ヴァイオリンロマンスまであと少し「お疲れ～　今回の路上ライブもよかったね！」

横浜で定期的に開催しているスターライトオーケストラの路上ライブ。
最後の一曲を弾き終えると、朝日奈唯はポニーテールに縛り上げた髪を揺らしながらメンバーの方を振り向く。そして満足げな表情を浮かべてそう話しかけてくる。
徐々に新たなメンバーが入ってきているのが自信につながっているのか、それとも夏の日差しがそう見せているのかわからないが、最近の唯はキラキラ輝いているように疾風の目には映る。

「次の演奏会のチラシも受け取ってもらえましたし、お客さんも少しずつ増えてきていますよね」

片付けをしながら成宮も唯の言葉に同意している。
それを聞いて思う。
活動したての頃は観客がまばらだったことを考えると最近はリピーターも増えてきているのか、知っている顔が増えてきた気もする。

夏休みの課題【笹塚創】　今年も夏休みがやってきた。時間を気にすることなくライブの準備や曲作りができる絶好の機会。といっても授業をさぼりがちな笹塚にとっては、普段と生活はあまり変わらないともいえる。
　ひとつ違うのは、夏休み特有の課題があることくらいか。
「なぁ笹塚、夏休みの課題どうする？また今年もアレ、やるの？」
「ああ、まだ目標越えてないし。そのつもり」
　ラザルスの課題は世間一般から見るとちょっと変わっている。平たく言えば自由研究にあたるのだろうが、範囲や手段に制限はなく、もちろん学科や専攻にも関係ない。
──何かに挑戦し結果を残すこと──
　この曖昧な課題に対して、２年前の笹塚が定め、まだ達成できていない目標があるのだった。

封印された音色プロローグ

ずっとあの音に憧れていた。
ずっとあの音を追い求めてきた。

そう、幼少期に聞いたチャイコフスキーのヴァイオリン協奏曲の透明感ある音色を。


１．

「みんな、喜べよ～　楽しい楽しい依頼演奏だぞー」

日差しは強くなってきた３月。
練習前のミーティングで一ノ瀬銀河が切り出したのはコンサートホールのリニューアルオープンを記念した依頼演奏の話であった。

「曲は、なんと！チャイコフスキーのヴァイオリン協奏曲。先方からの依頼で、朝日奈にソリストとして演奏してほしいとの希望だ」

依頼演奏と聞いて晴れやかな気持ちになったのも束の間。その場にいるほとんどのメンバーは一気に眉を潜め、明らかに面白くないといった表情となる。

「またヴァイオリン協奏曲か。せっかくオーケストラに入ったのだから交響曲を演奏したいよな」

ハーメルン現パロ設定20XX年、アメリカ。ノースパラダイスという組織から、ハーメルンという麻薬が出回っていた。その麻薬には強い中毒性があり、効き目が切れると凶暴化し、最悪の場合殺人事件に発展してしまう。凶暴化した状態をマゾクと呼び、人々は怯えていた。実はこの麻薬は服用者の遺伝子情報に入り込み異形の怪物に変えてしまう薬だった。服用すると一時的に症状が無くなるが、薬を買う金が無くなり効き目が切れることでマゾク化。マゾク化した人間は周りに危害を及ぼすものの、いつの間にか回収されていきその全容が分からないままとなっている。
スタカット孤児院にいたフルートは、同じ孤児院で仲良くしていた友人が半マゾク化してしまい、人間に育ての親(孤児院の先生)を殺されてしまった。怒りと悲しみで途方にくれている中、ある噂を耳にする。

『You of the eyes of the sk』太陽のような存在の君の音色は、水流のように美しく、時に濁流のように激しさがある荒々しさを奏で、そんな君の情熱が音から伝わる。君の音楽が大好きだ武道。

真一郎と武臣と若狭は酔いが心地好く回る中、もう一件行こうと飲み屋を探し歩く。路地裏に入ると隠れたバーがあり、何故か惹かれ扉を開けると軽やかに奏でる美しいピアノの音が聞こえてきたのに、何故かその音に心を捕まれテーブル席に着くと、メニュー表を見て注文をマスターに告げる。
ピアノが弾み仔犬のワルツを奏でる音は、草原を走り回る犬達が彼の周りに集まるのを想像できた。心に響く音色を聴きながら、真一郎に武臣に若狭は自然に語る。
「良い音出すな。心地好い好きな音だ」
「人柄が出てるな、ピアニストでもやって行ける音だが見たことねぇな」

染まりあう体温　廊下の一番奥の教室からギターの音が流れ、踊るように軽快な足取りで進む少女の身を纏う。それに乗せるように、歌詞のない歌を口ずさみながら教室の前まで来た少女は、頭上の水玉オレンジのリボンを指先できゅっと整えたら、中の人を驚かせないように軽く、ドアを横へスライドさせる。それでも少女にすぐ気付いた中の青年は、言葉の代わりに、ピックを持つ手を揺らせた。

「えへへ、カイト兄のギターが聞こえたから、来たんだ」

　明るさは十分保てているものの、光が直接には差し込まないこの教室はひんやりと涼しい。外よりやや温度の低い空気を切りながら、リンはカイトの傍へ歩いていった。やはり言葉にはせずに、カイトは一つ微笑んで、演奏を続けた。