恋愛相談　灯りをつけた机に向かい今日の授業の復習をしながら、さあ明日の休みは何をしようかなと考えていたところに、そばに置いていたスマートフォンから通知音が鳴った。どうやらマジカメにメッセージが届いたようだ。画面に表示された通知でそれがデュースからのものだと気付くと、監督生はスマートフォンをぱっと手に取りそのメッセージを開いた。

「急に悪い。監督生に相談したいことがあるから、明日オンボロ寮に行ってもいいか？」

　監督生がトトッと指を動かし「もちろんいいよ。何時に来る？」と返信すれば、すぐにデュースからも「ありがとう。じゃあ、明日の午後一時に」と返信があった。了解を知らせるスタンプを送信してスマートフォンを机に置き、監督生は復習に戻る。だがその口元は、明日もデュースに会える嬉しさからわずかに緩んでいた。相談事がどんなことなのか、ちょっと気になるけれど…。

とある料理店裏での出来事「……勤務中にそんなことが出来るなんて、お前はよっぽど暇なようだな」

背後から不意に声を掛けられ、オレは一瞬肩を跳ねさせてしまった。幸いなことにどうにか声をあげることは無かったので、現在進行形でオレへ痛いほどの視線を向けてきているだろう彼には、オレが驚いたということには気づいていないと願いたい。

「はは……ヴィンセントさん聞いてください、オレは別にサボろうとしてた訳じゃ無いんです、ただ、その───」

「私はお前の言い訳が聞きたくて声を掛けたんじゃない」

彼──ヴィンセント、オレの働くレストランのオーナーだ───に、咄嗟に今こうして裏にいる理由を話そうとしたが、呆気なく遮られてしまう。きっとこのまま黙っていれば彼から説教を食らうだけでは済みそうにない気がして、どうにか再び事の顛末を話すことを彼の方へ振り返りつつ試みる。

小春日和　しなびた胸だなあ、と思ってしまった。
　僕の行く末かもしれないのに、他人にそんなこと思ってしまうのは失礼だ、そんなことはわかっている。だけど、自分の若々しい張りのある肌が、いずれああなると思うと、どうしても途方もない時間が心を通り過ぎていく気がするのだ。
　雨彦さんと温泉に来たのは、別に商店街の福引があたったわけでも、プロデューサーの提案でもない。僕から言い出したことだった。電車で一時間くらいのところにスパ施設があるので、平日の昼間ならと誘ってみたら、意外にも彼はくいついてきた。メインイベントの風呂自体は別行動になるにも関わらず、二人でのそのそと出かけることとなった。
　のそのそと言うと亀のような、巣籠の熊のようなイメージがあるけれど、実際そんな感じだったので、言い得て妙かもしれない。乗り換えの駅で買い食いをしてみたり、あえて各停に乗ってみたり、僕たちはとにかく、のそのそと言うほかないほどのんびりと目的地に向かった。いつもは雨彦さんかクリスさん、プロデューサーの車に乗っての移動が多いから、こうして電車でゆっくり移動すること自体が久しぶり。僕は大好きな一人旅の時と同じような心地よい高揚感に包まれていた。

タンゴはひとりじゃ踊れない【ハスアラ】「おや、新顔だな」

その日はなんてことない日だった。

急激な都市化の波に乗り、日雇いの土木仕事を終え、間抜けな金持ちからイカサマポーカーで擦り取ったはした金を握りしめて疲れきった体を酒に漬けて、カウンターで眠りこけて、金を擦り取られる。そんなクソッタレな日が続いていた中で、人手が足りないからと声をかけられてとあるスピークイージーの店長に拾われたのはちょうど一月程前のことであった。
店長はよく言えばこの狂乱の忙しない時代には珍しい隣人を愛する気質のある男で、その節介にハスクも救われたわけだった。町はずれの小さなスピークイージーではあったが、それでも店長の人柄に惹かれて常連客は多かった。
大抵のことをそれなりにこなすことができるので、大きな躓きもなく仕事を行うことができた。

代替行動私の弟はよくモテるのです。
双子の兄である自分が言うのもなんなのですが、とてもかっこいいと思うです。社交的で、話をするのも聞くのも上手い。少し強引に見えるけど、相手が本当に嫌なことはしない。
それでモテない方がおかしいです。

と、いうわけで放課後に弟が告白されている場面に出くわしたです。

最近は弟のフォッサが私の教室に来て、部活がない日なら一緒に帰ることが多かったですが、今日はなかなか来ないので弟の所属する教室を覗きに行ったら、そんな感じで……。
状況を把握したら、そのまま、昇降口に向かって……うちに帰ったです。


家に帰ったら、いつも通りの行動をするだけ。カバンを置いて、着替えて…えっと、ばんごはんには早いけど…いつもならおなかがすいてくる時間です。だから何か食べなきゃです。

炎と息吹―200Ｘ年　８月ＸＸ日　
とても暑い日だった。オレはたまたま行きあった患者を治療し、病院から帰るところだった。

＊＊＊

「では、また後日伺いますので」

一人は一礼して病室を出る。踏みしめるリノリウムの床はひんやりとした空気を抱えており、外のじりじりとした熱射もここまでは届かない。夏の長い日がようやく傾きだし、まだ暑さが残っているだろうビル街を歩くと思うと憂鬱であったが、目の前で倒れた急病人を助けられたことで一人の心は風が通り抜けるようにすっきりとしていた。

Ｎ県からふたつほど県境を越えたところにあるこの都市に来たのは、以前手当をした患者の経過を見るためであった。その用事を終えたときはまだ昼前であったが、帰路に着こうと大通りに出たところで急病人に行きあったのだった。