琥珀と黄色、ギザギザしっぽ（シンサト）　　　　　１

　シンオウ地方は全体的に寒い地域だが、全てが雪で覆われているわけではない。期間は短いが夏だってあり、北側でなければ薄着で旅もできる程だ。
　そんなシンオウは本日、澄んだ青空をしている。時折吹く風は穏やかで、絶好の旅日和といった天気だった。旅をする者としてはとても過ごしやすいだろう。浮かれているトレーナーがいてもおかしくないくらいだ。
　しかし残念ながら、シンジはそのような気分にはなれない。それどころか不機嫌ですらあった。というのも、彼がいるのは深い森の中だからである。
　人里離れたそこは伸び放題の木々によって太陽が遮られ、昼間だというのに薄暗い。かろうじて所々に日が差し込んでいるものの、ひっそりと静まり返った森からは生命の気配を感じられず、仄暗い雰囲気を醸し出している。さらに道らしきものはなく、草木をかき分けて進むしかなかった。

「では、お先にお風呂いただきます」
「急いじゃダメだよー。ちゃんと温まってねー」
　恋人を送り出し、想楽はなんともない顔で後片付けに戻った。二人がいない間に片付けてはいたものの、到底俺一人では終えられる量ではなかった。一体この部屋で何があったんだ。
「兄さん、床掃くからそこ退いて―」
「あ、ああ……」
　想楽は淡々と観葉植物の土を掃き集める。俺が帰宅した時の状況から察するに、想楽が恋人を襲おうとするから抵抗していたんだろうか。それとも、大暴れする恋人を想楽が止めたのだろうか。……いや、どちらでも修羅場には違いない。乱入したタイミングが真っ最中じゃなかっただけでもありがたく思おう。
　しかしやはり好奇心は消えず、俺は想楽にそれとなく視線を送るが、一向に気にする様子はない。カチャカチャと物を動かす音だけがリビングに響き、沈黙がだんだん辛くなっていく。

彼のために　森の中に、ぽっかりと開けた場所がある。朝の陽射しが降り注ぎ、ぽつりぽつりと咲いた白く可憐な花たちの、清涼な香りが立ち上る。その甘み。花の姿をよく見ようとしゃがみ込めば、肥沃な腐葉土がふわりと足を受け止める。その大地の力強さ。ちっぽけな自分が世界に一人きりのような気分になって、顔を上げる。あたたかな匂い。振り返る、けれど、木立に取り囲まれたそこは、さんさんと照らされて、一人きり。

　——そんな空想が、いちどきにフェイスの脳裡を駆け巡った。口から息を吐いて、瞼を持ち上げる。見慣れた自分の部屋の壁。手には古い香水瓶。深緑色の硝子は少しくすんで、中に三分の一ほど残った液体を曖昧に透かしている。

　パトロールの帰り、ふらりと立ち寄った骨董品店に、それはあった。二十年前のヴィンテージパルファム、いつかブラッドが父から譲り受けた、今はもう市場にない、それ。

Million Miles Away /Milk talk僕らの旅は
今すぐに終わりが来る
君は素敵な秘密の乗務員
夢みてる
_____

旅の終わり…一人での旅の終わりですね
「秘密の乗務員　夢みてる」はプリンツくんがちゃんと来てくれるか、夢みてる〜ということです。確定したことじゃなくて一方的に誘った手紙を送りつけただけなので流石のエンペラーも少し不安…っていう


あなたが今欲しいもの 知っているわ
でもあたし
心のポケットには
オープンチケット
_____
欲しいもの→チームを強くする方法
(プリンツくんとノーレースくんの間の感情を知らない)
プリンツくんにオープンチケットを送った〜ってことです。オープンチケットとはいえ自分が行く日付を書いて、来るならその日に…って話をつけているため日付は決まっている…ってことです(今決めたごめんオープンチケットってのを今知ったの)

機械人間B あとがき・解説【初版あとがき】

　この度は、『機械人間Ｂ』をお手に取ってくださり、誠にありがとうございます。
　ビームス兄弟に惹かれてエリオスを始めた人間なので、念願の兄弟本を出すことができて嬉しいです。まだ二次創作が満足にできるほど公式での深掘りがされていないのが現状ですが、それを逆手に取り、今しか書けない兄弟像を目指しました。

　「ブラッドが何かを隠しているが、それが何なのかは分からない」という現状を活かしたく、ブラッド本人の居ない場所でフェイスが兄について深く思考する話にしようと思い、まさかのアンドロイドＳＦとなってしまいました。公式の近未来的な世界観やインフレ科学技術を取り入れられた気がするので満足です。ただエリオス研究部をも凌ぐ科学を描くには、私の頭が追い付かず……いろいろと矛盾点もあるかと思いますがお許しください。

私の好きなものは「祭りに来たのなんていつぶりだろうなぁ」

ベランダからベランダへ渡る色とりどりの旗、きれいに並んだ花、きらきらと光るオーナメントがかけられた扉や木、装飾や行き交う人々の声により街全体が賑わっている。

「そうですね、私も久方ぶりに足を運びました」

アレックスは、隣で歩くヴィクターと一緒に、街のお祭りにやってきた。
仕事ではなく、プライベートで。

「あんたって祭りとか来るのか？あんまり想像つかねえんだけど」
「おや、こう見えて私もお祭り男なのですが」
「こう見えて…ってむしろどこをどう見たらお祭り男に見えるんだよ」

本当かどうかは疑わしいが、このお祭りを紹介してきて誘ったのはヴィクターのほうなので、賑やかな場が苦手ということだけはなさそうだ。

俺に秘密がある。
それはサンデーさんが人ならざるものに見えてしまっているということだ。

サンデーさんは街外れの大きな館に住んでいて、街の人達からの他人には言えない悩みを聞く仕事をしているらしい。評判はよく街の人からはとても好かれている。
普段街には降りてこないのも相談相手が多く、忙しいかららしいがたまに用事があって街に降りてくることがある。そんな時はいろんな人達に囲まれてしまう。

そんな超人気者のサンデーさんが俺からはどう見えているかというと、
頭上には金の輪が浮いていて、耳の後ろ辺りから羽が生えている。
最初はコスプレ？とも思っていたが、俺自身が昔一度サンデーさんに用事があり話をした際に耳の後ろの羽がパタパタと動いているのを間近で見たことがある為、コスプレではないのだろうと確信していた。

無期限の恋人　ランスと心を通わせたあの日から何日か経った今でも、まだ夢なんじゃないかと思ってしまう。だって、ずっと好いていた男が自分のことを好きになってくれていたなんて俄かには信じ難い。あまりにも自分に都合が良すぎて、全部オレの勝手な妄想だと言われたほうがまだ現実味がある。朝起きる度に、カレンダーの日付と隣で眠る愛おしい恋人の寝顔を見て、夢ではなかったのだと馬鹿みたいに安堵する。

　仕方ないだろう。ランスの気持ちを知るまでの日々は散々だったのだ。最初の一ヵ月は、ランスがあまりにも純粋にドットに身を委ねるから触れるのがかえって躊躇われた。その癖、どこから手に入れたのかわからない知識に基づいて、キスだのなんだのを持ち掛けてくるのだから堪ったもんじゃない。好きだと伝えて、ひた隠しにしてきた想いも全部伝えて、嫌われて関係も全部壊してしまいたいと、何度自棄になりかけたことだろう。

たとえあなたが《プロローグ》　❖　プロローグ　❖


　アカデミーの教室では、班に分かれた生徒たちがわいわいと話し合っていた。授業中だというのに、和やかで楽しそうな雰囲気で溢れている。
　イルカは教室の中を歩き回って、生徒たちの様子を見ていた。声を掛けたり、質問に答えたり、時にはイルカから問題を出してみたり、生徒たちと一緒に授業を進めていく。
　この日の教室には、様々な忍具が教材として集められていた。武器や巻物、動物なども忍具として用意されている。動物は、変わり身の術に使われることの多いウサギやネズミ、ヘビなどだった。逃げると大変なので、それぞれケージに入れられている。
　生徒たちは班に分かれ、忍具を実際に手に取っては形状を観察したり、特徴や使い方を話し合っている。動物がいることもあり、生徒たちは普段よりも賑やかだった。

ギャップに弱い鹿紫雲の宿鹿.





　宿儺の長めの休暇に付き合う形で訪れた冬のヨーロッパ。オランダの研究所での有意義な研修を終えた鹿紫雲は宿儺と共に欧州各都市を周っていた。
　冬のヨーロッパといえばクリスマスムード一色だ。主要な街だけでなく地方都市でもクリスマスに向けたマーケットが開かれている。宿儺はそれほど興味があるわけではなさそうだったが、流石に本場のドイツへ入国してからは、観光客らしく毎日のように二人でクリスマスマーケットへと足を運んでいた。
「おお〜、やっぱ賑わってるな」
　今日、鹿紫雲と宿儺が訪れたのは古都ドレスデンのクリスマスマーケット。ドイツの中でも古い歴史を持つこの市は、中心地の広場全体に木製の屋台や観覧車、メリーゴーランドに巨大なクリスマスツリーがひしめき合うドレスデンの一大イベントだ。