白痴ネタ(🔥❄️)「おはよう、ガイア」

薄暗い部屋の中、ベッドの上で体を起こした彼はぼうっと窓の方を見つめている。ガイア、ともう一度呼びかけてみるも、返事はない。カーテンを開けると柔らかな朝の日差しが差し込んで、星を宿す隻眼が眩しそうに細められた。窓の向こうでは風がごうと唸り、木々を揺らしていた。

「おはよう」

焦点があっていないような気もするが、一応視線が向けられている方向から声をかけてみる。青い瞳にゆっくりと光が戻った。いつも通り挨拶は返ってこない。

「早起きだね」

「座って待ってて」とソファを指差してから朝食を持ってくると、彼は素知らぬ顔でベッドに座っていた。別に今更落胆することではない。投げ出された手を引いてソファに座らせ、テーブルにトレイを置いた。

紫苑 ─one year and after─余命1年と聞かされた時、真っ先に頭に浮かんだのは、残された妻はどうなるだろうかという不安だった。

ずっと体調が悪い日々が続いていた。いつものことだからと特に気にも留めていなかった。妻と一緒に夜ご飯を食べていたある日、突然吐き気を催して、トイレで胃の中のものを全て戻してしまった。吐瀉物には僅かに血が混ざっていて、血相を変えた妻にすぐに病院へ連れて行かれた。
自分の身が病に侵されていることを知ったのは、検査を受けた翌日だった。
その病気自体は、特に高齢な人間が患いやすいもので決して治らない病じゃない。治療薬もちゃんとある。しかしそれは早期に発見できればの話で、僕のように末期に近い人間には手遅れだった。
去年の健康診断では異常なしだった。おそらく、元々体が弱いために一気に病気のレベルが進んでしまったのだろうというのがお医者さんの見立てだ。普通の人なら、今からでも治療を開始すればそれなりに進行を遅らせることができるらしいけれど、虚弱な自分の場合は、多少進行を遅らせたとしても体のほうがもたないだろうとも言われた。

紫苑 ─reunion─「ギルモアくん」
鈴の音のような優しい呼びかけの声に、深い底から意識が浮上する。
目を開けると、誰かがこちらを覗き込んでいた。ぼんやりとした世界が、カメラのピントが合うように明確な輪郭を形作る。
これは夢だろうか。
にこりと微笑んでこちらを覗き込むその人物は、もうこの世にはいない男だ。
さっきまでは子供や孫たちに囲まれていたはず、と起き上がる。あんなに重かった体が、嘘のように軽くなっていることに気づき、目を丸く見開いた。
ふと手を見ると淡い光を放っている。右手には何故かシオンの花が一輪あった。いつの間に持っていたのか。
傍で膝を立てている男に、そうっと右手を握られる。その温もりは、ずっと昔から知っているものだ。

紫苑「ドラコルル長官」
己と同じくらいの背丈の男に背後から声をかけられ、ドラコルルは振り向いた。男は真っ黒なスーツに身を包み、胸元に喪主の証として白い花を挿していた。
「将軍は──」
「あちらです」
男は人集りの方を手で示した。政界の名だたる重鎮、軍の関係者、ピシアの者たち。様々な人間が入り乱れる集団の中をすり抜ける男の後を、ドラコルルはついて行く。
「ここです」
会場の奥、花が飾られた壁よりも手前に、大きな棺が鎮座していた。
その周りを、男と同じく壮年の男女、そして若者がそれぞれおよそ10人ずつ囲んでいた。ドラコルルは彼らにお辞儀をしてから、棺の側に立った。
まだ蓋は置かれていない。沢山の花に埋もれ、そこに横たわる人物に向かって、ドラコルルは口を開いた。

画面の中から最近何故か凛子の送ってくる情報が送られてくるのに付随して重要な情報が容易に手に入るようになった。それらの情報に助けられたことは一度や二度ではない。だが、あまりにも都合が良すぎる。この異様さはどうやらスマホが原因のようだった。

「便利だがウイルスか…いやこれは………よし消すか」

霊視して見てみると、薄っすらとスマホに重なるように影が映る。少し悩んだ後、機内モードで電波を遮断し、スマホ裏に捕縛用の御札を貼り付けた。
これが電波を介して取り憑くものならば、スマホに閉じ込め初期化するフリをすれば何かしら行動を起こすだろう。

「初期化ってどうやるんだ？」

操作に手間どっていると、画面が砂嵐がかかったようにブレはじめた。

シングルマザーサカズキこの世界には稀に妊娠する男がいるらしい。ということは風のうわさで知っていた。しかしあくまで噂でありそれが自分だとは夢にも思わなかった。

「おめでとうございます！妊娠していらっしゃいますね。」

医師に告げられた診断結果は予想だにしないものであったため、サカズキは口をあんぐりと開けたまま硬直してしまった。
妊娠…？妊娠………？腹の中に子がいるのか…？

「ちょうど一ヶ月くらいですね。次はお父さんと一緒に病院にいらしてください。」

衝撃のあまり意識を別のどこかへ飛ばしていたが、お父さんという一言に現実に引き戻された。
お父さん。一ヶ月前に性交をしてこの腹に命を芽吹かせた男。それはつまり…クザンのことだろう。

クザンとはもう7年の付き合いである。サカズキが警察になったばかりの23歳のときに高校生のあいつを補導してできた縁は、ズルズルともう7年も続いているのだ。