走り行く街街　ガラスの向こう側に街並みが流れゆく。広いネメシスの世界は、普段よりもずっと早足に去っていった。
　抱えた紙袋に手を入れ、パッケージに入ったフライドポテトを探し出す。高速道路に乗る直前に買ったそれは少しだけ萎びていた。ふにゃりと柔らかなポテトを一本つまみ、口へと運ぶ。なめらかな白い歯で長い黄色を噛み切ると、すぐさま塩気と油気が口内に広がった。食べ慣れた味をどんどんと口に放り込みながら、シェリーは身体のすぐ隣、車の窓の外を眺める。透明なガラス越しの街並みは、相変わらず速度を出して後方へと流れていった。
　視線を街から運転席へと移す。ちらりと見た横顔は落ち着いたものだ。合成革のカバーで保護されたハンドルを操作する手付きはブレなど無い。スラリとした長い足はヒールの高い窮屈な靴に包まれているというのにアクセルペダルを器用に操っている。外装に反して古い型式のメーターは法定速度内であることを静かに示していた。安全運転そのものだ。開け放した窓に腕をかけ、片手でハンドルを操る姿勢は『安全』の文字には程遠いが。

酔っ払ったパウリーが人気のない路地にルッチを誘う話知らない土地でイイ店を見つけるのは難しい。
予約しているホテルのルームサービスを利用すればいい。
ルッチの案をパウリーは却下した。
ウォーターセブンで育ったパウリーは出張などがなければ島から出ることはない。
行き当たりばったりでココだ！と直感で閃いた店に入るのが緊張感があり楽しいという。
ギャンブル癖が抜けないパウリーらしい理由だ。
ルッチがルームサービスの案を出したのはなにも土地勘がないことだけが理由ではない。
酔っ払った図体のでかい男を部屋まで運ぶのが面倒くさいのだ。

「言わんこっちゃねえ」

心の中で囁いたと思っていた苦言は音となって漏れ出ていた。
酔っ払った図体のでかい男が千鳥足でホテルへの帰路を進む。
肩を貸してやってもいいがルッチからのストレートな善意をパウリーはよく拒絶する。

震え【オル相】　かちかちと歯の根が合わなくなるような寒さを知っている。体は自分の思惑を超えてかたかたと震え出し、音を潜めたいのにそれすらままならない。
　いつの事件のことだだか。
　命のかかった追い詰められた感覚を思い出し、そして今のあまりにも呑気な状況と対比をして、目の前に広がる白銀と静寂の壮大さを前にただ寒さにのみ震えるだけだ。
　後ろから相澤を包み込んで抱き締める温かさがある。
　相澤の頭に顎を乗せて、戯れにわざと歯を打ち鳴らしたりしながら、今夜が極大日の流星群を見たいのだとわざわざ冬の、北国の山奥まで連れてきて、こうして二人ただ空を見上げている。
「……流れませんけど」
「待ってればきっと流れるよ。寒くない？」
「寒いって言ったら、温めてくれるんです？」

キリエ+アウリスくん　瞼を透ける薄明るさで、意識が浮かび上がる。
　ぼんやりと目を開けると、いつもとは違う天井が見えて、自分が今どこに居るのか理解が出来なかった。

　全身が温かくて心地よく、眠気は絡みついていて、ここから動きたくない。それに朝鳥が遠くで鳴いているから、きっとまだ起きるには少し早い。
　瞬きを何度か繰り返し、そのまま暫く呆けていると、ここがリビングだと分かった。そして僕は昨日、そこのソファーで寝てしまったのだろう。

　腕が少し痺れていて、変な体勢で寝てしまっただろうかと思っていると、腕の中の何かがモゾリと身動ぎした。疑問に思いながらゆるゆると緩慢にそちらを見やる。

「アウリス、くん……」

　寝ぼけた掠れ声に反応したのか、アウリスくんの口がむにりと動いてから、また寝息を立て始めた。彼の白い髪やまつげが、朝焼け色に照らされ染まっている。

そこシャルドネくんとツーリングをする事になった。
「最近嫌な事あっただろ。気晴らしに遠くへ散歩でも行かないか？」
　どんなに心を隠しても偶にバレちゃうんだ。もっとシャルくんみたいに上手くならないと駄目だね。気を付けなくちゃ。
　バイクに2人で乗って遠出する事を、ダンデムツーリングって言うんだって。シャルくんと居ると初めて知る事が多いな。それに、バイクの二人乗りは初めてだから少しドキドキしてきた。
　何処へ行きたいか聞かれたけど、僕はコレと言った物が思い浮かばなくて、シャルくんのオススメは、と聞いてみた。
「そうだな、水でも見に行くか」
「水？ふふ、何それ」
「着いてからのお楽しみだ」
海か、湖か、それとも何だろうな。噴水とか、もしかしたら公園の蛇口かも知れない。それは無いと思いたいけど、シャルくんなら有り得るかも。