揺籠　明るい光が顔に掛かる。どうやら今日の天気は晴れている、らしい。身長よりだいぶ高い所に在る格子の嵌められた窓を見て思う。
　この座敷牢に入れられて何日が経っただろうか。最初のうちこそ律儀に日数を数えていたものの、数えるだけ気が滅入るとやめてしまった。今はただ、此処で静かに座っていることしか出来ない。
　ガチャリと南京錠が外される音がしてこの座敷牢が在る土蔵の扉がギィと開いた。
「いい加減明け渡す気になったか？」
　逆光で顔がよく見えないが、声で分かる。コイツが私を此処に閉じ込めてる主犯だ。その背後には部下と思われる式神の類が二人いる。
「何度訊かれても同じです。私は私の本丸を明け渡す気は無い」
　この主犯の男、名も知らないが、どうやらそこそこ高位の陰陽師の家系らしい。その名に箔を付けるために審神者として優秀な成績を残している私の本丸を明け渡せと詰め寄ってきた。嫌だと拒否をすると式神を弄して私を此処に閉じ込めては毎日本丸を明け渡すように要求してくる。

2月9日（福の日）記念に書いていたお話を発掘した「よっ福ちゃん！今晩はご馳走だぜ〜！」
「うん？ああ、貞ちゃん！」
思いがけない来訪者に、お茶で温まった喉からくぐもった唸りが飛び出した。肩を叩いてきたのは今日の厨当番のひとりである彼、太鼓鐘貞宗だ。寒空の下での畑当番の合間に広間で一息ついていたところを見つかった。
「みっちゃん、今日のために献立色々考えてたんだ！いい肉を仕入れてよう。なんたって今日は2月9日だしな」
「貞ちゃん！」
少し焦ったような声のする方を振り向けば、厨ののれんをかきあげて光忠がこちらを見ていた。
「まだだめだよ、ないしょだって言っただろう？」
「あっ！いっけね、ネタバレになるところだった。わりぃ福ちゃん、この1分！1分間のことは忘れてくれ」

残鐘「今日は主も大般若も仕事が立て込んでいるようでお互いに顔をあわせてはいなかった。だがそれを気にしている様子もなく、滞りなく仕事をしていた。あの二方は仲が良く、それとなく二方でいるところを見かけるのでそうでないときはむしろこちらが気忙しく思ってしまう」

「主は色恋を好まぬ方であった。ゆえに大般若があの宴の最中に自分が主に恋慕していると告げた時はヒヤリとしたものだ。そう告げず傍に仕えるのみでよしとしようとする刀たちも数は少なくなかった。あの豪気さはあの刀があの刀たる所以だろうか」

「あるいは思いつめてもいたのかもしれない。実際思いを告げたあと、主がそれを断ってからはふさぎ込んでいたし、自身を折ってほしいとも進言したと聞く。主は刀を大切にされる方であったからもちろんそれを断った。どんな思いなら受け取ってくれるのか、大般若は問うた」

ゴーストバスターK暁ネタメモ取り急ぎ、設定を覚え書き

・KK(通称)
凛子とエドとゴーストバスター事務所を構え、基本的に妖怪や怪異に関する事件やマレビト退治をやっていた。
のに、最近般若面のやべぇヤツに関する事件が増えて若干ノイローゼ気味。般若絶対許さない
バイトに来た暁人のことは、最初いけ好かないガキとしか思っていなかったが、その優しさや素直さ、根性等をきちんと見ている間に絆されてしまう。
暁人のことになると若干過保護

・伊月暁人
至って普通の一般大学生。適合者ではあるが霊力を操ることは出来ない。
が、順応性SSSの能力を持つ為割と何でも出来ちゃう大学生。
KKとも打ち解けるのが早く、弓は使ったこともないのにヘッドショットをかませるくらい上手い

男審神者×大般若長光withこたつ　執務室のふすまを開けるとこたつが置かれている。
　そろそろ秋も深まる時期、何もおかしなことはないが自分で出したおぼえがない。出してくれと誰かに頼んだおぼえもない。
「やぁおはようさん」
　そして何より、近侍の大般若長光が当然のような顔で入っているのがわからない。
「あの大般若くん」
　もしやと尋ねると即座に回答が返ってきた。
「あぁ、そろそろ必要だと思ってな。俺もこいつが恋しくなってきたところだったし、もののついでだ」
　無邪気な笑顔を前にしては、勝手に模様替えをするなと叱るのも気が引ける。
　そのうえ書類や筆記具や印章など、仕事に必要なものはすべてこたつの上に移されている。ここまで手際よく外堀を埋められては、片付けなさいと命じる理由が見つからない。

カラーの花束主の部屋を訪れる。柄にもなく、緊張する。
「……やあ」
「大般若、さん？」
主が振り返る。いろんなことがあったあとだ、真っ赤に腫れた目許が痛々しい。
「あんたに手紙を預かってきた」
「……あの、すみません。目が痛くて、今はちょっと」
「じゃあ、俺が読んであげよう」
カラーの花が好きなんだよね、と言った少女の声が頭のなかでこだまする。
その声を思い出しながら、手紙を声に出して読み始める。自分の声ではないような気がする。

* * *

その日も、目が痛い、というのが彼女の主張だった。
「とにかく眩しくて痛いし、ものがよく見えない」
近侍の前田藤四郎に手を引かれて、食堂にあらわれた彼女はそんなことを言った。確かに、彼女は黒目がひとより色素が薄く、昼間はよく眩しがる。その紙製ののれんにどれほどの効果があるのか定かではないが、光を遮断するということは、こちらからも彼女の顔がよく見えないということでもある。大般若長光の胸にはだが、違和感がよぎった。

君の名を呼ぶ「なあ、今日は俺の祝いの日だろう？ ひとつ頼みを聞いてほしいんだが」
よく晴れた秋の日。大般若長光が執務室にやってきて、そんなことを宣った。
「それ、お金かかる？」
「いや、かからない。あんたに、俺の名前を呼んで欲しいのさ」
「……大般若？」
一体なにを求めているのか。わからないけど、反射的に名前を呼ぶ。大般若長光は両目を伏せていた。好きな音楽を聴くときみたいに。
「……ああ、ありがとう。じゃあ、次に手を繋いで庭を歩いてくれ」
「え？ お願いっていくつあるの？」
大般若長光に恭しくエスコートされ、庭に連れ出される。朝の光を浴びる竜胆が朝露に濡れていた。今朝は今年一番の冷え込みで、そのおかげで澄んだ空気を思い切り吸い込む。

修行の前前前夜 あのシルエットを見てから、眠れなくなった。来るはずの生理も来ない。
頭もお腹も痛いし、とにかく不調。
「あんた、顔色悪いなあ」
俺がいるのになあ、と大般若長光が布団のなかで私を抱き締める。
この気持ちも、不調も、誰かのせいにしたくて、やめる。
口を開いたら、泣いてしまいそうだから。

＊＊＊

彼女の不調が始まったのは、政府からお達しがあってからだ。
一週間後、あらたに極となる刀剣男士が現れる、とご丁寧にシルエット付きで。
「みんな、いつかは通る道だがなあ」
部屋を掃除しながら大般若長光がぼやくと、すでにその道を通った燭台切光忠が口を開いた。
「主も戸惑ってるんだよ。何度もシミュレーションしてたのに、やっぱり動揺してることに」

さわらぬ神に窓を開けて、蝉時雨に耳を澄ましながら審神者業に勤しんでいると、同じ部屋で書類を眺めていた大般若長光が口を開いた。
「あんたは、割にあっさり名前を教えてくれたな」
「え？ ああ、まあ」
「信じてくれたのかい」
俺を、と、いたずらっぽく言う。
「……というか、真名を信じていないだけよ」
この名前も、父がつけた名前だし、と私は言った。父は父なりに考えてつけてくれたが、寺で名前をもらった姉に比べれば、第二子ならではの趣を感じる（と言っても、姉は姉で、すでに父母ではない周りが「この名前にしましょう」と決めたようなところもあり、母は不満げだった）。
「名前なんて、自分でもつけられるしね」
両親にもらったものにけちをつける気は毛頭ないが、文字通り名前負けしているところは否めない。私に、こんなに立派な名がついていていいのだろうか、なんて思ったりもする。