戦闘シーンの草稿　居合わせた混の志献官に荷物を預け、侵食領域の中へと入る。営みの匂いどころか、生き物の気配すらかき消える。
　ぐう、と喉が無意識に鳴った。錆び付いたように体が重い。侵食圧が、仁武を過剰なまでに押し潰している。
　喉が引きつり世界が回った。悲鳴があった。怒号があった。元素術が、仲間めがけて飛び交っていた。見ていることしかできなかった。立ち尽くすばかりの無力な仁武を、あの人が必死で転移装置に押し込んだ。
　迫り上がるような苦みを飲み込む。自然と眉間に力が入り、にじんだ汗を乱暴に拭う。首を振る。よろめきながら壁に手をつく。浅い呼吸を、意識的に整える。

　呼吸を重ねるうちに人心地がついた。顔を上げ、色を失った街を見渡した。

巣籠もり1「魔法は心に思い浮かぶ情景や感情により発現する。同じ結果を生じさせようとも、構築しやすい過程は各々違うものだ」
「シノの魔力がひとつひとつを辿っていくように？」
「ヒースの魔力がゆっくりと浸透していくように？」
「そう。経験が身になっているな」

軽く誉める形となった。シノは得意気に、ヒースクリフははにかんで、本当に素直な子供達だなと和みかけて授業中だとファウストは気を引きしめた。
ネロに魔力を込めさせた殻付きの胡桃を、両手で持てる箱の中に入れて、ぱたんと蓋をしめる。呪文を唱えて魔力で包み、地面に置いたその箱に攻撃するようシノに促す。本気でふるった大鎌は跳ね返され、その手応えにシノが目を輝かせた。

「脆そうな木箱なのに、物凄く強固だ」

君を思ってただ泣いた暗くなっている方に進めばいいと言われても、そこを一人で行くことに納得したわけではない。あの空間に母親を残してくることに、どれだけの思いをしただろうか。
長い間の願いだった。
あそこを、烏森を封印する事は。
けれど、こんな形を望んでいたわけでなない。
ではどんなふうにしたかったのだ、と問われても答えなどなかった。烏森は憎くて愛しくて悲しい土地だったから。


暗い中を歩きながら、自分が作って宙心丸に渡してきた世界を思う。
あれでいいのだと思おうと、思いこもうとして脚が止まった。
「…」
最後の我儘で「彼」を作った。烏森で出会った同じ年の、もう年下になってしまう「彼」を。
最後の我儘だったけれど、心の奥底に隠した本当の願いはアレだったのかもしれない。