‎　たった3人の部員は全員揃い、いつも通りにおしゃべりをしながらお菓子を摘む。何部だっけ？と自分の部の目的を忘れてしまうくらいには軽音部はゆるくまったり。なんでも程々、力は入れすぎない。それが心地いいよね。だって本気になったらなっただけ別れが辛いし。

「それでジャミルがさー、」

カリムくんのぱっとその周囲を明るくする太陽のような声をききながら、カップに入った紅茶を一口。彼の口から出るのは「ジャミル」がほとんど。スカラビアコンビは本当に仲がいいよなぁ、幼馴染だしそりゃそうか、とトリップしかけたオレをドアを叩く音が引き戻した。音からちょっと遅れてドアが不安げにゆっくりと開かれて、見知った顔ぶれを覗かせた。

一つの夢の終わりのお話。「やった〜！俺の勝ちだ〜！！」

紫色の世界に高らかで嬉しそうな声が混ざる。


いつもの四人からオモリを抜いた三人が、目の前で遊んでいる。今日はトランプをやっていたようだった。

硬い紙が擦れる音と、悔しがるオーブリーの声。

それらの声が混ざって、世界のその場所だけがより濃い極彩色に染まったように捻じ曲がる。


…夢の世界は不安定だ。

一時の感情がそこに歪みをもたらし、隠すべき真実を露わにするようにその歪みは広がっていく。
物語が続いていくのは世界が耐えきれるとき…夢の主の想像が続く時までになる。

もちろん僕もその一部だが、
…当然、見えない壁が僕とお友達を隔てているのだ。
僕はまだ消えることはないだろう。夢が本当の意味で終わるまで、なんども世界をまわって、…何度も友達がいなくなる様子を見るのだろう。絶望の数ほど深くなる世界を回るのは別に辛くはない。

　手が解かれて、普段はかち合うことのない目の色にしまった、と思った。
　
「晃牙」
　ライブ後のざわついた舞台裏に、ささやくように呼ぶその声がやけに大きく聞こえる。けれど、聞こえなかったふりをして、晃牙は着替えを進めた。零を見てしまったら、ダメだと思った。――少なくとも、今日、宿泊するホテルに帰り着くまでは。
「晃牙」
　先ほどよりはすこしだけやわらかく、それからこちらの方へ手を差し出しているのが目の端に映ったから、ちろりと窺うように零を見やる。両腕を広げて、何かを待っているような体勢に、ついふらり、と足を進めた。
　言い方も表情もやわらかい、けれど、もう全部知られてしまっているのだったら叱られてしまいそうな気がする。それでも、何より今日やるべきことにはもう力を出し切った、からもういいか、とも思って。

理想の夢　それは昔馴染みからの一通のメールだった。
　もし私がメンテ技師になっていなかったらどうするつもりだったのか、なんて思ったけれど、彼のことだ。
　一瞬目を丸くした後、小さく微笑むんだろう。それはないよ、なんて。


　彼と会ったのは随分と昔だ。
　お互い大学生で何となしに隣の席に座った際、HANOIの事で話が弾んだのがきっかけで、今思えばある意味運命だったんだろう。なんせあの頃はHANOIの扱いは今よりも悪く、人と変わりがないと謳うくせに、人のような扱いをしない矛盾だらけの世の中だった。
　だからこそ、HANOIに対して友好的な態度をとっている人は少なく、我々は変わり者として分類されていたのかもしれない。
　休み時間や昼休みを利用して色んなことを話した。育児用HANOIのことに、学園にいる教員用HANOI、清掃用HANOI、実にさまざまなHANOIが生きているこの世の中を二人してよく話していた。