アラームを必要としない休日の朝、身体の欲求に任せるまま休息を摂り自然と目を覚ました。ゆるく何度か瞬きをした視界の中で、遮光カーテンと壁の隙間から侵入した薄ぼんやりとした陽の光が朝だと告げている。
肌触りの良い毛布が心地良い温度を提供してくれているのとは別に、横向きで寝ている己の身体に巻き付いている体温に気が付く。寝床を共にするのなんて一人しかいないが、僅かばかり顎を引いて視線を胸元に落とすと水戸が胸元へ顔を埋めるように潜り込んで静かに寝息を立てていた。
昨夜は真逆に自分が抱き込まれて眠りに就いたはずだったがどうやら夜の間に逆転していたらしい。穏やかな寝顔に頬が緩む。

付き合いたての頃の水戸は今からでは考えられないほど眠りが浅く、また短かった。それを聞かされた時、本人はすでにその体質を受け入れて久しかったらしく、「そういうもんだから気にしないで」と笑っていたし、一度本当に大丈夫なのかと確認した時は「三井さんの寝顔見てると寝つきが良い気がするんだよね」などと恥ずかしげもなく言うので、セックスをしてもしなくても遠慮なくその腕の中で先に寝付いていた。まぁ遠慮云々を抜きにしても水戸の家で水戸の匂いに包まれていると安心してすぐに瞼が重くなってしまっていたのだが。

🍓が社会人、🎸くんが大学生のカヨ月。
両片思いのカヨ月、まだ付き合ってない



「月翔？お仕事はどう？元気にしてる？ちゃんとお野菜食べてる？」
「うん、ちゃんと食べてるよ」
「自炊とかしてちゃんと栄養考えなきゃダメだからね？パパもずっと心配してるんだから...またこっち帰ってくるとき連絡ちょうだいね」
「うん、母さんも体調気をつけてね。」

通話終了の文字を見て今日一番の大きいため息をつく。
社会に出て働き始めてしばらく経ったが、正直家に帰った瞬間に無がやってくるので家事なんてやってる暇ない。
周りに心配かけたくないからちゃんと食べてるだの自炊してるだの嘘をついているが、実際のところ面倒でぼーっと映画見ながら座ってたら食事を忘れることが結構ある。

②「……それは大変だったねぇ。お疲れ様でした」
「ほんとは早く家に帰る予定だったんです」
「そうなの？そしたら、オレ、後輩くんに感謝しなきゃだね」

どうしてか訪ねると男性は、自分のグラスをゆっくりと持ち上げた。

「だって後輩くんがミスしてくれたから、今日お兄さんに会えたってことでしょ？」

カウンターに肘をつき首を少し傾け、グラスの中身をクルっと回しながら微笑んだ。

「ジェイドです」
「え？」

1「（……疲れた）」
　世の中の多くが毎週待ち望んでいるであろう週末の今日、久々に定時に帰れると準備していたら、
　先方のミスと後輩の泣きそうな声に負け、今日も定時退社は見送りに。
　
　一ヶ月ほど前に結婚した後輩を終電前には帰宅させ、折角の休みを仕事で潰してたまるかと業務を終わらせ職場を出れば、いくら賑やかな華金だとはいえ終電も過ぎれば辺りは閑散としていた。
　
　気晴らしにコンビニでお酒でも買って帰ろうと歩いてると、『ＢａｒＭｏｓｔｒｏ』と鈍く光る
ネオンライトの看板が目に入った。
　
　たまには外で呑むのもいいかと木製の扉を開けると、上部に取り付けられた鈴がカランっと
鳴り響いた。
店内は奥のテーブル席にお客さんがチラホラといるものの、静かで落ち着いた雰囲気の店だった。

とある後輩による尊敬するセンパイの恋愛事情「えっ、宮原センパイって彼氏と同棲してるんですか？」
　タレをまとったつやつやの鳥串を口に含んで問えば、目の前の宮原センパイがきょとりと首をかしげた。
　お洒落なバーとは正反対の赤提灯が目印の居酒屋のテーブル席、常連のおいちゃんとすっかり顔見知りになった女将さんが談笑しているお店は、あたしたちの憩いの場でもあった。
　自分たち含めた酔っ払いの雑多な話し声や、マスターにしかチャンネル権のないテレビがスポーツニュースを大音量で読み上げる中で、あたしの声は周囲の誰の耳にも入らなかっただろう。
「……そんなに意外かしら」
「だって、のろけとか聞きませんし。金曜の夜に飲みに誘ったら来てくれてますし」
　色のない爪で枝豆をつまんでくわえれば、センパイの首がまた傾いた。

原案・SWITCH【冒頭のみ】　好きだから付き合ってほしい、と言ってきたのは流川の方からだ。聞きそびれたけど、一体いつからだったのか。
　中学から続く先輩後輩の関係が、まさか二十代になって、今更変わるなんて考えもしなかった。
　学生時代はよく知った相手と付き合うのはときめきがないようで、惹かれなかった。でも大人になると、それはそれでよく知る相手とそういう仲になるのは気恥ずかしさや失敗したときの不安が付き纏う──そう思っていたのに、流川なら、大丈夫だと直感が働いた。
　だって流川は今まで一度も私を不安にさせたことがない。流川といて嫌な気持ちになったことが一度もない。
　十年以上の付き合いで、それってすごいことだ。
　そしてその直感は大正解で、彼氏になってからの流川はこれまで通りいいやつで、私をホッとさせた。

【舞谷(ﾏｲﾀﾆ)高等学校】
　京都の舞谷市(※架空住所)にある、裏社会の人材を育成するための高校。夜久彩(ﾔｸｻ)高校の姉妹校。
　夜久彩高校と比べると規模が小さく、夜久彩高校にはない学科がある。

【合同交流会】
　年に一度、夜久彩高校と舞谷高校で合同交流会を開催している。それぞれの学校で授業やレクリエーションを行って意見交換することが目的であり、3日間行われる。
　交流会の際には、生徒会やランダムで選ばれた両校の生徒と教師の半数が相手校に行くことになっている。(交流会が行われている期間は、両校共に半数入れ替わり状態になっている)
　相手校に行く生徒と教師は、基本的にはその地のホテルや旅館に宿泊することになっている。(合宿や修学旅行のように、事前に団体予約をしている)

待ってて、ダーリン　配信者を生業としてるオレは基本的に他の配信者とのコラボや案件はめったに受けない。観測者たちがオレ以外に意識を向けるのに心底腹が立つから。そんなオレに2カ月ほど前、オレがホラーゲームにはまるきっかけとなったゲーム会社から案件依頼が来た。新しくゲームを発売するから先行プレイを配信でやってほしいというもので、いつもであれば速攻で断るけど、配信で何度もこのゲーム会社のことが好きだと言ってたということもあるし、断る理由が無かった。依頼のメールに承諾の返信を送って、打ち合わせを重ねていく中で案件配信の詳細が決まった。

「敬一君！聞いて聞いて！オレずっと好きだって言ってたゲーム会社から案件依頼来たんだ！」
「おお！良かったじゃねえか。じゃあお祝いに今日の晩飯は叶の好きな料理にしてやるよ。何が良い？」