【バレエ・メカニック】──どうしてこうなったのか。人生は何が起こるかわからない。

寝返りを打とうとして全身に響く痛みで目が覚めた。
肩の噛み痕がじくじく熱を持っている。腰は砕けて膝も笑っていた。
髪や肌はベタつかず、シーツも滑らかだ。存外、男は抑えが効かないが、気遣いが出来るタチだと知ったのはいつからだったか。
鍛え上げられた肉体が紫色の特服に仕舞われる様を眺めていたら、視線に気が付いた男がピアノの鍵盤に触るようにオレの頬を捕らえて肉厚な唇でオレの抗議を食い尽くす。
男は特徴的な笑い声を上げて家から出て行った。
大きな背中を見送ったオレは情けない呻き声を上げながら、鈍い身体を起こして身支度を始めた。

＊＊＊

その男は突然現れた。日々の生活もギリギリの落ちぶれたオレなんて誰も見向きもしなかったのに。

モブ腐女子が臣くんのバースデーイベントに行って死んだ話。こんにちは。
私は最近MANKAIカンパニーへの愛しさのあまり、天鵞絨町への引っ越しを考えている、しがないモブ女子です。
ＭＡＮＫＡＩカンパニーの中では、秋組の伏見臣くんが最推しなのですがリアコ勢という訳でもなく、秋組の父と母コンビを“そういう”意味で推しています。大きい声では言えません。そりゃそうですよね。大きな声なんて出したら各方面から袋叩きになった挙げ句にドラム缶にコンクリート詰めにされてきっと海にでも投げ出される事でしょう……というのは半分冗談ですが、そんな訳でいつもSNSでは鍵を掛けてひっそりと暮らしています。
ですが今日はこの心の叫びをどうしても同士の皆様にお伝えしたく、この鍵付きの投稿に至った次第です。パスワードが分かったと言う方は同士の方とみて間違いないでしょう。

【ウィスキー・フロート】酒の香りを邪魔しない無香料のジェルを掌に伸ばし、後ろに髪を撫でつけた。
髭のそり残しはなし。白いワイシャツにネクタイが映えている。
顔に走る傷のせいで爽やかとは世辞にも言い難いが、鏡に映るのは一端の社会人の面構えだ。

そういやダチの弟がこの髪型にケチをつけてくるが何なんだ、一体。
「若作りしたら？」とかオレはまだ二十代だろうが。ガキが何考えてンのかサッパリ分からねぇ。

オレは水商売に手を出した。といっても女はつけねぇ。ただのバーだ。
水商売に注ぎ込んで借金で死にかけるハメになったのに、喉元を過ぎれば何とやら。
収入が不安定な商売だが、不思議と反対するヤツらはいなかった。

「武臣は夜の男なんだろ」
「酒瓶に囲まれてンの、よく似合ってるぜ」

藍曦臣の告白(仮)冬の気配が強まりはじめた、霜月の雲夢。
蓮花塢の修練場では、宗主の誕生日を祝う宴が盛大に行われていた。
蘭陵金氏ほどきらびやかではなく、姑蘇藍氏のように慎ましやかでもない。
ほどよく贅沢で賑やかな宴は、夜どおし盛り上がるだろう。

露天の修練場には大きな卓と長椅子がいくつも並び、卓は豪華な料理や酒で埋め尽くされている。
江氏の門弟たちは、滅多に口にできない美味を全力で堪能していた。
長椅子に腰かけた江晩吟は、そんな彼らを静かに眺めている。

「江宗主……」
一人で杯を傾ける江晩吟に、誰かが背後から声をかけてきた。
振り向くと、そこには藍曦臣がいた。
体裁的に宴の招待状を送っていた事を、江晩吟はすっかり忘れていた。
今日の彼は喪服のような白い衣ではなく、爽やかな淡い水色の衣を纏っている。

金曜日、机の上に伏せられたままのお茶碗を避けるように武臣くんの手がリモコンへ伸びる。まだ体が甘くしびれているわたしを抱いたまま、武臣くんがテレビをつけた。さっきまでわたしの中を弄っていた指が、チャンネルをザッピングしてる様はなんだかおかしかった。ドラマ、旅番組、食事、クイズ、音楽番組。選ばれたのは音楽番組で、マックの有線で聞いたことあるバンドがちょうど演奏を始めるところだった。ギターリフから始まって、ボーカルが叫ぶように歌い始める。わたしはあまり聞かないジャンルだけど、武臣くんは鼻歌まじりで聴いている。
「この曲好き？」
「うーん、別に」
武臣くんの腕がわたしのお腹に張り付いて、ゆるゆると撫でられている。薄皮と脂肪の下には、武臣くんのザーメンが私の中で泳ぎまわっている。我が子を撫でるような優しい指に、私も指を絡めた。撫で回されているお腹が、ぐうと鳴った。

真名を聞かせて「最近親分、元気なくないか？」
　黒や茶や、白や斑、様々な毛色の猫又たちが、マタタビの木の枝を囓りながら、噂話をしていた。
　ここは雲夢。蓮花湖とその周りの平地、そして低い山が連なっている。人も多く栄えてもいるが、緑豊かな場所だ。
　その山あいの、人里から隔離された場所に、猫又などの、動物が変化したあやかしが多数集まっていた。彼らは長生きした猫たちが変化した者で、尾を二本持っている。まだまだ新米猫又の彼らは、一本は元々ある長い尻尾だが、もう一本は短い。
「でも時々山の上で叫んでたり、見晴らしのいい一番高い木の上に乗って、よく東を眺めているぞ。」
「東になんかあんのかな？」
「東なんか、姑蘇っていう場所しかないだろ？」