底から落ちるなあ、たぶんだってこれはあれだ。病気なのだ。だって理由も前触れもなく、彼女を見ると急に心臓がドキドキとなる。

「どーかシマしたカ？」
ファウストが心配するので心臓が、と言ったらものすごく目を爛々とさせてきたので本能的にはぐらかした。たぶんなあ、そういうのではないと思うんだ。
だからまん太にも聞いてみたら、なぜか2メートルくらい離れられて、そこで大きなため息をつかれた。
「きみ…本当にそういうとこだよね」「ていうか今更？はぁー、ま、きみにも普通の男子中学生っぽさがあって安心したけどね、むしろ」
とか言って、結局は変な笑顔で言葉を濁された。
たまたまその場に居合わせたホロホロは普段の勢いで面白い話かと耳を寄せてきたが、まん太の説明を聞いた途端げんなりとした顔を見せた。

馬酔木/アイ光♂　帝国とエオルゼア・東方連合との戦いが長期化する中、属州が次々に決起し、辛くも勝利が見え始めた頃、突如としてそれは起こった。大気の揺らぎと共に、自身の中のエーテルが腐り落ちるような感覚に思わず膝を付く。鼓膜に焼き付いて離れないほど絶えず鳴り響いていた爆発音や剣撃の音は、不気味な程に静まり返っていた。
　辺りを見渡せば、敵味方関係なく地に倒れ伏し、同じように膝をついた者も呆気なく力を失う。先ほどまで殺し合いをしていたはずの戦場は、今や立っている者はいない有様だ。荒くなる呼吸を整えようとするたび、エーテルが抜け落ちる。
　どさりと後ろから音が聞こえ、咄嗟に振り向けば、冒険者がうつ伏せで倒れていた。弱々しく震える体をどうにかひっくり返し、顔を見れば、悲しみややり切れなさをないまぜにした瞳がこちらを見上げ、弱々しく差し伸ばされた手を、アイメリクは両手で包み込む。

紫馬簾菊/アイ光♂　まだ見ぬ未知の世界への好奇心からか、[[rb:一所 > ひとところ]]にとどまらず、世界を股にかけて冒険の旅を続ける冒険者に、アイメリクは眩しさと羨ましさの混ざった憧憬を抱いている自覚はあった。そこに比較的早い段階で恋慕が加わった事にも。
　ただ、その想いを告げはしなかった。自身の想いを伝える事よりも、自由の翼を持つ冒険者の話を伝え聞いたり、欲を言えばその姿を見せてくれさえすれば、それで良かったのだ。
　だが、かの防衛戦線で冒険者が意識を失った事で、その考えは改められる事になる。当時、暁の面々が原因不明の昏睡状態に陥る事態が発生しており、例に漏れず冒険者も度々頭に響く声によって意識を失いかけていた。折悪く[[rb:ゼノス > アシエン]]との戦闘中にそれが起こり、あわや命が散らされるところをエスティニアンが救い出し、九死に一生を得る。

金瘡小草/アイ光♂　以前の食事会のやり直しをさせて欲しい。

　そう誘いを受けてから数日、冒険者は大層頭を抱えていた。あのしっとりとした熱を密かに混ぜた瞳を見てからというもの、どうにも胸の内が落ち着かず、頭からあの瞳が離れないのだ。
　何もない石畳の上で躓き転びかけたり、武具の手入れ用の油を必要数以上購入してしまうなど、普段であれば滅多にしないミスを連発してしまう程に、思考が上手く回らない。
　何とか旅の支度を終えたが、このままではいけないと、キャンプ・ドラゴンヘッドへ立ち寄り、雑談がてらそれとなくエマネランに相談したところ、面食らったように瞼を瞬かせ感心したように頷く。

「マブダチにもそういう感情があったんだなぁ……」
「よく分からないけど、失礼な事を思われている気がする」

紫丁香花/アイ光♂　寒冷地らしく、体の芯まで冷え込みそうな寒空の下、そんな寒さなど跳ね返すように活気に溢れた蒼天街の一角にある屋台の中で、調理道具を広げ黙々と作業を続けている青年の姿が見える。菓子を作っているのだろう、辺り一面にバターと砂糖を大量に含んだ生地の焼ける香ばしく甘い香りと共に、加熱したハーコットの甘酸っぱい香りが漂っていた。
　時折石窯の火の様子を見つつ、裏漉ししたハーコットの果汁が沸騰する直前で鍋を火から下ろし、雪を入れたボウルに鍋をつける。均等に冷めるよう木べらで混ぜる手付きは手慣れており、危なげない。火の元には近寄り過ぎないように。という言いつけをきちんと守り、青年の斜め後ろを浮遊する子竜はキラキラと目を輝かせ、一挙一動を食い入るように見つめていた。

断章ーFall Out災厄の次の日。
栄光など影も形もないアーモロートの墓標の如き建物の隙間で、ラハブレアがエメトセルクではなく「ハーデス」へとあるものを手渡した。

「これ、は」

焦げて、割れて、僅かな血痕と「彼」のエーテルの残滓を残した仮面の欠片。
大きな彼らの手には、あまりも小さな一欠片。
それが「彼」の末路を物語っていた。

「議事堂の近くで見つけた物だ。……体は、見つからなかった」

臨時避難所と定められ多くの住人が殺到した議事堂は、多くの住人が亡くなり無残に倒壊していた。
否。今赤く暗く罅割れ炎の雨が降り注ぐこの星に於いて、無事だったものなどあるものか。
その近くでこうして残滓が見つけられた以上、その最期は無残な物だったのだろう。