時のかけら　みるからに粗末な香炉から白い煙が細くのぼり、衣装掛けに無造作にかけられた襦袢に染み込んでいく。襦袢は雲深不知処近くを流れる渓流のように青く清々しい。
　なぜか恩師が好んでよく着ている青い衣を若者は思い浮かべた。
　立派な髭をたくわえた美しい青年は、素っ裸の身を起こして寝台から下りた。頭をすっきりさせる香が薫る襦袢をひっかけて鏡台の前に座る彼女に近づく。
　濃い緑にもみえる豊かな黒髪をとかしている情人もまた、素肌に白い襦袢に細い帯をまきつけているだけだ。襦袢は床に裾をひきずっている。その白い襦袢は若者のもので帯は抹額だった。
　抹額の意味は教えていたから、情人のいたずらにうぶな若者は思わず頬を赤らめて鼻を肩にうずめた。

帰れない者と帰れる者犬王はお喋りでピョンピョンとして何かも楽しんでいた。それが羨ましかった。
いつもの場所に軽く琵琶を弾いていると、踊っている最中に犬王が話しかけてきた。

「なあなあ、お前は里帰りなんとやらしないのか？」
「里帰りか…」

ピタリと引くのを止めた。見えない目には幼い頃に見た故郷と海と家族が何故かボヤけて見えなかった。
それを感じたのか踊るのを止めた犬王。

「あれ？仲が悪いのか？」
「いや、一人っ子で両親が居て、見えた頃は素潜りの一番で皆に頼りにされたよ。綺麗な海だったけど潜れば平家の残骸が埋め尽くされていたが少しずつ消えていくような感じだった」
「そういえば素潜り一番と言ってたな」
「うん、その残骸を拾って売って生活できたんだけど最近は売れなくなって魚を獲るしかなくて生活はそこそこだったかな」

クローバーとカルドのお話｢貴方はどーしてジェルベーラさんにイジワルするんですか！！困ってたじゃないですか今日も！！｣
クローバーはポカポカとカルドのバックパックを叩く。
｢ジェルベーラなぞ嫌いだ。毎日しょぼくれた顔をしてればいい｣
｢笑ってるジェルベーラさんの方が可愛いくて素敵じゃないですかー！！｣
クローバーとカルドは今日も喧嘩をする。

── この二人がいる身体は今、ベッドですやすやと眠っている。
本来は紫色……カルドの身体だが、今はシェイプシフターの特性で黒色のクローバーの身体を保っている。
寄生生物の"きまぐれ"で、一つの身体に二人のクルーが混ざりあってしまった。
それ故、二人は身体が眠っている時は常に精神世界の中で会話をしている。

京友（支部にあげたやつの続き）「……あのさぁ」

　いつまでそうしてるつもりなんですか。いい加減顔見せてくださいよ。
　下着ひとつで友一に覆い被さり、いざ事を始めんとする京は、これまた下着ひとつで京に組み敷かれ、両腕で頑なに顔を隠している友一に声をかけた。

「…………」
「……ちょっと」
「………………」
「ねぇ！」

　友一はピクリとも動かないし、一言たりとも喋ろうとしない。この人、頑固さでならうちのキャプテンといい勝負だぞ。いっそ力尽くで両腕を引き剥がしてやろうかと本気で思ったが、やめた。
　今日はどうしても、先輩から僕を求めてほしい。先輩からその腕を離して、僕と真っ直ぐ目線を合わせてくれないと意味がないのだ。


　月に1回、バイトと部活の両方が被らない日曜日。友一先輩のアパートから徒歩5分の小さなラブホテルの一部屋、費用は僕持ち。ゴムは必ず着ける。3時間でしこたまヤッて、終わったらそのまま解散。

ミルキーウェイで星の瞬く夜について◆

　以蔵が見おろすケージのなかには小さな生き物がみっついた。
　白い帽子に白い軍服、ケージの高さいっぱいまで伸びてゆらゆらと揺れているセーラー服、そして黒のインバネスコートに橙の襟巻きというそれらの姿は、多少の誤差はあるものの、いずれも大変よく覚えのあるものである。
　それぞれが見た目の通り、龍馬とお竜、以蔵の霊基の一部からうまれた雛形のような存在で、ある日突然カルデアに現れて以降、特に害はないだろうと判断されてからは、基本的に三匹まとめて龍馬の部屋で世話をされている。
　けれどもこの日、それらのいるケージが置かれているのは龍馬の部屋ではなかった。
　ミニチュアの家具で小部屋の体裁が整えられたケージのなかは、二時間ドラマのクライマックスもかくやという悲壮感でいっぱいだ。