主命以上（主へし馴れ初め）　いつ、その時が来てもいいように、最善の言葉を用意していたはずだった。

　へし切長谷部は人の美醜というものに興味はなかったが、自身を含め、刀剣男士というものが人間から見ればみな美しくて可愛くて良い匂いがする素敵な生き物、ということは知っていた。本にそう書いてあったので。審神者によって好みは分かれるものの、へし切長谷部という刀剣男士が比較的審神者と恋仲になりやすい類であることもまた、知っていた。本に書いてあったからだ。もちろんその事実におごることなく今日まで良き刀、良き臣下であるよう努めてきたものの、或る頃から審神者の視線がなんとなく、他のものに向けるそれと違う熱を含んでいることに気付いた時は思わずほくそ笑んだ。

結局三日ですっぱ抜かれた〜♪〜♬〜

バトルタワーの執務室から、楽しげな鼻歌が聞こえてくる。
「今日は随分とご機嫌なんですね。」
「…そんなに分かりやすいだろうか。」
「ええ、恐らく本日会った全員からはそう思われるくらいには。」
「えっ。」

　そこまで分かりやすかったか！なんて顔を赤くしたり青くしたりと忙しいオーナーに秘書は苦笑しながら、最初に比べて随分と表情豊かになったものだと心の中で密かに安心する。
「まあ、営業に来た方々への対応はきちんとしていましたし、不機嫌を表に出すよりは良いのでは？それと、仕事が楽しいのは分かりますが休憩するのも仕事の一つですよ。」
「…あぁ、分かっているさ。午後は昇級戦もあるしな。しっかりランチを食べて午後に備えるよ。君もそろそろ休憩に入ると良い。」

雛子のような金の髪の中を何か小さいモノが出たり入ったりしている。それは時々頭を覗かせて、ちるりとその身と同じ位小さく可愛らしい鳴き声をあげた。
鳶色の小鳥は光の当たる角度によっては淡く桃色を返し、巻き毛なのかここそこの羽毛が毛羽立っている。長い尾羽を揺らし跳び回るそれはユリウスが手を伸ばすとぢっと低く不快な音を立てて指先を幾度も啄んだ。

「止めた方がいいぞ。それでさっき派手に噛まれたメイムが医務室行きだ」
「これはラブバードかい……？飼い主に懐く種では無さそうだが」

アルベールの周囲を跳ねる小鳥はどうもその髪がお気に入りらしく潜るように登り降りを繰り返している。ユリウスの言葉にアルベールは困った様に眉根を下げ、呟いた。

限界原稿ヲタク夏太郎『一週間ぐらい忙しくて連絡できないです』
　ごめんなさい、と夏太郎は心の中で謝った。届かないのは分かっているが、スマホに向かって手も合わせる。
　これは自分の怠惰が招いた結果だ。本当だったらもう少し余裕があったはずなのに、なんだかんだと過ごしていたら締め切り一週間前になっていた。最近できた可愛い恋人が想像以上のかまってちゃんだったのが予定がずれ込んだ一因であるかもしれないが、誘いを断らずに遊んでいたのは自分なのでそのことについて文句を言うつもりはない。
　毎晩のようにする電話も、仕事中に届くメールも、全て可愛くて癒しだったし、だから今回の新刊は土方×俺漫画ラブラブハッピー話になった。今までもそういう話は描いていたが、今回はリアリティが違う。ラブラブハッピーの気持ちがよく分かる。世界がバラ色になるってこういうことなんだな、と夏太郎は幸せを感じていた。