最近、豊前がそっけない。いつもはうるさいほどくっついてくるのだけど、ここ１週間ほどはなにもない。そう、なにもないのだ。あの、僕にべったりの豊前が。こんなことは恋仲になってから初めてでわけが分からない。

いまは出陣と遠征が合わなくて、寝るのも別々。昨夜は遅く帰ってきたみたいだけど、ベッドに入ってくることはなかった。豊前はなぜかソファで眠っていて、胸が痛い。



「よく寝てる……。なあ、豊前」



寂しいよ。



そう口に出来たらどんなにラクなんだろう。豊前の重荷になりたくなくて、上手く気持ちを言葉に出来ない。こんなに距離が近いのに、気持ちは遠いから、歯痒くて仕方なかった。





……飽きられた？そんな感情が体をぐるぐるする。

寤寐至福③　数時間後、魏無羨は藍忘機に連絡した通り、たくさん手土産を持って藍忘機の家にやってきた。藍忘機は魏無羨が来ると聞いて、普段の食事を二人分用意するだけでは味気ないだろうと考えていたのだが、「家に押し掛けるのだから自分が買ってくるよ」と言った魏無羨は、宣言通りに色々な店の袋を抱えていた。
「藍湛、久しぶりだな」
「毎日話している」
「そうだけどさ、生身のお前に会うのは久しぶりだよ！」
　藍忘機は魏無羨から色々な店の袋を預かろうとした。魏無羨はどれが何かをいちいち説明してくれる。
「これはピザ、温め直せるけど熱いうちに食べよう。サラダも出来合いのやつがある」
「久しぶりに食べる」
「もしかして洋食は苦手？」
「ではない」

溶け落ちるアイスブルー「ほんとだ。いたッスね」
運転席で双眼鏡を覗かせてから、やっと新田は納得した。
「だからそう言ったでしょう」
　七海は助手席でフゥーと細く長い息を吐きながら、一番濃い闇のように真っ黒なパンスネ・サングラスの位置をくいと直した。
ついさっきまで、どこにいるっていうんスか、気のせいでしょ、と散々減らず口を叩いておいて、かつ自分が間違っていたとわかっても悪びれもなく「いや、結構距離あるッスよコレ」と尚も反駁する勝気な性格の補助監督だが、ほとんど七海専属といっても良いぐらい行動を共にしていた。
明け透けな物言いは七海も嫌いではないし、一定の尊敬を前提としているから本当の意味で失礼なわけではないし、仕事も素早い。何より、彼女は唯一、七海の話が通じる相手なのだった。

寤寐至福②「あんた、余計な事しなかったでしょうね？」
　魏無羨は藍忘機の家からの帰り道、自分の事務所に立ち寄って早々事務員の温情から痛烈な一言を浴びていた。魏無羨は彼女が律師だったら裁判は負けなしかもしれない、と思っている。
「余計なことってなんだよ。サインを求めるとかならしてないぞ」
「そういうのの方がよっぽど良いわよ。『お前は良い奴だな』とか『連絡先交換しよう』とかは言ったでしょ？　相手がSubだったら勘違いされるわよ？」
　Domである温情は、魏無羨にも遠慮なくものを言う数少ない存在だ。魏無羨が依頼にのめり込みそうになったり、クライアントから過剰に接近されそうになった時にしばしば頼りになる。この時も、魏無羨は図星を突かれて思わず黙ってしまった。

寤寐至福　魏無羨はある日、出版社で働いている友人からのメールを受け取った。彼は多忙極まりない律師（※弁護士のこと）であるが、多くの友人にも親切にしている。メールを無視せず、その場で返事をしようとメールを開けた。件名には『お願いです！』とだけ記されている。
「ええと……ふうん、小説の取材ね。聶兄、今小説家の担当やってるって言ってたっけ」
　魏無羨は、ひと月ほど前に飲んだ大学時代の友人が、「小説家の担当をしているので、取材のときは頼りにしますね！」と言っていたことを思い出した。魏無羨は、面白いことは基本的に両手を挙げて大歓迎するので、なるべく面白いことであればあるほど良かったが、小説の取材は面白いと思ったので、色よい返事をすることにした。