室に勢いよく入る。あたりはすっかり暗くなったが無事帰還した。
　部屋の中にはだれもいない。背後をドワーフがまじまじとこちらを見ながら通り過ぎていった。
　フィーネはちら、と振り返ってそそくさと中に入り扉を閉める。
「ただいま」
　椅子の下を覗き込むも、求めている姿はそこにはいない。
「我が『美しい枝』～？」
　戸棚の瓶の陰を探す。
「おかしいなあ」
　フィーネは荷物を下ろす。旅装を脱ぎ捨て、放り投げる。ドレッサーを開けて軽装に着替え、ソファに腰をおろしてようやく息をつく。
　座ったまま荷解きをしながら、持ち帰った食材を取り出していく。
「なんだっけ、これ」
　青々とした葉っぱをつまみあげる。そういえば、茶葉になりそうなので試しに持ち帰ったんだった。後で処理して煎茶にしてみよう。　

ある「元」光の戦士の6.01その8「こんなものかな」
　シャンテレールをチョコボかばんにつめる。ミューヌに聞いた、バターで焼くだけで美味しく食べられるキノコだ。黒衣森の中央森林、ベントブランチに生息している。
　他にも目ぼしい食材と生息場所を教えてもらい、採取を終えている。
　暗くなる前にそろそろクリスタリムに帰ろうか。
　黒衣森の北部森林へ向かおうとチョコボを走らせる。
「あれ」
　フィーネはチョコボからおりてしゃがみこみ、足元の草を観察する。
「これ、お茶の葉に似てるな。なんだろう」
　ミューヌの話では、グリダニア周辺で採取の茶葉はあまり流通していないということだったが。試しに持って帰ってみよう。

　東部森林ではギルバンを手に入れた。これまたキノコであるが、こちらは鶏肉と合わせて炒めるのがおすすめらしい。

ある「元」光の戦士の6.01その7「うま……」
　フィーネはマーモットステーキにかぶりつき、ミントラッシーをのどに流し込む。つけあわせのキノコのソテーも平らげて、ふーっ、とひと息ついて食べ終える。
「こんなにたくさん食べたのはひさびさだよ」
「相変わらずいい食べっぷりだね。でも、昔の君は倍は食べていたように思うけれど」
　カーラインカフェのミューヌが食後のお茶を出してくれる。程よい温かさとすっきりした香りが心地よい。
「これってイシュガルドティー？良いの、こんな高級なものを」
　ミューヌも自分の分のお茶をテーブルの上に置き、向かいの席に腰掛ける。
「そこまで高級なものではないよ。イシュガルドからは来客も多いし、手に入れる機会が多いんだ」
　ふーん、とうなずきつつ再びお茶をすする。

ある「元」光の戦士の6.01その6クルザス中央高地から黒衣森に入ってすぐ、フロランテル監視哨にて焚き火にあたる。
「助かります」
　フィーネは相棒のチョコボと共に暖を取る。
「リゾルート大牙士のお役に立てて、光栄ですよ」
「あ、私の階級まだ生きてるんだ」
「当然ですあなたは我が双蛇党全員の目標のような存在ですから」
　双蛇党に所属してから私、何かしましたっけ。とは言わないでおいた。
「この間も、ものすごい活躍をされたとか。ぜひ、その時のご活躍の話を……」
　雲行きが怪しくなってきた。今、長話をするのはちとしんどい。
「ごめんなさい、先を急がないと」
　フィーネは立ち上がってぱん、ぱんとお尻についた土を払い、鱗に少し挟まった土もつまんで取り除く。

ある「元」光の戦士の6.01その5「ふぅ」
　白い吐息が口から漏れる。
　チョコボに乗って走っているせいもあるが、クルザスは年中寒い。
　モードゥナを出て、一旦クルザス中央高地へ。その後、すぐに黒衣森北部へ。そのわずかな時間でも、雪の積もったこの土地はどうしても寒い。

　そういえばこのあたりが雪国になったのは第七霊災以降ではなかったか。
　ともすれば、このあたりもダラガブの影響でエーテルが凝固しているんだろうか。
　モードゥナが雷、クルザスでは氷のエーテルが噴き出していると考えるとなかなか忙しい土地だ。
　鼻先が冷たくなってくる。寒いのはあまり得意ではない。次からはもっと着込んでこよう……。
　ぱしゃり、と水音を立てて、チョコボが川を横切った。