君と一緒なら｢うーん……これは思いのほか降っているねえ｣

とある日の神山高校昇降口。
授業終わりにばったり出くわした一つ上の幼なじみとショーに関する雑談をしながらここまで降りてくれば、外はものの見事に土砂降りであった。朝の予報では雨が降るなんて言ってなかったのに……。


｢どうしよう……。私傘忘れてきちゃった……｣
｢おや、それなら僕の傘を使うかい？｣
｢え？それって類は大丈夫なの？｣
｢心配ご無用だよ。ほらこの通り｣


そう言いながら類はカバンの中をごそごそと漁り、お目当てのものを見つけ、私の前に差し出してくる。


一本の折りたたみ傘。


神山高校の｢変人ツー｣との呼び名もある生粋のショーバカなこの幼なじみのカバンの中には、ショー関連の演出案や、何に使うのかよく分からない機械類や工具などで常にごちゃごちゃとしていた覚えがあるが。ドラ〇もんもビックリの四次元ポケットぶりである。

Shall we dance？　梅雨はカラカラだったくせに、どうして最近、こうも雨が続くかな。店の中にいると爆音のBGMに耳がやられて、雷雨の音までわからない。
　深夜二時すぎ、俺とレイジは揃って店を出た。ミツルさんはアフターに出ていたのと、酔いつぶれていた新人たちは黒服に介抱されていたので、何も気にせず退勤できたのが俺たちだけだったのだ。歌舞伎町の地面はしっとりと濡れており、ネオンが反射していた。
「げえ、すげー降ってんじゃねーか」
「なんで傘もってないんすか」
　俺の傘に無理やり入ってきたレイジは、「オレの方が背が高いから」という理由をつけて俺から傘を奪った。傘にお互いが入りきるように肩を組まれたけれど、大人二人じゃだいぶはみ出るぞ。この季節の雨はじっとりとしていて、呼吸が籠る。ただでさえ酒臭いのに。

【ヴェラン】瞳に広がる蒼色は君の色　夏の蒼い空が好きだ。
　どの季節よりも高く見え、それでいて上空まで吸い込まれ、手を伸ばせば簡単に届いてしまう――そんな錯覚を抱かせてくれる。
　幼い頃、何度も蒼い空を見上げた。橙色に染まってくると家に帰らなければならない。夏の間は蒼い空の時間が長く、ランスロットと遊べる時間が長かったから、夏の蒼い空が好きなのかもしれない。
　ヴェインはそんなことを考えながら、木々の合間から見える蒼色を眺めていた。
　子供の頃に見た蒼色と変わらない色だ。
　ランスロットは隣に住んでいたふたつ年上の幼馴染み。毎日ヴェインを迎えに来てくれて、日が暮れるまで一緒に外で遊んでいた。
　クローバー探しも、虫取りも、雪遊びも、近くの廃村へ肝試しに行くのだって、ランスロットと一緒なら楽しかった。

【イチ桐】晴れの日も雨の日も　深夜三時。春日は本日何度目かとなるバッグの中身のチェックを行っていた。
　ハンカチ、ティッシュ、暑くなって汗をかいた時の為のタオル、熱中症予防の為の水、塩タブレット。モバイルバッテリーに財布、桐生が体調を崩さないようにと用意した晴雨兼用折りたたみ傘。そして――とスマホの画面に表示されたアプリをタップし、表示された明日の日付が書かれた電子チケット。
「持ち物よし！　明日のアトラクションの順番確認よし！　えーと……なんとかパスの取り方の予習よし！」
　ビッ、ビッと指さし確認をしながら春日はすっくとソファから立ち上がると、パシパシと両手で頬を挟むように叩いてから顔を上向かせて目を閉じた。
「いよいよ……明日か」

禍転じて　最悪だ。
　傘を差してもびしょ濡れになったスーツの袖口を重く感じながら、黒い雨傘を畳んで店先の薄汚れた傘立てに突っ込む。安居酒屋の戸をくぐって、滑りの悪いその扉をガタガタと後ろ手に閉めた。途端に雨音が和らぐ。もちろん、昭和から働いているだろうこの扉の防音効果によるものではない。ただ単に雨足が弱まったのだ。
　何だよ、くそ。狙いすましたように、俺が屋内に入った途端に弱まりやがって。せめてあと五分、早まるか長引くかしろよ。
　内心で歯噛みしていると、愛想の薄い店員が、お好きな席へどうぞ、と空になったビールジョッキを片手に一言投げてきた。それに「ああ、はい……」と答えつつ、店内に視線をめぐらせる。奥にある四人がけのテーブル席に、目当ての背中を見つけた。黒いファーに縁取られたフードつきの、緑のモッズコート。ブルー一色だった気持ちに、明るい陽が差し込んでくる。

Twitter小話集　2022年3/10〜4月まで●「雨の日」　白人外タン & 黒紫　3/14


※楽屋スケルド号の船たち
買い出しは大抵ドロップシップなのでいつもはふよふよ宇宙を漂ってるけど、時々どこかの星に停泊する

なので停泊中は天気の概念はある
船内に時計はあるので、時間的には朝夕の概念もある


土砂降りだと白と人外タンは

「雨だー！」
「雨なんだねー！」
ってずぶ濡れになろうとお外遊びに行っちゃう


対して、紫はどこか切なそうな表情する
室内で雨音のする外を眺めて何かに想いを馳せる

そんな相棒と一緒に、 黒も静かな思考に浸る
互いに踏み入りはしない、でも強い繋がり

そこに白は入れない



●「土砂降りの夜」　黒紫 + 白　3/18


土砂降りの夜
そんな日は時々、紫はどこか切なそうな顔で物思いにふけがちになる

バケツの底油断していたといえばそれまで。でもそんなダセー事認めたくないだろ。降水確率なんか見たことない。サングラスの隙間から雨雲が見えればそれで十分。気付かなくたってぽたっと一滴当たればそれで無下限張れるんだから、傘なんていらなかった。
　その油断がゲリラ豪雨への対応判断を鈍らせた。
　「だからそんなずぶ濡れかつ不機嫌なんだ？」
　「うっせ」
　バケツをひっくり返したようなってよく聞いたけど本当にその通りの大雨だった。雨粒ひとつが当たる間もなくざばっと降って、バケツが空っぽになったかのようにぴたっと止まる。任務で屋外にいた俺はタイミング悪く任務の、それも祓ってる途中で、身構える間も無くずぶ濡れ。廃墟内に逃げ込んだ呪霊を追っていた傑は難を逃れたのだった。

無題「DJ、オイラとデートしない？」
青天の霹靂とはよく言ったものだ。ビリーからの突然のお誘いなんてものはフェイスにとってよく慣れたことであった。
だが、こうしてデートという単語で誘われたことは今日が初めてであった。そういうつもりはないのだろうが、こちらは勝手にそういうつもりになってしまう。
雨の音に共鳴する鼓動を誤魔化すように、いつも通りの顔で仕方ないなと返事をする。
今日はバケツをひっくり返したような土砂降りの日だった。

そのせいか、談話室には誰もいない。二人きりである。
いつものようにビリーの隣に腰掛ける。
ビリーは何か言いたそうに口を開いたり閉じたりしていたが、結局何も言わずに口を閉じてしまった。
この沈黙はフェイスにとって居心地の悪いものではなかった。