全部、置いて行こうか。【西南】「……隼人？」

突如背後から聞こえた声に、隼人は飛び上がりそうなほど驚いた。

「しゅ、瞬……！？」

「何してるの？こんなところで」

「あ……いや、これは、その、」

慌てふためいて上手く言葉を繋げられない隼人を他所に、瞬は一歩ずつ隼人のいる方へ歩いてくる。足元に転がる「それ」を見つけた瞬間、瞬は顔色一つ変えず呟いた。

「ああ……なるほど」

「ち……違うんだ、瞬。その、こんなことをするつもりはなかったというか、き、気付いたらこうなっていて……」

「隼人」

しどろもどろの言葉を遮ったその声に、隼人の心臓がぎゅっと締め付けられる。次の瞬間聞こえた言葉は、思わず耳を疑うようなものだった。

「もし、今から海か山に行くのなら……どっちがいい？」

悪い夢　目が覚めると、隣から声が聞こえてきた。小さく鼻を鳴らしながら息を吸う、特徴的な呼吸である。何度か鼻をすすると、今度は圧し殺したような嗚咽が聞こえてくた。それが泣き声であることは、考えなくても分かってしまう。
　最近は、いつもこうだった。僕の家を訪れた時、彼は必ず涙を流すのだ。それも、僕の起きている間ではなく、眠ってからを見計らって泣いている。とはいえ、僕が物音で目を覚ますことくらい、彼にも分かっているはずだろう。それでも隠そうとするのは、弱みを見せることに抵抗があるからだ。
　僕は、静かに寝返りを打った。音を立てないように気を付けても、布団はがさごそと衣擦れの音を響かせる。隣に眠る少年は、顔を布団の中に隠すように身体を丸めていた。その小さな身体に手を伸ばすと、抱え込むように抱き締める。

「何だ、今世は虫になってしまったんだね」
祓われた訳ではないから、私は呪霊として世に留まった。
目的は死滅回遊なんて面倒な事ではなく、ただ単に髙羽を探していただけ。
無限にある時間は暇で退屈で仕方がなかったけど、髙羽を探すとなれば無限の時間は助かった。
地を這う芋虫から蛹になって、羽化をする直前の髙羽を見付ける事が出来たのは幸いだ。
早く再会したいなと近くで見ていて、呆れてしまった。
「簡単に私以外に寄生されるなよ、相方」
割れた蛹から出てこようとする寄生蜂を潰して、次の髙羽を探す事にした。
無限にある時間を髙羽を探す事に使うのは、実に有意義な事だった。
最初は虫だった髙羽も、次に会った時は犬だった。
愛情を注がれて幸せに暮らしている髙羽の隣で、早く君と漫才がしたいと言い続けた。

【空蝉日記 短編】リビング・ウィルの幇助犯「ふぅ……今日はこれで終わりかな。」

そっと溜息を吐きながら、デスクの上に広げた数多の資料や書類に目をやると、"後はこれを片付けなければな"と思い席を立つ。

僕───蜂須賀 逢摩は、自分でも言うのもなんだが俗に言う"天才"の部類に入ると自負している。でなければ、こんなにも早く論文を完成させることは出来ないだろう。締切とやらもビックリなものだ。


だがしかし、人はみな同じ思考の壇上に立ってはいない。

僕自身が理解していてもそれを世の群衆にも同じように分からせるには、周囲の物差しに合わせる必要がある。それが面倒だ。

さて、まとまりのない無数の臨床データを一つの文に要約し終えた僕は、PCの電源を落とし、デスク上に置いた実験ノートやその他の紙資料を両腕に抱え、仕事用の本棚に収納した。

La nymphe et les bêtes　Side: FSide: F

「さあ！　僕についてきて。君たちがまだ見ぬ世界を見せてあげよう！」
　フリーナ、と。かつて歩んだ永い永い孤独な神生と、その後の自由な人生を通し、唯一変わらず己と共にあった響きにより己を再定義した少女は、指先まで魂を込めた右手をネズミ色の天井へ真っ直ぐピンと伸ばし、高らかに宣言した。
「君たちはただ、僕という神を信じればいい」
　すべての意識を周囲へと傾ければ、ほら。息を呑む音まで聞こえる。フリーナは思い通りの反応に、少し大袈裟に、笑みを深めてみせた。
　目の前の小さな観客たちは、フリーナの燃えるような瞳の中にある青の雫しか知らない。いくら多くの言葉をかき集めて自然を賛美してみせたところで、生まれた頃から薄汚れた白灰色の壁に囲まれながら育ち、冷たく固い床の上で寝ることしか知らない、哀れな子供たちには想像すらできないことだろう。