マトリフが　仲間に　加わった！
　「おう。そういうわけだからよろしくな」
　「ハドラー様。この者が以前ご報告した大魔道士です」
　「待て」
　鼻をほじりながら気のない挨拶をするマトリフ。上司に新しい仲間を紹介するガンガディア。片手を前に突き出してストップをかけるハドラー。
　「大魔道士とはあれだろう……勇者一行の」
　「その通りです」
　「ふざけるなよガンガディア」
　「私は至って本気です。近年この魔王軍では深刻な人手不足。キギロが行方不明になってからというものもはや私ひとりでは仕事が回りきらないのが現状。故に私の知る中で最も優秀な人材を確保した次第です」
　ガンガディアの言葉を聞いてマトリフがピクリと反応する。顔を顰めて傍らの巨体を見上げた。

【曦澄】蓮花を描く「阿凌、これからいくつか滑るから、どれがこの花のように見えるか教えてくれるか？」
「わかったー！」

スマホ画面に映し出された蓮の花を覗き込み、金凌は任せて！ と張り切って頷く。
その頭を軽く撫でて、江澄はスケートリンクへと滑り出した。一度軽く周回し、足慣らしをしてからスピンへと入る。

初めは両腕を胸の前に組み合わせ、徐々に頭上に上げていくアップライトスピン。そこから更に腕を大きく広げて回転する。アップライトの逆戻りだ。

その次はレイバックスピン。大きく背を反らし両腕も伸ばす。手のひらを上にして、胸から腕がまっすぐの線になるように上体を維持しながら回転していく。

最後はシットスピン。足を組み替えて二度繰り返す。

その退治人の胃袋を掴むのは簡単だった。
子供舌の上、家庭的な味に少しばかり飢えていたのだろう、用意した食事を口にすると警戒心はすぐさま瓦解し、あっという間にドラルクの手に落ちた。次の日からはあれが食べたいこれが食べたいなどと我儘すら言われるようになった。まるで幼児の如く頬を膨らませてはかき込む姿に注意しつつ、どこか嬉しく思ったものだ。
次にその退治人の生活の基盤を整えてやった。
何せ個人事業主かつ執筆業に追われる若い男であったので、家事というものの概念が備わっていなかった。最低限の生活が出来ればそれで間に合っていたから、と本人はのたまっていたが、その言葉にドラルクは呆れ果てたものだった。最低限というのは、栄養度外視でただ腹を満たし、シャワーのみで身を清め、ソファベッドで死んだように眠ることを言うのか。何だか無性に腹立たしくて、ドラルクはその退治人の言う最低限というボーダーラインを、大幅に引き上げてやることにした。

｢ドラ先！ばんそーこーもらってくね！ささくれむしっちゃったぁ！｣
｢こら、ちゃんとドラルク先生って呼びなさい。あと今腹痛で寝てる子いるから静かにしてね｣
｢はぁい、ごめんなさぁい……｣
カーテンを少しだけ開き、保健医であるドラルクは女生徒に声をかける。ピンと立てた人差し指を唇に触れさせ、しー、と静かにするよう促すその横顔の美しさに、ベッドに横たわるロナルドは息を飲んだ。すき、と声を出さずに呟く。それはもう何度も何度も繰り返してきた言葉だった。
からから、と保健室の扉が閉められ、絆創膏を手にした女生徒がいなくなったのを確認するとドラルクは小さく溜め息をついた。開いていたカーテンを閉め、ロナルドに向き直る。

そうだ サババ、行こう。　「久しぶりに来たぜ。サババ！！」
　「確かに。私は一度しか来たことはないが、相変わらず人が多い場所だ」
　「あー、その一度ってのはあれか、オレらの買い物を邪魔しに来やがったあの時か」
　「……根に持っているのかね？ 大魔道士」
　「べっつに〜。そんなことより！」
　大魔道士と呼ばれた男はビシッと人差し指をその相手へと突きつけた。
　「大魔道士じゃなくて、マトリフ！ そう呼べって言ったろーが！」
　「そ、そうだったな…………マトリフ」
　「えらく間が空いたな。なんだよそんなにオレの名前呼ぶのが嫌なのかよ、ガンガディア」
　マトリフは不満だとばかりに顔を顰めて自分よりも幾分と背の高い体格の良い男を見上げた。
　ガンガディアはトロル族の特別変異種デストロールである。本来ならばマトリフの優にニ倍以上ある身長は今この時は半分より少し高いくらいになっている。肌の色も若干色濃いくらいで人間のそれとまるで大差無い。服装も布の服を重ね着しており筋肉質な胸元や二の腕は晒されていない。普段なら身に付けている金の首飾りや腕輪も外している。どこにでもいるような至って普通の人間の男性の姿になっているガンガディア。それは試行錯誤の末に編み出したモシャスの応用であった。

ごまかしとあるメーカーのパーカーのＣＭに出演が決まった。ラクスの元々のスポンサーからの頼みであり、最初はキラとラクスだけだったのだが、ほぼ無理やりオーブ組の二人も極秘で招いていた。先方は勿論大喜びだった。
「キーラー・・・お前な！！！」
「まあまあいいじゃない。・・・平和になった証拠だし」
ＣＭ撮影中（ついでに雑誌の撮影も入った）アスランから文句を言われながらキラはカガリを探していた。ちょうど空き時間が出来たから、一緒に出掛けたいと思ったのだ。
ちなみにご指名がありキラとカガリは黒の揃いのパーカー。ラクスとアスランが白のパーカーを着ている。
すると、窓辺にカガリが居た。プラントの景色を見ながらボーっとしている。
トントンと肩を叩かれてビクっと反応してしまった。

虎杖悠仁はチョコを渡したい教室に、いない。
一緒に帰るから待ってて、と告げたはずの伏黒の姿が見当たらない。
勢いよく開けた扉に手を掛けたまま、虎杖は呆然と入り口に立ち尽くしていた。
「アイツなら帰ったわよ」
鞄を肩に掛け、帰り支度を整えた野薔薇の姿だけがそこにあった。
「うそだぁ……」
「はぁ？人に伝言押し付けといて嘘つき呼ばわりする？」
失礼極まりないといった表情で凄まれれば、「伝言って？」と訊き返したいのをごくりと唾と共に飲み込んだ。
推測するに、伏黒から預かった、もとい押し付けられた言伝の為に虎杖を待っていたのだろう。それならば感謝を先に伝えるべきだったと虎杖は反省する。
伏黒は帰っちゃったし、釘崎は怒らせちゃうし。
しゅんと肩を落とした虎杖を見て、野薔薇はあからさまなため息をついた。しかしその表情に先程までの不機嫌は残っていない。