甘い男と辛い男　「帰れ」

　濃厚な気配を隠しもせず、傍若無人に事務所の扉を蹴って入ってきた男へと、ヴァンは顔を向ける事もせず言い放った。
　世間はバレンタイン一色にそまったこの季節、ヴァンはPCの画面に張り付いて、限定チョコの注文に忙しい。人気店などは瞬殺なのだ。狼なぞにかまっている暇はない。

　「つれないねぇ。裏解決屋」

　そう言って肩をすくめたのたのだろう気配を感じながらも、ヴァンの瞳はPCへ集中していた。このクリックですべてだ。心に決めたチョコをカートに入れボタンを押そうとしたその時

　「なんだ、相変わらず甘ったるいものばっか見てやがるな」

　気づけば背後に立っていた男の言葉に驚いて、一瞬、そう、ほんの一瞬、クリックが遅れた。そして、その刹那の差がすべてであった。画面にはうつっていたのは

「親父さん、あの、これ、チョコ……食えないの知ってるけど、一応……バレンタインだから」
もじもじしながらロナルドが渡してきたのは、そこそこ高級なチョコレートの箱だった。どうしてか、包み紙がないのが気になるが。可愛い息子の嫁に、ドラウスは喜色満面で箱を受け取る。

「ありがとう、ロナルド。とても嬉しいよ」
そう言って箱を開けようとすると、力強く手首を掴まれた。ロナルドは、冷や汗をだらだらとかいている。
「……帰ってから開けて」
怪しい、ちらりとロナルドの方を見ると、視線に気づいてとても可愛らし～い顔を、許しを請うような表情でこちらを見上げていた。

ドラウスはロナルドの額をぴんと弾くと、手が緩まった隙に箱を開けた。６つのスペースに、入っているのはチョコレートが３つだけ。合点がいった。