家族の言い訳　健康診断に引っかかってしまった。フリーランスの仕事をしていると、なかなか定期検診には向かわない。そんな僕らを心配した去場社長命令で、バビル出版の健康診断に僕ら作家勢も強制参加させられたのが二ヶ月くらい前のこと。
　視力検査ゾーンの前で並んでいた明日ノ宮くんと仲良くなれたりして、結構有意義な時間だったのだけれども……返ってきた結果は、まさかのD判定。
　要再検査ということで、いつもは行かない病院まで行き、出された結果が軽い脂肪肝。
　まだ若いから心配するようなことじゃない。運動しましょうねって言われたけど。
　僕は左手にササミ、右手に鶏モモ肉を持って首をうなだれた。
　広告の品らしく、モモ肉が安いのだ。ウィーンのリサイタルから帰ってくる啓護くんのために、唐揚げを作ってあげたい。肉食な彼の一番の好物は牛肉で、ヘルシーさを求めるときはラム肉を好む。そんな高級品は中々買ってあげられないから、せめて唐揚げを作ってあげたい。けれど、脂肪肝。啓護くんは、絶対に僕の診断結果を聞いてくるし、嘘をつくのは忍びない。

お引っ越し！（あすさとＳＳ）「ふ～、なんとか片付いたかな？」
　入間は額に浮かんだ汗を首にかけたタオルで丁寧に拭いながら、ほっと息を吐いた。一人暮らしには広すぎるくらいの広さのこの部屋なのに、あちこちにまだまだ段ボール箱は山積みになっている。必要最低限の物だけ持って来たはずだったが、あの狭いアパートの一室にこんなに物があるとは思わなかった。
「もうひと頑張りしなきゃ！」
　腕まくりをしながら気合いを入れたそのとき、玄関のチャイムが鳴った。引っ越して来たばかりのマンションに当然知り合いはおらず、配送業者も帰ったばかりだし、電気ガスなどの業者が来るにはまだ早いよねと腕時計を見やった入間は「しまった！」と顔を青くする。慣れない片付けに手間取って、自分が考えていたよりもかなり時間は経過していた。鳴らした主に十分な心当たりがあるので持っていた荷物を文字通り放り出して、長くはない廊下を全速力で走って玄関へ向かった。

七夕の願いごと　梅雨明けを待つ関東は、朝から日差しが強く蒸すような天気だった。太陽の光を反射して道路のアスファルトもじりじりと温度を上げている。午後はどれだけ暑くなるのか。
「今日、七月七日は七夕です」
　佐藤と明日ノ宮が朝食をとっていると、テレビからそんな声が聞こえてきた。締切に追われていた二人は、そういえば、という顔でテレビを眺める。
「七夕といえばそうめんですが、由来には諸説あり……」
「ひとつめは、中国の言い伝えで」
　アナウンサーの説明を先取りするように、箸をおいた明日ノ宮がつらつらと、それこそ竹筒にそうめんを流すように話をする。佐藤も食事の手を止め、明日ノ宮の話に耳を傾けた。
「と、いうことだ」
「勉強になります。じゃあ、今日のお昼はそうめんにしましょうか。家にはお昼を食べてから帰る、って連絡しておきます」

小話集【その笑顔をやめろ】

平尾と鍋島と野薔薇は同じ高校出身だ。平尾は2人の先輩にあたる。
大人になってもなんやかんだと腐れ縁は続きたまーに、本当にたまーに呑みに行く。
ある日の飲み会で珍しく平尾が遅刻。
理由を聞いてみるば「社長のお孫様が可愛いくて離れがたかった(お前らより優先順位高いんだよ)」との事。
どれ程可愛がっているんだと、少し気になっていたある日、昔馴染みの壇からの依頼でインタビューを受けることになった。
壇本人あるいはベテラン記者が行うだろうと思って行ってみれば、未成年と言われれば納得する程、童顔な瞳のデカい3本アホ毛がある記者ー佐藤入間ーが来た。
なんだコイツと思いつつも、受け答え・質問の内容・間のもたせ方等、全てが不愉快にならず驚く鍋島。

油断すると痛い目に合うとは本当の事だ23時58分
あと2分
あと2分後が決戦。
23時59分
スマホの画面を何度したか分からない程、上から下へスクロールを行い、ネットを更新し続ける。
それなりに熱を持っている機械を触っているせいか、水分を失い始めてた指は6回に1度スクロールの邪魔をする。
煩わしさを覚えながらもスクロールの指は止めない。

そしてー

0時00分

パッと画面が切り替わり急ぎ狙っていた本を１冊、カートに入れ購入ボタンを押し決済画面へとすすめる。
既にクレジットカードの情報も配送先の住所等も登録済み、この決済が完了すれば…

クルクルと廻る丸を見ながら、画面を食い入るように見つめる。

画面が更新され…

ーご購入ありがとうございます。発送が完了次第メールにてお知らせいたしますー

「ごちそうさま」なんて言うつもりはないこんにちはこんばんはモブです。そこら辺を歩いて生きているモブです。因みに女です。なので、何処かで見たことがあると思っている方は残念ですが別人です。ええ、別人です。あっちは男、私は女なんで。おっと、これ以上話すと色々メタ発言ですね。はははは。

実は私ランジェリーセレクトショップの店員なのですが、本日のお客様が、モロに好みのカップルで大変萌えております。萌え萌えです。今時は珍しくもない女性の同性カップルさん。一見男性カップルかな？と思うくらいパンツ姿がお似合いのお二人ですが、この職業に就いて早数十年、いえ10年位です。そんな歳ではないのですよ？おほほほほほ。おっと話が逸れてしまいましたね。はい、私の長年培った観察眼の前では性別を見分けるなんて造作もないことですよ。というか、小柄な方は青の艶のある綺麗な髪に、睫がびっしりぱっちりとした大きな愛らしい眼、睫…マツパじゃないですね。羨ましい…。服を着ていても分かる華奢な身体と骨の具合、なんとも愛らしい可愛らしい女性…そして、お連れの背の高い方は少しガッチリとした体型ですが、男性のそれではなく女性の筋肉の付きかた。きっちりと纏めた髪は可愛い方同様艶が美しく、睫も…こっちも自分の睫だ、羨ましい…長い睫に肌もきめ細かい、スタイルも羨ましいほど抜群な美人さんですね。なんでしょう。なんでですか。本当にもう可愛らしい方ととても美人な方でお似合いのカップルで…私、妬ましい気持ちよりただただ見ていたいという感想のみです。

「おかわり」はまだ早い鍋島啓護
職業∶ピアノ奏者
性別：女
恋人：佐藤入間

出会いは、インタビュー。
煩わしいインタビューなど何時も通り断ろうと思っていたが、相手がバビル出版の者と聞き、背後にあの赤い悪魔の様な奴を思いだし、嫌々ながら受けたのが最初。
身長は俺より20cm近く小さく、髪も短髪、胸もなく、ズボンスタイルは小柄な男を彷彿させるが、こいつは女だ。しかも、凄い好みの。
忙しなく動き回る姿は小動物。仕事に向き合う姿は凛とした戦士。コロコロ変わる表情は様々な花が咲く。
欠けたピースを求めるように、失った翼を求めるかように、俺は入間を必ず手に入れると決めた。
じわりじわりと獲物を追い詰めるのもひとつの手だが…こういうのもなんだが、俺が惚れるほどの良い女だ。今直ぐに手に入れなければ手遅れになる、これは確信だ。

「いたたぎます」を言い忘れた佐藤入間
職業：バビル出版新人編集者
性別：女
この度、僕佐藤入間に、こい…恋人が人生で初めて恋人が出来ました
正直、僕みたいな短髪で胸もなくて普段からズボンを履いているから外見で性別が判断できないような女性らしさの【じょ】の字も出ないような人間に恋人が出来るなんて本当に思ってもいなかった。
しかも、相手は【あの】世界的に有名なピアノ奏者鍋島啓護さんとくれば本当に夢なんじゃないかと、今でも思っている。
なんせ鍋島さんも僕と同じ性別、つまり女性なのだ。初めての恋人が同性。正直、未だに混乱しているのが本音だ。
でも、鍋島さんが僕を好きと言ってくれて、僕も鍋島さんが好きだったから、混乱していてもちゃっかりOKと返事をして(その時はこんな軽く返事をしてはいないけど)所詮【お付き合い】なるものを開始したのだ。

黄昏の啓護さんを待っている間に寝てしまったのか、今自分は夢を見ているようだ。
夢、と認識できるのは今まで家にいたのが外にいるからだ、としか言いようがない。
鮮やかな夕日に照らされた今時少し珍しい赤茶色をした石畳。木々は綺麗に手入れをされ微かに鳥の囀ずりも聞こえる。とても綺麗な、何処か外国のような雰囲気の場所。
それにしても、此処は何処なのだろう。記憶が正しければ僕は此処…大きな噴水がある公園？広場に来た記憶も何かの雑誌やテレビなどの媒体でも見たことがない。
大きな噴水はキラキラと夕日を浴びて大きな音をたてながら水を流し、その存在を主張していた。
少し近くに行ってみようか…
先程から座っていた茶色の、何処の公園にもありそうな木で出来たベンチから立ち上がり噴水へと近づく。近づくにつれその噴水の大きさが見ているより大きい事に気づく。

声入間が妊娠し十月十日、その日はやってきた。
男性にしては小柄な入間は母子共にリスクの少ない帝王切開が行われる事となった。少ないとはいえリスクは、ある。事前に「何かあれば覚悟を決めてください」と医者・看護師に伝えられた。
なにが覚悟だ。俺にも入間にも「覚悟」はある。だが、何かあった際の覚悟ではない。この先の未来、三人で歩む「未来」への覚悟だ。

手術室が始まり一秒一秒がまるで何時間のようにも思える。なにも出来ない自分に腹立たしく思いながらも、祈ることしか出来ない自分に「無力だな・・・」深い溜め息を吐きながら天を仰いだ。

入間の妊娠を知ったあの日を、今でも昨日のように思い出せる。
入間が本当の意味で心の内側に俺を受け入れてくれた日の事を。

家族鍋島さん…啓護さんと結婚して数年、何時かこんな日がくるかも、と思っていた。
いや、正直来ないでほしい、と思ってしまっていたかもしれない。
でも…。

僕はお腹に手を当てながら病院を背に家へと足を進めた。

＊＊＊＊＊＊

僕には両親がいない。
物心付く頃には施設にいて沢山の子供と僕達を育てる先生達と暮らしていた。だって、一緒に住んでいた施設の子達にはどんな親であれ『親』を知っていたのだ。でも、僕は知らなかった。だから、僕という存在は僕ひとりでポッと生まれ、生きていたのだと思っていた。本当に子供の思考回路だったけど、これは僕自身の精神を守るために無意識にそう思い込んでいたのだろう、本当に両親はいないと思っていたんだ。

春皆さんはじめましてモブです。そこら辺を元気に生きているモブです。因みに性別は男です。
私、フリーの記者をしていまして、今日は夜景が綺麗で、美味しいと評判のレストランへ取材に来ています。

新生活、新入生、新社会人…。
春は新しい季節、そして芽生えの季節。先ほども初々しいカップルが席に案内されていました。私は一人ですけどね。カップルが羨ましいです。失礼、うっかり本音が出てしまいました。まぁ、お一人様で気楽にいきましょう。ですが、ウエイトレスさん？これはなんの苦行でしょうか？景色の宜しい席の隣に案内するとは
どう考えても隣は景色が一望出来てカップルには最適な予約席ですよね？
そんな素敵な席の隣に男の？一人？淋しい？人間を案内するとは…。

　久しぶりに、父が眠る霊園に行こうと思った。思い出す機会が段々と減っていることに気づいたからだ。ひと気のある場所へ行くのはまだ良くないとドクターは言っていたが、霊園の場所はここと同じような郊外にあったので許可が出た。念のため首元が隠れる上着とキャップを被り、晴れた日にエドは父の墓へと向かった。道中で供えるための花を買う。明るい気持ちにならざるをえないような、ぱきっとしたオレンジの花だった。父の好きな花はわからずじまいで終わったので、毎回その時いちばん目についた花を選ぶようにしている。花束を握りしめて、乗客もまばらな霊園行きのバスへ乗り込んだ。雲も少なく快晴の日だった。
　エドは、バスの窓に映り込む自分がまた首元をいじっていることに気づいて、動きを止めた。癖に気づいてからは意識してやめようとは思ったものの、新たに体の一部になったこの金属の塊をまだ異物としてしか見ることができないでいたのだ。鍵穴を引っ掻くと、冷たいでこぼこが感覚として伝わる。開ける鍵はここにはない。

「よく来たね」
　ドクターはいつも通り優しく、だからこそこれからの話の内容がより恐ろしいものに感じられた。きっとバース性になにか異常があったことは確かだ。だが本当に恐ろしいのは、真実の先にあるものは、もっとずたずたにエドの身を切り裂くものに違いなかった。エドはそれを感じ取っていたのだ。
　スツールに腰掛け、ドクターはゆっくりと話を進めていく。
「血液検査で、君のバース値を調べさせてもらった。結論から言うと、君はオメガ性だ」
「でも先生、ミドルスクールの時の検査では、」
「ああ、記録を見た。十三歳の時の検査結果では君は確かにアルファ性だった。……目を疑ったよ。初めて聞く事例だ」
　そんなことありえるんですか、とエメラルダも詰め寄る。ドクターは、とりあえず説明を聞いてほしいと言った。