恩巡り --side story「もしもし、准？いま電話してても大丈夫？」
「ああ、平気だ。迅のことだな？」
「そうよ。やっと、部屋から出てきたところを捕まえたの。……勝ち取って喜んでるのかと思ってたけど、あいつにとって、風刃を手に入れるのは当然のことだったのよ。風刃は最上さんじゃないけど、最上さんの遺志だ、って言って、その遺志を読み取ろうとしてるみたい」
「そうか……」
「別に、最上さんの言うとおりにしなきゃいけないわけじゃないのにって、あたしは思うんだけど」
「迅は最上さんの遺志を継ぎたいんだろう」
「継ぎたいっていうより、そうするのが当たり前だと思ってるのよ……辛いなら考えるのなんてやめちゃえばいいのにって思うけど、今の迅に『やめたら』なんてとても言えないわ」

六月のパン食い競走　その11（完結）六田さんはへこたれない　生徒会選挙をつつがなく終えた７月のある日、水上は体育館横にある自動販売機の前でたたずんでいた。『三門の名産みかんソーダ』を手に取り、すぐそばの花壇に腰をおろす。
　缶を開けようとしたところで気配を感じた。──嵐山だ。自販機の側面に描かれた、等身大の嵐山と目があった。さわやかな笑みを浮かべた三門のヒーローは、両手に武器をかまえ、腰を落として臨戦態勢をとっている。
　手ハートにウインクだった佐鳥のそれと比べると、なんだかえらく方向性が違いやしないだろうか。とはいえ、これは隊の仲間たちに渡すいい土産話になりそうだという予感がする。会話のネタストックに熱心な水上は、ふたたび自販機の前まで来ると、スマートフォンのカメラを起動した。

選択肢は与えない「トリックオアトリート」
「ハッピーハロウィン！はいどうぞ！」
「トリックオアトリート！」
「ハッピーハロウィン、お菓子をどうぞ」
　商店街の一角でひときわ賑やかな一角に気付き、生駒は足を止める。三角帽子に黒い服を着た子供や、白い布を被った子供、ツノがついた飾りをつけた子供達が浮き足立った様子で並んでいるのが見えた。
　その近くにある立て看板には［ハロウィンパーティー！『トリックオアトリート』といってボーダーのおにいさん、おねえさんからおかしをもらおう］と書かれているのを確認すると、看板の先、列の先頭に目を向ける。よく知る男女二人が並んでいる子供達に次々とお菓子を渡していた。それを見て生駒は最後尾の紙を持つ男の方へと歩み寄る。

はじまり　ヒュース・クローニン。
　新人研修で時枝が個別で任された相手は、新人の中で飛びぬけている彼だった。
「よろしくね」
　時枝は右手を差し出す。ヒュースはその行動にきょとんとした。
「挨拶の握手だよ」
　カナダでだってあったであろう行為に時枝の方が首を軽く傾けて困った顔をしてしまう。
「ああ、頼む」
　納得がいったとでも言うかのように、ヒュースは右手を差し出し握手を交えた。
　それから二人は戦闘訓練用の個室に入り、時枝は一通り装置の説明を行っていく。ヒュースはそれに頷き、「なるほど、大体わかった」と返事をした。
「それじゃあ、実際にやってみようか」
「ああ」
　時枝の指示を聞きながら、ヒュースはたどたどしくもモニターを操作していく。時枝はそれを確認しながらヒュースの横顔を見て、烏丸先輩側の顔してる、と思った。

感覚派狙撃手：佐鳥賢　界境防衛機関ボーダーの広報部隊に選ばれたのは、嵐山准率いる嵐山隊だ。その一員に勧誘されたのはたった二人しかいない狙撃手――佐鳥賢だった。



　佐鳥賢にとって、ボーダーの顔は嵐山准だ。そんな嵐山に憧れ、ボーダーに入隊を決めた。だが、佐鳥の意識を奪ったのは東春秋の射撃だった。心奪われたと思っていい、その時の佐鳥はもう他の武器には目もくれなかった。――狙撃手（スナイパー）。

　静寂の中、スコープを覗き込むことでしか捕らえられない目標。それを、――打ち抜く。佐鳥賢はその瞬間が何よりも好きだ。一発の銃声が全ての戦況を支配するその快楽。自然と目が笑ってしまう。
「佐鳥、巧くなったじゃないか」
「あ、嵐山さん」
　的を当て微笑む佐鳥に声をかけたのは、ボーダーの顔・嵐山だった。嵐山は地味だと煙たがられた狙撃手を選んだ佐鳥を何かと気にかけてくれている。