置いてかれF小話：制限ダンジョン(※以下略)攻略後の一幕「ではこれ、報告書です」

クリスタルが差し出した書類を受け取ったギルドの受付は、その背後を見て眉をひそめた。

「勝手に増員したんダスか？」
「ああ、いえ、これはそういう訳ではなく……。ほら、ここの、これ」
「……あー。アンタらも毎回凄い攻略するダスねえ……」

クリスタルが指した報告書と背後を見比べて、受付は呆れたような感心したような声を上げた。
何故受付が眉をひそめたのか、それは冒険者パーティには様々な制限があるからである。制限なく冒険者の自由意志のみでパーティを形成させると、場合によっては国家を凌ぐ武力を持つ可能性がある。それを防ぎ、冒険者という無法者達を統制する為にほぼ全ての国家で運用されているのがギルド規則であった。その一つに、パーティ人数がある。無制限にして軍隊規模にされてはたまったものではない、ということだ。勿論そんな事が出来るのなら冒険者になぞなってはいないのだろうが、予防線は張っておくに越したことはない。自由の象徴のようなイメージのある冒険者であるが、実際はこんなものである。

オメガバ太中中也さんが出ませんが太中だと言い張ります。
ほのぼのポートマフィア☆

 


　その人物が歩くと、まるでかの有名なモーゼの十戒を彷彿とさせるように人々が割れ、彼の正面に道を作り上げた。

　黒いスーツと白いシャツに身を包んだ人々が、廊下の壁に貼り付かんばかりに移動する様は異様なものであるが、誰だって自分の命は惜しいのだ。

　触らぬ神に祟りなし――居合わせた人々が脳裏に思い浮かべた言葉が表す通り、私は今不機嫌ですといった様子を隠すことなく、平素とは違う大きな歩幅で廊下を突き進むのは一人の痩身な青年――太宰治。一〇代にして横浜の裏社会を牛耳るポートマフィアの幹部に名を連ねた、異例まみれの人物である。

「…………」
　そんな太宰が不機嫌であることは、そう珍しいことではなかった。

博物館のひと(🎄番外編)（1）

今日は12月24日クリスマスイブ。

まあ、この国においてイベント的な位置づけである故に、イブの方が盛り上がるのも無理はない。
子ども達は明日の朝に届くプレゼントを期待して、ベッドで眠っているんだろうこの時間。
同じ寝るでも意味が違うこの状況。
大人って複雑だよな。
「門倉さん。何考えてるんですか？」
若い恋人が、上から覆い被さるようにしている。
さっきまでは2人で、形ばかりのパーティーだってんでシチューやチキンを食べ、食後のケーキを食べていたよな？
なんか唇の端にクリームが付いてる…とかなんとか言って、なし崩しにキスをして。
そのままソファに押し倒されて…
「宇佐美……まて…」
「嫌です。待てません」
俺が勤める博物館に、実習生としてきた大学生の宇佐美。

聖なる夜空に願いを込めて「おい、蒼空は何をあんな真剣に悩んでンだ？」
仕事から帰って来るなり目に飛び込んできたのがリビングのテーブルに真っ白な画用紙を広げて難しい顔をしている蒼空だったから、左馬刻は台所で夕飯作りに励んでいる一郎にそう問いかけた。今日の夕飯はどうやらシチューらしい。十二月も下旬にさしかかれば東都にも雪がちらつく日が出始めていて、今日もよく冷える夜だったから温かな夕飯はありがたい限りだった。
「ああ、ほら、もうそろそろクリスマスだろ？」
一郎は鍋の中のシチューを味見しながらそう言った。
「あ～……弟どもと集まってパーティーすンだろ？　ヨコハマのマンション貸せって言われたぜ」
イケブクロの家ですれば良いと思ったのだけれど、合歓ちゃんも呼びたいし後片付けとか有るし、ヨコハマの夜景綺麗じゃんなんていう二郎の言葉に押し切られてクリスマスは手放していないあのマンションで過ごすことになっているのだ。クリスマスパーティーなんて馴染みはないけれど、久しぶりに二郎や三郎、そして合歓に会えることを喜んでいる蒼空を見ていれば楽しみでもあるわけで。それにパーティーに持っていくクッキーを一緒に作る約束をしていたから、左馬刻としても久しぶりのお菓子作りに向けて時間が空いた時には合歓の持っていたお菓子作りのレシピ本を開いたりしているのだ。合歓と暮らしているときはお願いされて焼いたこともあったけれど、近頃は一人で作るなんて事も無かったから、基本から思い出す必要があった。てっきりそのことかと思っていれば一郎は「いや、そうじゃなくて」と首を横に振った。

物語の続きをあの一瞬。
時計の針は動くのをやめて風だけが通り過ぎる。
アタシの心はフードから垣間見えた翡翠の瞳に吸い込まれ胸に大きな波紋が広がった。
ねぇ、運命って信じるかしら。




キングスカラー先輩。
式典が終わり、ヴィル・シェーンハイトはポムフィオーレ寮へと導かれた。
そして同室の生徒が話しているのをその時小耳に挟んだのだった。
レオナ・キングスカラー先輩。
サバナクロー寮の寮長、マジフトがとても上手で部長も務めてる。マジフトファンの間では絶対的な憧れの的であると。それから夕焼けの草原の第二王子であるとも。手作り感満載なポスターや雑誌を見せあって嬉嬉として少年たちは話題に夢中になっている。
そういえば、サバナクローの寮長として前に立ってお話してた彼。遠くてお顔は見えなかったけど。

「あなたはあくまで私のもの」「やあ、親愛なるバイヤー。またお会いしましたね。」
真っ赤なスーツに、スラリと伸びた背中。
グレーの髪をきっちりセットした男が、Youに声をかける。
「…あー、…どうも。」
彼の顔を認識して、Youの顔が無意識に引き攣る。
若干の気まずさと後ろめたさから視線を逸らすように、Youはスマホに視線を落とした。
明日は休みなのに、ついてない。
ちょっと奮発して寄り道したスターバックスで、ミルクがスチームされる間だけとはいえ、面倒な人物に見つかってしまった、とYouは内心悪態をついた。
Uncanny Valley引越し初日、ガスどころか家の鍵を貰えなかった散々な思い出が、目の前の営業マンの張り付いた笑顔と共に蘇る。
「……えっと、なにか用ですか？」