なけなしのwonder　美しい男は泣き顔まで美しいんだな——白桃のような頬を真珠の涙が伝い落ちる様を、江澄は呆然と見下ろしていた。
　自分の目の前で膝を折り、人目も憚らず泣いている男は三十路をとうに過ぎているはずだ。普通ならいい年をして……となるところが、彼に関してはそんな蔑みさえ浮かばない。
　ああ、そういえばこの人はどんな時でもその清雅な姿を崩さなかったな——そんな事実が思い起こされ、江澄は改めて彼——藍曦臣の姿を見下ろす。
「なあ」
　泣いている人間を前に、自分でも驚くほどに平坦な声が出た。
「とりあえず、立たないか。そんなところに座ったままじゃ冷えるだろう」
　場にそぐわない言葉に、藍曦臣が初めて顔を上げた。泣き濡れた琥珀の瞳に見つめられ、記憶を揺さぶられた江澄は、軽い眩暈を覚えた——。

　黒のパーカーを被った男がふらふらと人ごみを歩いている。不思議と誰ともぶつかることなく雑踏を抜けると、男はふらりと路地に入り込んだ。どこかに行くあてもなさそうに、ふらり、ふらり、と歩きながら時折、立ち止まってはぼんやりと上を見上げる。ビルの隙間からは真っ青な空がのぞいていた。そうして、また、ふらりと歩き出す。あっちへ曲がり、こっちへ曲がり、どれくらい歩いたのか、ぽっかりと開けた空間に出た男の目の前には何かの店舗だと思えるガラス張りの飾り棚。今時珍しくもないヒューマノイドが一体、椅子に座っていた。柔らかそうな黒髪に白い肌、まろい頬につやつやしたピンクの唇。少年型ヒューマノイドの瞳は閉じられているが薄っすらと微笑んで見えた。まるで吸い寄せられるようにその少年の前へすすむと、男は静かにそれを見つめた。

ぽんこつインキュバスと神父さま最後に来た村人の懺悔が終わり、告解室を出る頃にはもう夜になっていた。
信心深い方では無いのだが、亡くなった父親の跡を継ぎ神父となったのだが初めは向いてないと毎日のように悩んでいたものの存外この穏やかな日々が気に入っている。
山の中にある教会、そしてその山の麓にある小さな村は人口も少なく葬式も少なければ結婚式も滅多にない。
少なくとも俺の代になってからはそれぞれ1回ずつしかまだ経験したことがなかった。
精々日々の仕事と言えば、教会の掃除か日曜のミサ、それか今日のように懺悔に訪れた村人の相手だ。
父が拘った美しい装飾のステンドグラスから差し込む月明かりが今日は随分と明るい。
そうか、今日は満月なのか。

適当に夕食を済ませて今日はさっさと寝よう。

たぬきとバミと主「たぬき、匿ってくれ」
「またあいつか。」
音もなく空いた襖から顔を覗かせたのは骨喰藤四郎。心做しか疲れた顔をしている。こいつは表情に余りでないのであくまでなんとなくだが。
俺が傍においてあった座布団を視線で示すと、するりと骨喰が部屋に入り込んでくる。
「そうだ。さすがに耳にタコができる。……こっちは主か。」
「今日も長かったぜ。筋トレのメニューが一通り終わったとこだ。」
「それは…お疲れ様、というやつだな。」
勝手知ったる様子で、先程まで居た客が出しっぱなしにして行った麦茶をグラスに注ぐ骨喰。
片方のグラスを受け取り飲み干した。
「相変わらずだよなぁ、どっちかと言えば奴の方が不憫ではあるが。」
「毎度毎度惚気話を聞かされる俺たちの方が不憫だと思う。」

両片思い　今回の依頼は、都内から少し離れた場所にあり、ＫＫの所有する自動車で向かった。中々、手強く、終わったのは夕方頃であった為、暁人の住居に送ることとなった。「気にしなくていいのに」という暁人に対して、「妹が心配するだろう」のＫＫの言葉に、彼は頷くしかなかった。他愛もない話の中、渋滞に巻き込まれず、スムーズに帰宅することができた。
「暁人」
「何？」
　暁人と麻里が住むアパート前に到着する。シートベルトを外し、助手席から降りようとドアノブに手を付けると、ＫＫに呼び止められた。
「いや、その…」
「ＫＫ？」
　ハンドルを握ったり、指でトントン叩いたり繰り返す、歯切りの悪いＫＫに何かあったのだろうかと心配になる。静かな車内に二人。暁人はＫＫを見つめたまま、じっと待っている。

はちゃめちゃに恋愛下手なクルー…ル先生の話そろそろ秋の気温に近づいてきた晩夏の街中。私は街路樹の影でとある人を待っていた。待ち人は約束の時間からもう20分も過ぎているというのに、一向に姿を現さない。

暇つぶしにコーヒーでも買ってこようか……そう思い始めたところで、ようやく道の向こうに彼は現れた。白黒を基調としているのに目立つあのファッション。見間違いようがない。

急ぐ素振りも見せず、悠然とした足取りでやって来て、尊大に私の前に立ち止まる約束の人。私は不満の一つでも投げかけてやろうとその顔を見上げた。

「遅いですよ」
「すまん。身支度に手間取った」
「本当なら私が言うべき台詞なのでは、それ」

まるで年若いガールフレンドのようなことを何の臆面もなく言ってのけるこの人は、既にアラフォーの域に到達しつつある。出会った時が32歳だったから、5年が経った今は37歳……そんな年齢を感じさせないほど、この人は若々しい。

2022半田おたおめ「ロナルドォォォォ！！！！」
　ドゴッ！！　壊れる勢いで事務所の扉を開く。勿論、この程度で壊れないことは実証済みだ。そして手にはセロリ。今日はフレッシュな採れたてセロリだ。なんせこの俺が直々に可愛がって育てたセロリである。フレッシュそのもの。
「はんだ……」
　………………？？？
　思ったのと違う。いつもなら、形容し難い悲鳴を上げて泣き出すはずなのに、なんだかもう既に情けない顔で泣いている。何だ貴様、なぜそんな情けない顔でしくしく泣いて────。
「チクショーーーお誕生日おめでとーーーっ！！！！」
「ぶべっ」
　怪訝に思って悩んでしまったがために、判断が鈍ってしまったのか。突如飛んできたパイ？（生クリームたっぷり）をもろに顔面に受ける事になってしまった。

Sleeping Moray　陸では、朝になっていく様子を「白々と明けていく」とか表現するらしい。
　でも、海ではちょっと違う。
　登る太陽に照らされて、世界に青みが戻ってくるんだ。揺れて割れる水面から射し込んだ光がカーテンみたいにゆったり揺れてて……朝の海ン中、けっこうキレーだよ。
「もういやですうみにかえりますうみおくりしてくださいぼくもうずっとうみにいます」
　大きな窓から入る柔らかなセレストブルーに包まれて、今朝のきょうだいは稚魚ちゃんに戻っちゃったみたい。ベッドの中にオレを引きずり込んだジェイドが、オレの腹に顔を埋めたままもだもだと身体をぐねらせる。
　なんか……そのうち両目から赤い水とか垂れ流しそぉ……。
　別に海に送ってやってもいいけどさぁ、絶対帰ってこねーパターンのヤツじゃん。海送りと海還りは、オレとジェイドみたいに二つで一つ。ニコイチ、ワンセットでしょ？　ちゃんと帰ってきて！