コンプラ違反の七海さん（まだ違反してません！）「すまないな七海」

「いえ、仕事ですし」

今日は京都への出張のついでとばかりに京都校へと立ち寄り、家入さんから預かった品を庵さんに渡しにきていた。

用事も済んだ事によりさっさと東京へ帰ろうと歩を進めていれば、訓練帰りらしい東堂くんに出くわした。

「お、ブラザーの彼氏の七海一級術師」

「やめて下さいその言い方」

「ブラザーの彼氏？」

「彼氏ですけどもその呼び方は、普通に七海と」

彼氏ですけども。

東堂くんに捕まりながら早く帰りたいと思って撒こうとすれば、京都校の女子三人が追い付いてきたようで私を見るなり驚いた様な表情をしていた。

「あら、東堂のブラザーの彼氏の七海一級術師」

「はぁ……その言い方どうにかなりません？」

「じゃあ、コンプラ違反の七海さん？」

晩秋これで何回目だろう。これを見るのは。

ぼんやりと浮かぶ愛しい人の穏やかな表情に、いまも俺は心を奪われたままだ。

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｢……ナナミンち、泊めてくれない？｣

電話で静かにそう告げた。
スマホの向こうからは相手の反応が無い代わりに近くを走る車の走行音が聞こえてきて、今外に居るんだ…と、21時を回った壁掛け時計に目をやりながら思った。
すると少し遅れて｢…は？｣という声が聞こえてきて俺は思わず小さく笑った。良かった、ダメですと開口一番に言われなくて。少なくとも今はまだ拒絶されていない。そう思って安心したが、拒絶されないようにこれから仕向けようとしているのだからどの道一緒なのかもしれない。子供という立場と、傷付いた心を理由に、今から自分はズルをしようとしている。優しいこの人が自分の願いを拒絶出来ないと分かっていながら。

いとし、かなし、｢なぁなぁナナミン、『愛し』って何で『かなし』って読むん？｣

目の前で宿題に手につけていた彼が私を見上げながらそう問いかけた。彼の言葉から察するに、今彼は古文の宿題の真っ最中なのだろう。

｢何でと言われましても…｣

そんな事は昔の人が考えたのだから私には分かる筈もない。一瞬そう言いかけたが頭の中にふと浮かんだ考えに言葉を噤んだ。
そして何故かは分かりませんが…と前置きをした上で静かに話を続けた。

｢切ない程の気持ちや…失う事を考えると悲しい程の愛しさがあったんじゃないですか｣

｢えっ？何それ？愛しいのに悲しいん？｣

彼が意味が分からないといった様子で眉間に皺を寄せて真剣に見つめてきたものだから私は思わず小さく息を漏らすようにして笑った。彼は私と違って本当に表情が豊かで可愛い。可愛い可愛い、私の恋人。12も離れた、歳下の恋人。

記憶喪失虎杖②■七海
家を出て二週間が経った。
服や下着を買い足してなんとかホテル暮らしを続けていたが、ついに家に戻ろうかという気になった。
何も特別なことがあったわけではない。
ただ、戻ってもいいのではないかと思えるだけの覚悟をした。
それでも、未だに心の整理はついていない。
恋人であった頃の虎杖の記憶を呼び覚ましたいと願っていいのか、それとも七海自身の心は押し殺し、今の彼自身を優先してやるべきなのか。
愛とは一体、何なのか。
自分にとって、彼にとって、どういう状況を幸せと呼ぶのか。
だが気負ったところで、虎杖はもうあの家に居ないかもしれない。新しい恋人とうまくいって、共に住むことになったかもしれない。いや、上手くいかなくとも家を出ると言っていたから、新しい部屋でも見つけて荷造りでもしているだろうか。

記憶喪失虎杖■七海
呪霊との戦闘で頭を強打し、昏睡状態に陥った。
三日間、虎杖は目を覚まさなかった。
恐ろしく長く感じる三日を眠れずに過ごし、漸く目を開けた虎杖には記憶がなかった。
正確に言えば、七海と恋人関係にある、という記憶だけがない。
けれど、その時には虎杖の記憶が抜け落ちていることに気付けていなかった。
虎杖自身の事は覚えているし、昏睡に至った直近の原因も覚えている。過去のことや親友の伏黒や釘崎、それに七海、五条、伊地知のこともしっかり記憶にあった。気が付いてよかったと七海が抱き締めた時も、「もう、心配症だな。ナナミンは」と困ったような笑みを浮かべ、七海の背を抱き返してきた。肉体関係を持つようになってから「建人さん」と呼んでいた虎杖が、ナナミン、と呼んだことを少し不思議には思ったが、虎杖が目覚めてくれた喜びが強く、それほど重要なことだとは思っていなかった。

一度別れる七虎■Twitter妄想部分
15～18才くらいまでは、「またガキ扱いして！」って思いながらも、思いっきり甘やかして子供でいていいんですよという七海に甘えて頼っていた虎杖が、18才を超えてくるとさすがに甘えていられないと思うようになり、いつまでも15才のままの扱いをしてくる七海に苛立つようになって（七海も気を付けてるけど、どうしても虎杖が可愛くて、年相応の対応を…と思いながらもつい可愛がってしまう）、「このままナナミンの傍にいたら、いつまでも子供のままだ！」と反発して別れを決意する虎杖。七海は手放したくないけど、虎杖の言う通りだとも感じていて、子供が成長する段階で手を離せないのは大人として恥じるべきことだと、自分の想いは飲み込んで手を離す。性的な関係にはならずに手放してやれたことは誇っていいだろうと思うと同時に、大事に大事に愛してきた虎杖の恋人（兼、保護者）という立場を失ってこれからどうしていこうかと途方に暮れる七海。でもこれから先もきっと虎杖のことは、ウザがられても大事に想い続けるんだろう、と時々補助監督たちの噂に聞く虎杖の活躍に目を細める日々を過ごし、あっという間に二年が経って、虎杖の成人を祝ってやりたいと思うけれど、また「子供だと思うからそういうことすんの」と怒らせることになってはいけない。だから補助監督に虎杖への万年筆を預けておく。

貴方とずっと明日はナナミンの誕生日である。
明日の為に俺は先生や同輩達、いや、高専全員を巻き込んでサプライズを計画している。
俺が学生の頃に告白して、最初は歳の差や性別でこの思いを尊敬と勘違いしていると断られたけれど諦めずにアタックして、紆余曲折ありながらもナナミンま俺の思いを受け止めてくれて晴れて恋人になった。
俺が高専を卒業してからは一緒に暮らしており、システムキッチンのついた広めのこの部屋ですれ違う時もあるけれど、なんやかんや上手く生活している。
ちなみに今年、俺の20歳の誕生日にはナナミンは腕時計をプレゼントしてくれた。大人っぽいそれに似合わないと言うと、似合うしあって当たり前に思えるようになる日が来るとも言ってくれた。