ともかがみ(仮)②◇◇


　山をふたつ越えた先にある村は、思っていたよりもずっと大きく豊かな村だった。
　水干姿の犬耳の青年に、若く美しい巫女と、可愛らしくはあるが普通の村娘。謎の組み合わせは好奇の視線を集めるには十分で。石置屋根の民家や広い田んぼや畑……そこかしこで作業していた村人たちが、戸惑いと疑念が混ざった視線を向けてくる。
　犬夜叉もかごめも慣れたもので、涼しい顔で足を進める。ふたりに倣い、りんも平常心で歩き続けた。やがて石置屋根が途切れた向こうに一際大きな建屋が現れて、りんは馬を引く手を止めた。藁の屋根と土壁で作られた家屋は、村人たちの住まいよりもずっと大きく、家人の裕福さを示していた。　
　草鞋の裏で踏みしめた土がざらりと音を立てる。凍てついた風がぬばたまの髪を通り抜け、細い首筋を撫でていった。

ビブリオマニアは眠れない七月二十八日の朝、ラギー・ブッチは驚いた。
前日、レオナに指示されたとおり、彼の部屋を訪れたのは午前六時のこと。部活の朝練が始まる午前七時まで十分余裕があるが、あいにくレオナは寝起きが悪い。ベッドから離れてもらうまで、平均三十分は必要だった。それが、なぜか今朝に限ってもう起きている。
ベッドの上に寝転んではいるが、レオナの眼はしっかり開いていた。
「ど、どうしたんスか？」
「寝てない」
「えっ。熱はかります？」
「そういう事じゃねえよ」
レオナはそう言って、そっと手元の本を閉じた。昨日プレゼントされたばかりの本だった。ラギーは合点した。
「徹夜して読むほど面白かったんスか？」
「ああ？」
「いやいや、睨まないでくださいよ、レオナさん～」

オレの目下の悩みを聞いてくれ。
オレの恋人の話だ。恋人の話って言うと惚気だと思うだろ？確かに惚気には違いない。何せオレの恋人サマと来たらべらぼつに強くて格好良く、男前の大男。……体格に差があるのは男として悩ましいところだが、それは兎も角、そんな男前だのに可愛い所もある、なんて完璧な恋人だ。片想いに一年、告白して付き合うことが願いかなったということもあり、オレたちはそれはそれは清らかで穏やかな関係を経たあと、つい先日晴れて体の関係を持つことが出来た。ハジメテはソレはもうソウゼツなもので、お互いがお互い、男同士だなんて初体験なもんだから入れるまでにも相当な努力と根気が必要だった。それでも抱かせてくれ、というオレに対して少々、いや、多少、いやだいぶ拗れた話し合いの元、結局受け入れてくれた大寿の気持ちを思えば、そんなこと些細なもんだろう。初めて繋がった時なんて、涙がでるほど嬉しかった。（実際ちょっと泣けた。）そんなオレを優しく暖かく、かつ男前に抱き締めてくれた大寿に愛しさが込み上げたオレは、絶対幸せにすると胸に誓った。