存在が消えていくフリーナちゃんの話僕の存在は少しづつ消えていく


僕は少しづつ存在が消える病にかかってる。
この病は原因がよく分かっていなくて、ただわかるのは存在が消えていく病ってことだけ。
乖離症とも呼ばれている。
だから、僕、フリーナという存在は少しづつ消えていく。周りには気付かれないほどゆっくりだけど確実に消えていく。そしていつかはみんなの前から消えて居なくなって、多分記憶にも残らないと思う。そんな寂しい病だ。

だからいつもは僕はずっと病の進行を止める効果がある、医療カプセルの中にいて外に出る時は体に小さな機械を付けて生命維持をしてる。
その機械がないと僕は歩くこともあまり出来なくて、病の進行も速くなる。
医療カプセルも機械も僕を拾ってくれた組織の人が僕の為に用意してくれたものだ。彼らはみんな優しくて、機械があれば少しだけど外に出れて皆と同じ様に歩けてそして与えられた任務もできる。

アバズレビッチ「カイザーが入院？」

　ノアがその話しを聞いたのは偶然だった。こくりと相槌を打つネスは悲壮感を漂わせていて嘘をついているようには見えない。顔には疲れを滲ませて目元にはうっすらと隈が出来ている。唇も荒れていて前に見た時よりも随分とやつれているようだった。
　こうしてノアとネスが顔を合わせたのは特に約束をしていたわけではなく、お互いにクラブハウスに別々の用事があり鉢合わせただけだった。クラブハウス内にある会議室近くのベンチでネスが暗い顔をしている所をノアが見つけて今に至る。

「このあいだ、、、僕達試合で負けたじゃないですか。それ以来カイザーが帰って来なくって、、」

　ネスが語るには、先週行われた試合の後、「実家に帰る」と告げたカイザーがいつまで経っても練習に現れずに心配していたところ、今日になって病院に運び込まれたと連絡が入ったそうだ。同室であったネスはチームの運営陣に頼まれてカイザーの荷物をまとめて来たらしかった。　

無題　強化人士四号──エラン・ケレスが軽い調整を終えて寮の自室に戻ると、ベッドの上に見知らぬ赤毛の女性が腰掛けていた。女はエランを見上げると、幽霊でも見たかのように目を見開き、一拍遅れて顔をくしゃりと歪めた。
「え、えらん、さ……」
「…………」
　ので、エランは一度外に出た。
　たまにあるのだ、こういうことは。対外的にはエラン・ケレスはベネリットグループの御三家がひとつ、ペイルテクノロジーが擁する次代候補の一人なのである。その内実がどれほど爛れていても、外側を飾り立てただけの人権など無いに等しい影武者であっても。知らない人間から見ればグエル・ジェタークやシャディク・ゼネリと同様に、喉から手が出るほど魅力的なトロフィーなのだろう。時折、エランと親密になりたい客人が行く先の狭い空間に現れることがある。

　行きつけの店で仕事終わりの一杯を注文し、グイッと呷る。
　カウンター上に出された酒は普段と何も変わらない筈だが、何だかあまり味が感じられない。
　いや、今の自分にはそれを楽しむだけの余裕があまり無いという事を、アルロー自身も分かっていた。ここ数日でめっきり増えた溜息が、今夜も口から漏れてしまう。
　──アルローは悩んでいた。
　メル・ゼナやガイアデルムといった脅威を退け、漸くエルガドにも見慣れた青空が戻ってきた矢先の事である。
　キュリアの残党やモンスターの傀異化など、当面の問題はまだ残っているが──アルローの悩みは、それとは全く別の件だった。
　カムラの里の英雄、猛き炎。
　フィオレーネに伴われてエルガドにやって来たアラタという少年は、一連の元凶でもあったガイアデルムの討伐に至るまでとても尽力してくれたし、今もなおバハリの調査に手を貸している。性格の方も少々生真面目ではあるが、基本的に人懐っこく、その若さや善良性から庇護欲を掻き立てられるせいか、エルガドの皆から可愛がられるようになるまで、そう時間は掛からなかった。

漂流譚　4オイラがヒスイ地方に迷い込んでから、数日。
あの後コンゴウ団、シンジュ団、ギンガ団のことやこの地の詳細を伝えられ、それからオイラの処遇も教えられた。

『本来なら得体の知れない余所者をおいそれと受け入れるわけにはいかないが……アンタの境遇は、ショウやあの人と何処か似ている。それにそのショウがお前を助けてやりたいみたいだからな。一先ずこのコンゴウ団リーダーのセキとギンガ団調査隊隊長シマボシを責任者として、暫くは村に置いといてやる』

『怪我が良くなったら勿論働いてもらいます。この村に滞在したいのであればの話ですが……とにかく先ずはゆっくり休んで傷を癒してください。細かい部分はまた後ほど』

どうにも、ショウと"あの人"とやらの助けに繋がるかも、という理由らしいが。それでも叩き出されることは無いようなのでホッとした。