そして二人の夜は明ける　アシュラマンの眠りを妨げたのは、何やら長々と続く話し声だった。
　誰の、かは分かっている。自分でないなら答えは一つだ。この部屋にはアシュラマンともう一人、相棒のサンシャインしかいないのだから。
　そうなると湧き上がってくるのが、ほんのささやかな好奇心である。寝ぼけた状態ですることなど、おおよそ愉快であるに決まっているのだ。その内容によっては、眠りを妨げたことに対する罪を帳消しにしてもいい。

　実に魔界の王族らしい理由で、未だに続く話し声へ耳を傾ける。起き抜けのはっきりしない頭でも、それが誰かへの語り掛けだろうということだけは分かった。二人きりの部屋で一体誰にという疑問を抱く前に、もう一つ信じがたい事に気づく。

一等星を探して　その男は、星に向かって手を伸ばしていた。

　美しい茜色の空を塗り替えていく藍の中に燦然と瞬くそれは、とても小さくて。手を伸ばせばいとも簡単に掌に隠れてしまう。グッ、と掴んで引き寄せた掌の中には、当然何もない。

「なんかさァ、俺らみたいだよな」

「……何の話だ」

「わざわざ聞いちゃう？俺が今思ったこと、智将にも伝わってるでしょ」

　だって、俺なんだから。何も掴めなかったことを証明するかのようにヒラヒラと手を振る男は、自分によく似た顔で困ったように笑ってみせた。きっとここは、どこかの学校の屋上なのだろう。フェンス越しに広がる夕景は、もうすぐ今日という日が終わることを悠然と告げているようだった。

　追体験のようなこの夢は……夢、とは少しだけ違う気がして。美しい夕陽とともに蘇った自分ではない『誰か』の記憶をなぞっている、という表現の方が適している気がするのだ。