フィ―ザスローナの花祝い「……あ」
　小さな声を漏らして動きを止めたパートナーに、ネロはブラッド？　と首を傾げた。
　子供達も隣の部屋で熟睡していることだから、と、一年の終わりと一年の始まりを少々熱っぽく迎えようかというタイミングだ。
　程よく酒精も入って、いつもと違ってゆっくり、丁寧に唇を重ねながら互いにシャツのボタンに手を伸ばしたところ。
「あー……思い出しちまったな」
「だから、何だよ」
　ネロはブラッドリーの首からネクタイを引き抜いて、どさくさに紛れてブラッドリーの手首にくるくると巻きつけながら唇を尖らせた。
　何を思い出したというのか。
　それは、ようやくできたこの睦みあいの時間を止めてまで考えるべきものなのか。
　そう思ってから、ああ、だめだ酔ってんな、と自覚する。

【ブラネロ】心が弱ってるボスを甘やかす西シリーズ②愛憎編「シャイロックー！」
「ムル」
　営業中にしたばかりの扉の札が勝手に準備中に変えられた気配がして、シャイロックは苦笑とともに顔を上げた。
　営業を始めたばかりで閉店はこまるのですが、と言いかけた彼は、ムルが一人ではないことに気が付き言葉を甘やかな吐息に変える。
　そのまま、ムルに引きずられるように入店した男に艶然と微笑んで見せた。　
「いらっしゃいませ、ブラッドリー」
　いつになく軽装だ。よく見ると、ジャケットもコートもない。シャツにネクタイという、彼にしてはどこか頼りない……たとえば、鎧を剥がれた兵のように、どこか危うい隙のある恰好で、不服そうな表情ではあるがさして抵抗もせずにムルの成すがままになっている。

【ブラネロ】心が弱っているボスを慰める西シリーズ①西師弟「ラスティカ？魔法で呼び出しって珍しい……あ」
「シーッ。いらっしゃいクロエ、待っていたよ」
　部屋を覗き込んだクロエは思わず口元に手をあて、言葉を切った。
　ソファに長躯を丸めて深い眠りについている男の姿が目に飛び込んできたからだ。
　椅子に座ってその姿を眺めていたラスティカがいつもと変わらぬ笑顔のまま、口元に手をあてて静寂を促す。
　クロエはぶんぶんと頷いて、可能な限り気配を殺してラスティカと彼に近づいた。
「これくらいの声なら、喋って平気？」
「大丈夫。眠りのハーブティーで五感を鈍らせているから、今の彼なら気づかない」
「眠りの。えと、どうしたの、って聞いていい？」
　普段なら絶対に部屋を訪れない男だ。
　シルバーとブラックの髪が乱れて、両腕に隠すように埋もれている顔は、あどけない子供のような、それでいて疲れた大人のようなそれだった。