🍎🎸

グシャッ……

「あ……また壊してしまった…」
　潰れた生物を地面に落として一人の天使が血で汚れた手を拭いながらそう呟いた。好奇心旺盛で夢見がちなルシファーはエデンに住まう動物をよく殺してしまう
　それは、そうしようとしてやっているのではなく只、興味の惹かれる対象に触れようとして力の加減が分からず殺してしまうのだ。生まれてから数千年、自分の力がエデンの生物にとって異常な程であることを理解はしているもののコントロールができないのである。
「全く…またですか？ルシファー」
「うん…ごめんねセラ…」
　セラが呆れたように苦言を呈す。新しいものが好きで自分でも作ることを好むルシファーは度々主の作り出したものをいじっては壊してしまう。それは何度咎めても直ることはなかった。

　事務室に入ると同時にドンッという衝撃を感じた。何事かと思い、前を見ると艶やかな黒髪が見えた。それだけで今アーサーに抱きついている人物が誰だか分かる。アーサーが見間違えるはずがない。
　「あ〜さ〜！」
　「……おい。」
　顔を真っ赤にしながら楽しそうにアーサーの名前を呼んだのはシンラだった。ニコニコと無邪気な笑みを浮かべている。面倒臭いことになった。アーサーは心の中でため息をつく。そして元凶であろうマキたちの方を向く。マキたちは冷や汗を垂らしながらアーサーとシンラを見つめている。
　「ごめんなさいごめんなさいごめんなさい！」
　「未成年に酒を飲ますなよ。」
　「違うんです！ただちょっとチョコレートボンボンをあげただけで！！」

雨とセンチメンタル　雨は時々、自分を感傷的にさせる。黒衣森は雨が降っていることが多く、必然的に雨の日には嫌な思い出が付きまとう。
　ここラベンダーベッドも例に漏れず雨が多く、まさに小雨が降り出したところであった。
「少し夜風にあたってこようかな」
ユリウスはエールの注がれたジョッキをぐいと飲み干して席を立つ。玄関扉を押すと微かに聞こえる雨音。
「一服したら戻るよ」
ひらひらと手を振って、扉を閉めた。玄関ポーチで感じる夜の風は、酒を飲んで少し火照った体に心地良い。ふうと息を吐いて煙草に火を点けた。
　たまたま、偶然、こればかりは仕方ないと思っているが、雨の日に母が亡くなったのを思い出しては感傷的になる。
　口にくわえた煙草を吸い、細くゆっくりと紫煙を吐き出す。ユリウスは普段であれば煙草を吸わないが、時々こうして感傷に浸る際に1人で嗜む。冒険稼業の合間に各地で集めた煙草をひとつひとつケースに収めて持ち歩いている。今日のは林檎の甘酸っぱいフレーバーだと店員から聞いていた。林檎の甘い香りと爽やかな酸味が口内に残る。

「なあ一方通行、この後って暇か？」

　相も変わらず生傷にまみれていた、はずだった。
　気楽な声で吐き出されたそれに、いつもながら怪物は眉を寄せた。
　こちらに選択肢を与える気もないくせに。内心ではそう漏らしながらも、それを口にすることはない。それを口にしたところで無駄だということは、既に証明されている。
　するとやはりいつも通りに。断られる可能性など微塵も感じ取っていないかのような口ぶりで、あちらは平然とこう続ける。
「あ、もちろんコレが片付いた後な。まだ油断できねえってことは分かってんだけどさ、終わったらお前に頼みたいことがあるんだ」
「……。分かってンなら、終わらせてから言ったらどォだ」
「終わったらまた言うつもりだよ。でもほら、その前にお礼も言いたかったしな」

「クリーチャー、ハッピーバレンタイン」
　そう言って目の前に差し出されたのは小ぶりなバラの花束と地味ながらも高級感のある小さな箱。
「……！？と、突然なんのつもりだ！？」
「今日はバレンタインだろう？花束は邪魔なら私の部屋に飾っておいていい。小さい箱はチョコレートだ。お前の貧乏舌にはもったいない品だが……まあ、味わって食べなさい」
　確かに今日は2月14日、いわゆる恋人の日といわれるバレンタインデーだ。数日前から荘園内もどこかそわそわとしていた。厨房で何やらはしゃいでいる女性陣を見かけた気がする。
　いや、周りのことはどうでもいい。そんなことよりも目の前の状況だ。
「お、おまえ、こ、こういうイベントに興味あったのか？」

14話のきょうじさんに思うことなど　ツイッターのほうで、「14話の狂児さんに思うことが、その人の年齢によって違うっぽい」みたいな投稿を見かけまして。
　私は、狂児さんと歳が近いからこそ狂児さんの言動をまるっと誠実だとは思えない派なので、ちょっと自分の中のものを言語化したくなって書いてみました。

　＊　前置き　＊

　私が言葉にするのは、あくまで私の感じたことのみ。
　誰かを否定する意図はまったくありません。
　いつも支部の小説キャプションに書いているように「みんなにみんなの狂聡あり」だと思ってます。

　解釈は人それぞれ。感想も感じ方も人それぞれ。
　お互い、自他境界を引いた上で、妄想と解釈を楽しみましょうということで……。

（あと、あくまで現時点での感想なので、次の話が岡田回だったりしたら、手のひらクルーして狂児さんを絶賛してる予感がする）