「公子」タルタリヤは北国銀行に誂えてある自分の執務室で溜息をついた。書類は多少、山にはなっているが、仕事は順調だ。何も問題はない。本国からの指令も、取り立てもすべてが上手く行っている。岩王帝君暗殺事件が一応の解決をみせ、安定を取り戻そうとしている璃月において、さらに信用を落としたファデュイを率いてのその仕事ぶりは褒められてしかるべきだろう。だが、タルタリヤにとって何も問題がないことこそが問題だった。
退屈だ。それも非常を冠するような退屈だった。
火種を探せば、この一つの時代が終わりを告げた璃月では容易く見つけられることだろう。だが、この地で商売をしていくにあたって、火をつけて回ることが得策ではないことくらいタルタリヤには分かっていた。

朝日　カーテンが開かれる音と共に、遮られていた朝日が室内に差し込む。
「朝だぞ、起きろ」
　瞼はもう少し閉じていたいと訴えてくるが、目を少しだけ開いて声のした方に視線を向けた。
　どうやら今日は向こうが先に起きていたらしい。
　太陽の光を受けてキラキラと輝く銀色の髪。
　その下で紅色の瞳がこちらを見ていた。
　顔立ちは自分と同じはずなのに、髪や目の色が違うだけで全く違う印象を受ける。
　数日間暑い日が続いていたからか、普段のブルーと同じように頭の高い位置で纏められていた。
　きっちり長さを整えているブルーの髪とは違い、適当な長さで切られたルージュの髪は、あちこち好きな方向へ跳ねている。
　似ていない、違う部分を見つける度に、本当に自分の半分なのだろうかと思ってしまう。

　街の教会の子供、タツミは近くのお屋敷に非常に綺麗な青年が生活していると聞いて、好奇心から屋敷へ足を踏み入れる。初めは屋敷の庭だけ見たら帰ろうと思っていたのに、引っ越して来る前と変わらず屋敷が荒れていたので「本当にこの中に人が住んでいるのだろうか？」と気になって玄関のドアノブに手をかける。ドアには鍵がかかっておらず、重い音を立てて開いた。屋敷の中は全ての窓にカーテンがかかっていて薄暗く、内装は庭と同様荒れていて蜘蛛の巣や埃で充満していた。やはり空き家なのではないかと思って辺りを見回していると、埃が一様に積もった場所と床板が見える場所がまばらにあることに気づく。埃が積もっていない部分は、よく見ると地下に続く階段へと繋がっていた。